Boekenmening

De zoon van de vroedvrouw

Hannah Levi is een Joodse vroedvrouw uit Venetië in de Middeleeuwen. In het eerste boek van de trilogie ontdekken wij hoe spannend haar leven is, als zij wordt gevraagd te helpen bij een bevalling in het huis van een rijke christelijke familie. De baby, Matteo, wordt wees en Hannah neemt hem aan als haar eigen zoon. Ze vluchten naar Constantinopel.

Roberta Rich heeft een spannende insteek voor het laatste deel van de trilogie; krijgt Matteo de erfenis waar hij recht op heeft en de liefde van het gezin zodat hij onbezorgd kan opgroeien? Hij heeft dat in het gezin van Hannah en Isaak in Constantinopel. Maar de regels zijn streng, Joden mogen geen kinderen van christenen opvoeden. Aan de andere kant is daar Foscari, misschien het enige overgebleven familielid van Matteo. Als hij de voogd wordt van Matteo, dan is de erfenis veilig voor hem, anders gaat het geld naar een klooster. Foscari ontvoert met behulp van Francesca eerst het kind en dan lokken zij ook Hannah met een list naar Venetië.

De roman heeft een slecht begin; de hoogzwangere Hannah zit de gevangenis van Venetië. Haar poging om Matteo in veiligheid te brengen is gefaald. Soms lukt het schrijvers om dan alsnog een spannend verhaal te schrijven over de gebeurtenissen die tot dat moment hebben geleid, maar het is Roberta Rich niet gelukt. Voor de lezer zijn de keuzes van Hannah niet verrassend. Omdat de schrijfster afwisselend het verhaal volgt van Hannah en van het schurkenstel Francesca en Foscari weet je als lezer al gauw hoe de situatie ervoor staat. Uitvoerige sfeerbeschrijvingen van villa’s, de culturele verschillen tussen Joden en christenen en dergelijke doen het verhaal onnodig verder vertragen. Het enige spannende moment in dit boek is wanneer Hannah in de rechtszaal moet kiezen tussen haar geweten en het leven van haar zoon.

Natuurlijk kun je dit boek als een losstaand boek lezen. Het is misschien zelfs een pre omdat er al veel verhaald wordt over wat er in de andere twee delen is gebeurd, maar ik zou het zeker niet aanraden. Het eerste deel is verreweg het beste.

Op de liefde

Deel 4 van de serie over Bailey Flanigan.

Bailey wil auditie voor een film doen maar als ze het script doorleest, blijkt dat er dingen in voorkomen waar ze niet achter kan staan. Ze besluit om niet aan deze film mee te doen. Ze hoeft dus niet in LA te blijven wonen. Ze wil terug naar Bloomington. Ze vraagt zich af of haar relatie met Brandon standhoudt, gaat alles niet veel te snel? En dan dat continu op haar hoede zijn vanwege de paparazzi, daar kan ze ook niet langer tegen. Dan doet zich de mogelijkheid voor om het christelijk kindertheater in Bloomington te kopen. Het theater waarin ze jarenlang deel van uit heeft gemaakt. Ze worstelt ermee, wat is Gods wil hierin?

Dit deel vind ik nogal langdradig. Het is allemaal heel voorspelbaar. De voorbereidingen voor de trouwerij worden uitgebreid beschreven, zelfs de naam van de fotograaf. En bij elke bijzonderheid staat dat hij/zij zeker weet dat hij/zij zich dit moment altijd zal herinneren. Die zin komt steeds weer terug. Als alles klaar is voor de trouwdag, begint Baileys moeder pas over het kopen van een jurk. Bailey gaat ervan uit dat ze in de zaak waar haar moeder met haar heen wil, geen goede jurk zal vinden. Ze gaat met tegenzin mee. Dit vind ik heel onrealistisch. Als bruid wil je toch ruim van tevoren net zolang zoeken tot je de jurk hebt gevonden?

De trouwdag is uitgesmeerd over twee hoofdstukken. Elk detail wordt uitgebreid beschreven en er vloeien rijkelijk tranen bij heel veel mensen.

De tekenen der tijden

Op weg naar de toekomst in bijbels perspectief.

Toen ik een stuk jonger was las ik een bestseller die werd geschreven door Hal Lindsey en die de titel: ‘De planeet die aarde heette’ droeg. Ik las hem met rode oren en veel geloof. Lindsey legde heel precies uit hoe het de wereld zou vergaan, en zijn argumenten leken overtuigend. Inmiddels weten we dat heel veel van zijn voorspellingen niet zijn uitgekomen. En dat heeft me wantrouwig gemaakt voor boeken die ons de toekomst ‘voorspellen.’

‘De tekenen der tijden’ van Glashouwer roept op dat terrein aangename gevoelens bij me op. Geen uitgewerkte voorspellingen, maar een uitleg van zowel oudtestamentische als nieuwtestamentische profetieën, waarbij hij er steeds voor waakt al te nadrukkelijke conclusies te trekken.

Aan de andere kant maakt hij wel duidelijk dat we op een aarde leven die in zwaar weer is beland. Het Evangelie is de wereld doorgegaan, Israël is in 1948 ‘heropgericht’ en dat zijn ontwikkelingen die we in het licht van Gods openbaringen mogen en zelfs moeten zien.

In een betrekkelijk dun boekje geeft hij hierover een schat aan informatie.

Overdenkingen voor een vrouw naar Gods hart

Dit prachtige boekje eindigt met een gebed waarin een belofte; een vraag om hulp en bemoediging; een openstaan voor verandering in denken en gedrag. Een zeer terecht gebed. Geloven is niet vrijblijvend en het geeft tegelijkertijd zoveel kracht en moed om werkelijk en blijvend God te dienen. Elizabeth gaat er niet van uit dat je gearriveerd bent als je de basis van het geloof begrijpt en hebt aanvaard. Ze gaat uit van een levende, open en eerlijke liefdesrelatie met God. Ze erkent de pijn in die relatie (aan beide kanten) en ook de enorme zegen die het met zich meebrengt.

In dit ‘dagboekje’ om te gebruiken in je tijd van overdenking, staan korte stukjes om te lezen, aanbevelingen voor het leven en een onderdeel: Gods woord voor je hart. Daarna een gebed. Heel praktisch en tegelijkertijd gaat het diep. Het is confronterend, opbouwend, bemoedigend. Het laat je nadenken over hoe je in de wereld staat en hoe tegenover andere mensen en hoe tegenover je werk en je bestaan.

De herberg van Ivy Hill

Mysteries op het Engelse platteland.

Het Engelse platteland zag er in de negentiende eeuw idyllisch uit, maar werd niet uitsluitend bevolkt door vriendelijke, goedbedoelende mensen. Daar kom je in ‘De herberg van Ivy Hill’, het nieuwste boek van Julie Klassen, en het eerste deel van een nieuwe serie, wel achter!

De hoofpersoon, Jane Bell, is een pittige jonge vrouw die ‘onder haar stand’ is getrouwd met een herbergier. Als deze John onder geheimzinnige omstandigheden om het leven komt, wordt ze van het ene op het andere moment de eigenaresse van zijn herberg. En dat betekent nogal wat, want ze ontdekt al snel dat er grote schulden zijn. Als die niet binnen drie maanden worden afbetaald, raakt ze het bedrijf kwijt …

Jane gaat niet bij de pakken neerzitten en organiseert een wedstrijd voor postkoetsen om extra inkomsten te krijgen. Ze wordt echter tegengewerkt.

Gelukkig krijgt ze ook medestanders. Haar schoonmoeder, met wie ze het eerst helemaal niet kon vinden, ontpopt zich gaandeweg het verhaal tot een vrouw aan wie ze veel steun heeft. De ontwikkeling wordt heel geloofwaardig beschreven.

Sommige lezers zullen het verhaal een tikje traag vinden, maar als je geïnteresseerd bent in de periode ga je er vast van genieten. De auteur besteedt veel aandacht aan de historische details. Ook vind ik haar goed in het tekenen van de verschillende karakters. En dan is er ook nog een redelijk doordacht plot. Om die redenen vind ik het een van de betere boeken van de historische romans die ik de laatste tijd onder ogen heb gekregen.

Lijmen

Nikki zit in havo 4. Ze komt uit een stabiel gezin en heeft een leuke vriend. Maar er is iets in haar leven dat haar steeds meer dwars gaat zitten. Ze is zo vaak moe. En in de loop van de tijd wordt het steeds erger.

Het leidt bij Nikki tot de angst om afgewezen te worden. Wat zal haar vriend Tim er wel niet van vinden? En ook is het moeilijk om het haar vriendin duidelijk te maken. Gelukkig kan ze het wel goed met haar moeder bespreken.

Het begin van het boek vond ik wat vlak. Het duurde even voordat ik gepakt werd en meegetrokken werd in de figuur van Nikki. Maar als je eenmaal door de eerste hoofdstukken heen bent is het boek beslist de moeite waard. Het is knap dat Schippers gekozen heeft voor dit onderwerp; niet alle jongeren krijgen te maken met de situatie van Nikki. Het gesleep van arts naar arts, verkeerde diagnose, terugvallen. Wel herkenbaar is het onderwerp relaties; wat zijn we bang dat relaties kapot gaan. En wat we daaraan proberen te doen kan zelfs tegengesteld werken.

Mirjam Schippers werkt met tieners, dat is duidelijk te merken. Ze heeft inzicht in hun leefwereld en dat is uitstekend gebruikt in dit boek. Een mooi boek voor tieners, waarbij ze worden aangespoord verder te kijken dan een oppervlakkige vriendschap. Begrip te hebben voor elkaar. Een relatie nieuw leven in te blazen. Ondanks deze opvoedkundige onderwerpen heb je nergens in het boek het idee dat de auteur belerend is. Het is gewoon een ontspannend boek voor tieners geworden. Knap gedaan.

Hoe een spin het leven van een man redde

Dat kinderboeken intrigerende titels kunnen hebben wist ik al, maar deze vind ik opvallend sterk. Het goed verzorgde boek bevat een groot aantal verhalen over Spurgeon, maar begint met enkele verhalen over diens grootvader. Het draait echter vooral om de bekende predikant en je krijgt gaandeweg een beeld van zijn leven. Zijn werk wordt nog steeds veel gelezen en ook hijzelf staat nog altijd in de belangstelling. Nog maar enkele jaren geleden verscheen er een mooie biografie over hem, geschreven door ds. Van der Sluijs.

Spurgeon gebruikte allerlei gebeurtenissen en dingen die hij zag en meemaakte in zijn preken. Dat is een van de redenen – zo niet de belangrijkste - waardoor ze niet alleen in de negentiende eeuw, maar ook nu nog mensen raken. De verhalen zijn kort – ongeveer twee pagina’s – en worden steeds vooraf gegaan door een toepasselijke Bijbeltekst. Ze zijn erg geschikt om voor te lezen. Er zit veel variatie in. Sommige gaan over gebedsverhoringen, andere over de strijd tegen de zonde enz.

En dan die spin. Tja … Laat ik iets van het raadsel onthullen. Het heeft te maken met de snelheid waarmee zo’n klein dier een prachtig web kan maken.

Bakken met Niels

De ondertitel van dit in kleurendruk uitgevoerde boek is: Ontdek de banketbakker in jezelf.
Bakker Niels vertelt over zijn passie voor het bakken. In overzichtelijke hoofdstukken komen verschillende dingen aan de orde.

Materialen, zoals de handige bakringen van bakker Niels.
Vaktermen worden uitgelegd.

In overzichtelijke hoofdstukken worden de recepten weergegeven.
Slofrecepten
Rondorecepten
Seizoensrecepten
Hartige lekkernijen
Koekjes
Bijzondere baksels

Dit boek is echt een aanrader voor iedereen die van bakken houdt. Het maakt niet uit of je een beginnend of gevorderde bakker bent.

Mintijteer

Mijntijteer bestaat uit drie delen met de titels rood, wit als sneeuw en zwart als ebbenhout. Het eerste deel eindigt met de reactie van de schrijfster op het sterven van haar vader, ze is dan een tiener. Ze beschrijft iets van haar ervaring met Gods aanwezigheid als kind. Ze zit dan in de late avond ergens op een Spaans strand en ervaart de grootsheid van het heelal. Die ervaring geeft haar de zekerheid dat God er is. Het moedigt haar aan zich vast te klampen aan God, te onderhandelen en vast te vertrouwen dat haar vader beter zal worden.

Het tweede deel “wit als sneeuw” beschrijft de aan gekte grenzende verschrikking als je een rouwproces door moet en je ervaart dat God zwijgt. Hij is er wel maar Hij zegt niets. De schrijfster moet er volgens haar eigen beredenering alleen mee verder, terwijl ze niet verder wil en kan. Precies een jaar na het sterven van haar vader loopt ze stomdronken door een bos en ervaart dat er een sleutel omgaat. Ze raakt vrij van haar proces en ervan bewust dat ze hoe dan ook het leven leven moet, of dat nu te verdragen is of niet.

Dat proces is soms herkenbaar, soms interessant en gegoten in beelden. Eén van de beelden die meer keren terugkomt is dat van een theater en een grijnzende clown. De clown is het verdriet, en soms lijkt het God zelf te zijn, maar dan weer is het de rouw die verschillende dingen doet in haar denken en overwegingen.

Hoe kun je volwassen worden zonder je liefhebbende vader in een rouwend gezin? Het lijkt een onmogelijke opgave om überhaupt nog naar school te willen gaan. Maar uiteindelijk haalt ze haar middelbareschooldiploma en begint ze op de universiteit. De overtuiging dat God er is loopt al direct in de eerste weken een stevige confrontatie op, maar ze weet zonder mankeren dat God er is, dat Hij de waarheid is.

In het derde deel “zwart als ebbenhout” zegt ze: “Ik denk dat zijn zwijgen een macht vertegenwoordigt. Een majesteit die wij ons nauwelijks kunnen voorstellen.” In dat derde deel gebeuren veel goede dingen. Weer zo’n moment dat God er is en van haar houdt. En een zoektocht naar God. Hoe ze bevestigd wordt van Gods bestaan door over Jezus te lezen.

Dan komt de bom die je nooit verwachtte. Voor mij de absolute climax van het boek. Net als je denkt dat de volwassenheid vorm krijgt, de schrijfster een bestaan vindt, de gekte geen blokkade meer is, de uitspattingen niet meer hoeven. Niemand schrijft in de recensie wat er dan beschreven wordt. Maar dit laatste deel is zwart maar toch ook niet. Het is goud. En je kunt het niet ervaren als goud als je alles ervoor niet hebt gelezen.

Adem in Adem uit

Leven in het ritme van Prediker 3.

Judith Stoker vertelt haar levensverhaal met compassie voor haar medemensen, die mogelijk ook pijn en verdriet in hun leven hebben of juist heel veel blijdschap. Prediker 3:1-8 is het uitgangspunt voor haar ervaringsverhalen. Het zijn verhalen waarin wijsheid en doorleefdheid doorklinkt.

Judith schrijft in eerste instantie als geestelijk volwassen vrouw, die terugkijkt op wat ze heeft meegemaakt en daarom keuzes moest maken op haar levensweg. Keuzes om God en mensen te gaan vertrouwen. De keus om zichzelf lief te hebben. Een indringend en betekenisvolle geschiedenis, waarin de levenslessen onmogelijk te negeren zijn. Judith vertelt ze alsof ze bij je op de koffie is en vertrouwd met je is. Ze heeft het over ome Henk en andere mensen in haar leven. Dat geeft de lezer het gevoel dat hij of zij welkom is bij Judith.

In tweede instantie schrijft Judith met haar kennis als hulpverleenster. Ze kijkt als het ware opnieuw naar haar leven en reikt de manieren aan om te kunnen omgaan met loodzware thema’s.

Mooi hoe ze aangeeft dat humor zoveel kan betekenen in je leven. Dat het een cadeau is dat God je geeft om door dingen heen te komen om het beter te verdragen wat je moet dragen. Het verhaal over het wachten in een spreekkamer van een dokter was heel herkenbaar en tegelijkertijd hilarisch. En dat terwijl de situatie niet fijn was voor Judith.

Heel bijzonder is de brief over de trouw van haar eigen man. Het maakt dat je hart sneller gaat kloppen. Die liefde bestaat dus echt! Liefde die door en door trouw is en nooit laat vallen, nooit op de vlucht slaat. Heel dichtbij en oprecht verwoord.

Hoe open en kwetsbaar stelt de schrijfster zich op! Het zeer persoonlijke verhaal over de omgang met een goede vriend, die haar zei: “I take you to Jesus on my knees”, de ultieme trouw van een goede vriend en hoe zij die vriendschap ook naar hem toe retour invult, dat maakt dat je verlangt naar zulke relaties in je leven. Mensen die het ook allemaal niet weten en net zo onmachtig zijn als jij, maar oprecht en gelovig voor je blijven bidden, omdat er hoop is op een betere toekomst.

Judith Stoker is een prachtig mens en dit boek is een boek om steeds weer te pakken om bemoedigd te worden, om weer stil te staan bij hoe je doet en denkt, om van te leren, om dingen van jezelf uit te werken en stappen te ondernemen, goede keuzes te maken.

Het boek voelt fijn in je handen, de omslag is zacht en ziet er heel aantrekkelijk uit. Een pre is dat de inhoud op de voorflap staat. Zo kun je snel bladeren naar wat je wilt lezen.

Lees HIER alvast het eerste hoofdstuk van Adem in Adem uit.

17070

Recensie

Jouw waardering

17069

Recensie

Jouw waardering

17068

Recensie

Jouw waardering

17067

Recensie

Jouw waardering

17066

Recensie

Jouw waardering

17065

Recensie

Jouw waardering

17064

Recensie

Jouw waardering

17063

Recensie

Jouw waardering

17062

Recensie

Jouw waardering

17061

Recensie

Jouw waardering