Temperance Brennan is de temperamentvolle hoofdpersoon van dit spannende verhaal. Ze is antropologe, met als specialisatie forensische geneeskunde. Samen met haar studenten doet ze onderzoek op een eiland voor de Amerikaanse kust. Daarbij stuiten ze op een 'vers' lijk van ongeveer drie maanden.

Deze roman speelt zich af in het roerige Rusland aan het begin van de twintigste eeuw. Professor Otto Herz is teruggekomen van een expeditie. Hij is met zijn zoon naar Siberië geweest om een mammoet op te graven. Sinds hij terug is, ruikt hij een sterke ontbindingsgeur die hem verhindert te eten en te slapen. De dokter adviseert hem om wandelingen te maken en zijn memoires op te schrijven.

Er lopen twee verhaallijnen naast elkaar. Dat van de Frans-Amerikaanse journaliste Julia Jarmond en dat van een tienjarig Joods meisje in de tweede wereldoorlog. Op een bijzonder knappe manier komen deze verhaallijnen bij elkaar en wordt het één indrukwekkende geschiedenis,

Als de psycholoog Joe O'Loughlin zijn college over gedragspsychologie net heeft beëndigd, wordt hij onverwacht ingezet door de politie om iemand die van een brug wil springen, te gaan redden.

Een chronologische bundeling van de gefantaseerde brieven van de eveneens gefantaseerde aangenomen zoon en hulp van Leonardo da Vinci, Salai. De taal is, zoals Salai dus verondersteld wordt te moeten zijn: grof, plat, uit op eigen gewin en te regelmatig grof-seksueel. Salai kent geen christelijke norm (hoewel hij natuurlijk Italiaans en Rooms Katholiek is). Hij steelt, hij roddelt, hij verleidt en misbruikt.

Guido Brunetti is de inspecteur van politie, die in deze twee-in-één-boek- avonturen schittert als opsporingsgenie. Guido is door en door menselijk en Italiaan, dat maakt dat hij alles begrijpt van corruptie, liefde en passie. Zelf heeft hij een gelukkig huwelijk en is erg tevreden met zijn matige salaris.

Er wordt gestart met twee verhaallijnen in dit boek. Een meisje met de naam Mahnaz komt bij Ludde Menkema met de vraag haar in veiligheid te brengen. Dit loopt uit op een gijzeling die hij niet verwachtte. Het lijkt iets te maken te hebben met de rechtszaak van een terrorist die aanstaande is. De tweede verhaallijn speelt zich af in Afghanistan. Hier probeert een vrouw te ontsnappen naar Nederland. Zij wordt achtervolgd door de Amerikaanse geheime dienst, die blijkbaar iets van haar nodig heeft. Maar ook is haar ontsnapping het gevolg van de situatie in Afghanistan. Hierbij komt ze voor vele obstakels te staan.

Bruno is de negenjarige zoon van een Duitse commandant. Hij woont in een mooi huis in Berlijn, en heeft drie goede vrienden. Op een dag gaan ze plotseling verhuizen naar "Oudwis". Het huis is veel kleiner en staat op een kale, verlaten plek. Bruno en zijn zus Gretel vinden het vreselijk dat ze niet meer in Berlijn wonen. Ze voelen zich eenzaam en Bruno mist zijn vrienden ontzettend. Als Bruno op een dag uit het raam kijkt, zit hij tot zijn verbazing jongens en mannen lopen, gekleed in gestreepte pyjama's en een gestreepte muts op. Er lopen ook soldaten bij.

In dit prachtige boek is Wilson Lewis de hoofdpersoon en Jane, zijn vrouw het voorwerp van zijn diepe liefde. Alleen... zonder dat hij er erg in heeft gehad heeft de liefde voor het werk en het decorum in de maatschappij de plaats van Jane ingenomen. En hij beseft dat pas en heel plotseling als blijkt dat hij zijn dertigste trouwdag domweg is vergeten. Hierna ontwikkelt zich een nieuwe houding ten opzichte van zijn lieve vrouw.

Jennifer Chiaverini heeft al zeven boeken in de quiltclub-serie geschreven. De kerstquilt is de tweede roman die van haar in het Nederlands verschenen is, na De quiltclub. In dit boek kruip je steeds meer in de huid van Silvia Compson, geboren Bergstrom. Na vijftig jaar woont ze weer in haar ouderlijk huis en ze is absoluut niet van plan om veel werk van de feestdagen te maken. Sarah Mc Clure, haar jonge quiltvriendin denkt daar totaal anders over.