Thomas leert al kind nauwelijks spreken. Op school ontfermt de lerares zich over hem. Ze merkt dat hij dol is op muziek, maar veel praten komt er niet van. Dit heeft ook te maken met zijn ouders, die slechts het hoognodige zeggen.
Dan wil Thomas ontsnappen. Hij reist met zijn spaargeld naar de kust van Nederland. Hier maakt hij kennis met de grote, boze buitenwereld. Chris profiteert van zijn geld en een man die hem als lifter meeneemt betast hem seksueel. Eenmaal alleen achtergelaten in Engeland, weet hij niet hoe hij verder moet. Nadat hij is opgepakt door de politie komt hij in een psychiatresche inrichting terecht. Hij besluit zijn mond te houden. Geen dokter kan iets met hem beginnen.
Dan begint de eindfase van het boek. Niet verrassend, maar prachtig. In zekere zin ook ontroerend.
Bernlef baseerde het boekje op de ervaring van de pianoman uit 2005, die in Kent werd gevonden en niet meer sprak.
Het was mijn eerste kennismaking met Bernlef. Wel uitnodigend om nog eens een boek van hem te lezen, of zijn gedichten.
Geef een reactie