Boekenmening

Onder dezelfde hemel

Nadat haar baby Debby een ernstig ongeluk heeft gehad, vertrekt Lucy vanuit Suriname naar Nederland. Haar dochter kan daar een goede, medische behandeling krijgen. Haar vriend Lesley -vader van Debby- is ook in Nederland. Hij heeft een flat voor Lucy en Debby geregeld, maar verdwijnt dan uit haar gezichtsveld vanwege een -naar hij zegt- geheime missie.

Lucy maakt zich bezorgd om hem, en terecht ,want op een dag wordt hij stoned gevonden en naar haar huis gebracht. Lucy vertelt dat Jezus hem wil redden, maar daar wil hij niets van weten. Lesley is nogal bijgelovig. Hij is bang dat hij aids heeft en om te voorkomen dat hij Lucy besmet, gaat hij er vandoor.

Lucy vindt vrijwilligerswerk in het asielzoekerscentrum. Daar ontmoet ze Dirk, een leraar godsdienst die Bijbelstudies verzorgt voor asielzoekers. Ze krijgt een goed contact met hem; hij krijgt gevoelens voor haar maar geeft er niet aan toe.

Dan krijgt Lucy te horen dat Lesley in de Bijlmerbajes zit. Ze zoekt hem op maar op een harde manier wijst hij haar af. Dirk bezoekt hem regelmatig, ook als Lucy weer naar Suriname vertrekt. Als ze in haar vaderland is, krijgt ze van Dirk een brief...

In dit boek krijgt de lezer een redelijk goed beeld van het leven in Suriname. Wat de leesbaarheid echter niet bevordert zijn de soms lange uiteenzettingen. Als een maatschappelijk werkster het niet eens is met Dirks Bijbelstudies, geeft ze daar een halve bladzijde commentaar op wat door Dirk wordt beantwoord met een hele bladzijde. Verder is het een vlot lezend boek.

Hoop voor verslaafden

Dit boek is een vervolg op: Onder dezelfde hemel, in 2001 uitgekomen bij Voorhoeve.

Dirk Stavast is leraar godsdienst en Nederlands. Hij raakt erg onder de indruk van een voordracht over drugsverslaafden van een leerlinge van hem, Loïs. Het gevolg hiervan is dat er een werkgroep gevormd wordt om iets voor de drugsverslaafden in Amsterdam te gaan doen. De zus van Loïs is verslaafd en vermist. Dirk en Loïs vinden haar en brengen haar thuis. Later verdwijnt ze met een vriend naar Suriname.

Een andere verhaallijn is die van de Surinaamse Lucy, die Dirk in Nederland heeft leren kennen. Per brief onderhoudt hij contact met haar. Hij heeft gevoelens voor Lucy, speelt zelfs met de gedachte om in Suriname werk te zoeken. Hij krijgt echter ook gevoelens voor Loïs, die hem duidelijk heeft gemaakt dat ze van hem houdt.

Dirk wil duidelijkheid wat betreft zijn gevoelens; hij wil naar Suriname om Lucy te ontmoeten en tevens Lisa, Loïs' zus op te sporen. Als hij Lisa vindt, mailt hij Loïs die daarop besluit om haar zus te bezoeken. In Suriname vinden verrassende gebeurtenissen plaats.

Goed boek. De gevoelens van Dirk worden goed beschreven; het evangelie komt er duidelijk in naar voren en de lezer krijgt een goed beeld van het leven in Suriname.

Allochtone viervoeters

De titel is verrassend en maakt je nieuwsgierig naar dit boek. De inhoud begint met een pleidooi voor het houden van een oudere hond, evt. uit het buitenland. Dan volgt een groot aantal verhalen van mensen die een hond hebben opgenomen. De meeste van hen vanuit een knellende situatie uit het buitenland. Deel drie bestaat uit het vermelden van de situaties voor zwerfdieren in verschillende landen. Het boek sluit af met adressen van verschillende organisaties die zich inzetten voor dieren.

De opzet van dit boek is goed. Met het lezen van de tekst achterop het boek heb je meteen een goede indruk van de inhoud. Het eerste deel biedt prima informatie. Wat mij betreft had het tweede deel (de verhalen) wel iets dunner kunnen zijn. Bovendien zijn het allemaal succesverhalen. Nu is het nooit leuk als een plaatsing mislukt, maar het is wel goed om hiervan ook iets op te nemen. Het derde deel maakt je verdrietig. Wat is er weinig interesse voor dierenleed in het buitenland. En ook in ons eigen land horen we regelmatig over dierenmishandeling.

Alles bij elkaar is het een boek voor echte dierenliefhebbers. Voor de doorsnee Nederlander zal het soms wat overdreven overkomen, maar bijna allemaal hebben we een klein hartje als het om verwaarloosde of mishandelde dieren gaat. Toch moeten we het opnemen van zo'n dier niet onderschatten, want het vergt veel meer werk dan een 'gewone' hond of kat.

Het taalgebruik in het boek had iets beter geredigeerd kunnen worden. Hier en daar kloppen zinnen technisch niet helemaal, maar gezien de aard van het boek, zal een lezer zich hier nauwelijks aan ergeren. Gewoon een goed boek voor een dierenliefhebber is dus de conclusie.

Het leugenparadijs

Een jeugdboek over het leven in Noord-Korea in samenwerking met stichting Open Doors. Indicatie leeftijd: 12+.

Suk-hi woont met haar ouders en broer in Pyongyang.

Als haar vriendin Young-hee haar toevertrouwt dat haar vader iets negatiefs heeft gezegd over de grote leider -de overleden Kim Il-sung- vertelt Suk-hi dat per ongeluk thuis. Het gevolg is dat het gezin verraden wordt en in een zogenaamd heropvoedingskamp terecht komt. Suk-hi voelt zich heel schuldig. Dan blijkt dat voor haar familie het verraad ook gevolgen heeft. Haar broer moet vervroegd in militaire dienst en haar vader wordt ontslagen. Ze moeten verhuizen naar Yodok waar vader een opleiding zal krijgen als gevangenbewaarder in een kamp. Ze krijgen een stinkende flatwoning toegewezen.

Suk-hi raakt bevriend met Kang, een buurjongen. Met hem beleeft ze een gevaarlijk avontuur dat tot gevolg heeft dat ze moeten vluchten. Vader wordt opgepakt en Suk-hi gaat verder met haar moeder en Kang. Ze komen veilig aan bij de grensrivier. Daar vindt een dramatische gebeurtenis plaats...

Hoewel dit boek niet pretendeert een volledige weergave van het leven in Noord-Korea te zijn, is het heel realistisch geschreven. Het geeft een duidelijk beeld van het leven in Noord-Korea. Een eye-opener voor lezers die hiervan niet op de hoogte zijn.

Vera

Deze roman speelt hoofdzakelijk in Den Haag. Vera is de hoofdpersoon, een vrouw die met onzekerheden rondloopt. In haar jonge jaren heeft ze een nogal wilde relatie en geniet ze van de aandacht van jongens, een manier om haar eenzaamheid te verdrijven.

In deel twee ontmoet ze Daniël, deze relatie voelt goed voor Vera. Ze trouwen en krijgen een dochter, Heleen. Deze moet vanwege glutenallergie lange tijd in het ziekenhuis verblijven. Weer onzekere tijden voor Vera. Hierna lijkt ze enigszins tot rust te komen, maar lijdt dan nog onder de problematische verhouding met haar zus Suze. Ze voelt zich minder dan haar zus en kan moeilijk accepteren dat deze volledig haar eigen gang gaat.

Als Vera wordt aangenomen op de middelbare school Pallas denkt ze haar plekje gevonden te hebben. Maar ook dit blijkt een luchtbespiegeling. Ze wordt verliefd op een kunstenaar, Emile. Deze werd door Daniël ingehuurd om haar portret te schilderen. Pas nadat het portret af is, durft ze aan Emile te bekennen dat ze verliefd is, maar ze vangt bot.

Deel drie gaat vooral ook over dochter Heleen. Wanneer deze na de middelbare school op kamers gaat, komt ze in de neerwaartse spiraal van de eetproblemen. Ze geeft over en heeft haar eetpatroon niet meer onder controle. Vera denkt dat dit een gevolg is van de glutenallergie die ze in haar jeugd had. Daarvoor moest ze een streng dieet houden, wat zeer plotseling gestopt werd toen bleek dat de allergie verdwenen was. We zien hier een herhaald patroon: ook Heleen is een jonge vrouw met problemen rond relaties.

Het bredere familieleven komt ook uitgebreid aan bod. De ouders, schoonouders, zus van Vera. Wat een moeilijke relaties. Ondanks dat haar schoonvader een uiterst principieel gelovige is, is Vera dol op hem. Op latere leeftijd leert ze haar eigen vader waarderen. Met zus Suze blijft het uitermate moeizaam verlopen. Ze voelt zich sterk achtergesteld bij de altijd voorop lopende zus. Na de laatste bladzijde is het goed het intro nog eens te lezen, want deze sluit daar naadloos op aan. En hierbij krijg je ook het gevoel dat de roman afgelopen is, meer dan na de laatste bladzijde. Het intro is dus zowel het begin als het slot van de roman.

Een uitermate boeiende roman, waarin relaties de hoofdrol spelen, maar ook de karakters. Het is verbazingwekkend hoe goed Siebelink zich kan verplaatsen in de onzekere Vera. Prachtig taalgebruik ook, maar nergens vervelend of saai. Heel beeldend zet hij de plaats Den Haag neer, zonder eindeloze beschrijvingen. Het leven van de mens staat centraal, het kwetsbare vooral. Helaas komt er een paar keer een vloek in voor.

Een prachtige roman die 4 sterren zeker verdient.

Je mag weer mens zijn

De ondertitel van dit boek is 'Helende woorden voor slachtoffers van geweld'. We zien een ruime inhoud: poëzie over verschillende vormen van geweld, bijv. seksueel of verbaal; we lezen poëzie over gevoelens, bijv. eenzaamheid of verwarring; tenslotte over thema's, bijv. zoeken naar veiligheid of behoefte aan erkenning. Kortom: een zeer rijke inhoud, die zowel geschikt is voor slachtoffers als hun omgeving. Het lezen van deze poëzie kan voor slachtoffers als troostend ervaren worden en kan leiden tot meer begrip van omstanders. Ook kan het voor hulpverleners van nut zijn.

Het lezen van dit boek heeft veel in mij losgemaakt. Tot tranen toe bewogen, gevoelens van herkenning boven gebracht. Lina van Mellaert heeft een zeer warme manier van schrijven, eenvoudige taal, maar direct tot de ziel sprekend. Heel treffend vond ik het gedicht: JIJ Heer op pag. 74. Ook kun je een gedicht of een deel daaruit goed gebruiken om op een kaart te zetten om iemand te bemoedigen. Een voorbeeld:

Er is geloof nodig
om vanuit versplinterde gevoelens
de ziel weer met het lichaam
te verbinden.
(uit: Er is een weg terug; pag. 58)

Het boek getuigt van een grote betrokkenheid bij mensen. Dat zal ongetwijfeld ook komen door de achtergrond van de schrijfster. Zij is psychologe. Goed is ook het overzicht aan het einde van het boek. Kortom, een boek voor iedereen die leed is aangedaan, maar ook voor iedereen die interesse heeft en wil meeleven met slachtoffers.

De wreker

De moederloze Keziah groeit in Hebron op bij haar verbitterde en harde vader, priester Aäron. Doordat ze Adah, het zusje van Isaäk redt uit handen van brute aanvallers, wordt ze zelf het slachtoffer van hen. Als gevolg hiervan wil haar vader haar -volgens de wet- laten stenigen.

Isaäk redt Keziah hiervan door haar vader voor een voldongen feit te stellen: hij trouwt met haar! Na de huwelijksvoltrekking gaat hij met zijn vader Ahiam de oorlog in; er is een hevige strijd aan de gang tegen de Ammonieten.

Koning David heeft Bathseba genomen als minnares en als ze zwanger blijkt te zijn, ontdoet hij zich van haar man Uria door deze in de frontlinies te laten strijden. Hij sneuvelt. Ahiam en enkele anders soldaten worden door de vijanden overgoten met pek. Talmon, de aanvaller van Keziah, weerhoudt soldaten die hem te hulp willen komen. Ahiam is niet meer te redden en Isaäk zint op wraak. Met zijn medestrijder Jonathan gaat hij naar de koning om te vragen of Talmon uit het leger gezet kan worden. Dat gebeurt met als gevolg dat Keziah en Adah worden bedreigd...

Deze vlot lezende roman is een zelfstandig te lezen vervolg op "De vreemdelinge". De achterflap bevat een foutje: Jonathan wil wraak, dat moet zijn: Isaäk wil wraak.

Het geheim van Erasmus

Als de Sint Jan van Gouda in 1552 door brand verwoest wordt, krijgt glasschilder Dirck Crabeth de opdracht om voor nieuwe gebrandschilderde ramen te zorgen. Hij wordt ontboden bij professor Lethmaet uit Utrecht die hem de opdracht geeft om een verdwenen boekje van Desiderius Erasmus op te sporen. Dit boekje bevat plannen voor gebrandschilderde ramen van de Sint Jan. Lethmaet vindt het uiterst belangrijk dat door het gebruik van de afbeeldingen in de ramen van de kerk het woord van God wordt verspreid. Dirck krijgt hulp van monnik Cornelius en na een ingewikkelde zoektocht vindt deze het boekje.

Dan komt de schout bij hem. Dirck wordt verdacht van het in bezit hebben van een 'ketters geschrift', ofwel, het boekje van Erasmus. De schout gelast tot huiszoeking en dan vindt er een dramatische gebeurtenis plaats...

Dit is een vlot lezend, boeiend boek over Gouda in de 16e eeuw. Het overheersende katholicisme komt duidelijk naar voren. Ook hetgeen er met de ketters gebeurde.

Maurits Tompot geeft al jaren lezingen over de beroemde ramen van de Sint Jan. Ines van Bokhoven is schrijfster en gespecialiseerd in geschiedenis.

De legende van de Keltische steen

Andrew Trenthem beweegt zich in de politiek en met succes. Op zijn weg komt een Amerikaanse journaliste en bovendien hoort hij van de gestolen beroemde Keltische steen. Zijn interesse in de oude Keltische verhalen wordt hierdoor gewekt en hij leest er een aantal, die in het boek ook verteld worden. Naar zijn idee is zijn interesse niet enkel beroepsmatig, maar hij heeft het gevoel dat hij meer met Schotland en de Kelten te maken heeft. Zou dat in zijn familie zitten? Zijn relatie met zijn ouders is niet geweldig, hij voelt zich met name door zijn moeder gepusht om het te maken in de politiek. Altijd staat zijn overleden zus tussen hem en zijn moeder.

Uiteindelijk wordt door journaliste Paddy en Andrew het geheim van de steen opgelost. De relatie met zijn moeder herstelt enigszins. Maar de nieuwsgierigheid naar het verleden blijft bestaan bij Andrew.

Ik gaf het boek 2 sterren. En wel bewust. Het doorlopende verhaal van Andrew zit goed in elkaar, maar de legendes tussendoor zijn hier en daar taai en technisch niet goed geschreven. Hier kun je merken dat de schrijver geschiedkundige is, hij vertelt een geschiedenisverhaal. Er zit te veel herhaling in en er komen veel onnodige namen in voor. Hierdoor wordt het vlot doorlezen beperkt. Ook twijfel ik hier en daar aan wat hij als geschiedkundige feiten brengt, zoals de idee dat in de oudheid bij de Kelten de ontwikkeling van de geestelijke vermogens slechts fragmentarisch waren en dat hun emoties als primitief beschreven moeten worden. Ik ben zelf een enorm liefhebber van geschiedenis, maar het lezen van dit boek kostte me vijf weken. Te lang (dradig). Alles bij elkaar: het boek is op zich best te lezen, als je over de vele verschillende en onnodige namen heen leest. Het doorlopende verhaal van Andrew is gewoon goed, maar de vijf legendes in het boek moet je je echt doorheen werken.

Droomkind

Deze novelle, geschreven ter gelegenheid van de week van het Christelijke Boek en de Boekenweek 2008, is een verrassend inkijkje in de angsten van de verteller, die zijn leven inkleuren bij de geboorte van zijn eerste zoon. Het is zo knap verteld dat je van elk woord wilt geloven dat het zo gegaan is. Pas in het laatste hoofdstuk blijkt, dat dit verhaal in een verhaal, duidelijk maakt tot welke gevoelens het prille vaderschap iemand kan brengen.

Ik vind dat Sjaak, door het op deze manier te doen, heel integer omgaat met de destructiviteit die in de mensenziel huist; die verwoord en toch geen werkelijkheid wordt. De afhankelijkheid aan God die het mooist naar voren komt in de doopscène, geplaatst in de broosheid van een oude man en de kwetsbaarheid van een onwetend kind, bracht me een brok in de keel. Zo naar vormen van jezelf te mogen en te kunnen kijken is een wijsheid die niet van deze wereld is.

08027

Recensie

Jouw waardering

08026

Recensie

Jouw waardering

08025

Recensie

Jouw waardering

08024

Recensie

Jouw waardering

08023

Recensie

Jouw waardering

08022

Recensie

Jouw waardering

08021

Recensie

Jouw waardering

08020

Recensie

Jouw waardering

08019

Recensie

Jouw waardering

08018

Recensie

Jouw waardering