Dit boek is een bewerkte vertaling van het boek "Breath of Life", het derde deel in een serie Engelstalige boeken over de tien geboden die in de VS gepubliceerd wordt. Als achterliggende gedachte: gij zult niet doodslaan behandelt de auteur de ware kern van ons bestaan: Het leven voor en na de conceptie.

Er zijn heel wat boeken geschreven over de Titanic maar wat mij betreft steekt deze historische roman 'Beloof het mij' met kop en schouders boven al de anderen uit. Waarschijnlijk komt het door het fascinerende gezichtspunt dat Cathy Gohlke koos voor dit verhaal: de opofferende liefde van Owen, één van de passagiers. Het is de eerste keer dat ik iets gelezen heb van deze schrijfster en ik ben er diep van onder de indruk.

Dit is een heel interessant boek waarin heel veel verschillende aspecten van de ambulancezorg aan de orde komen. In korte verhalen wordt de lezer meegenomen naar ontroerende gebeurtenissen, zware ongevallen, niet alledaagse bevallingen, confrontaties met psychiatrische patiënten, zelfmoord en een schokkend gezinsdrama.

Mama stuurt Bart naar buiten omdat hij in de weg loopt. Bart vindt dat niet leuk, maar dan komt hij op het idee om met de trein naar Schiphol te gaan. Zijn opa is piloot en hij wil hem gaan uitzwaaien. In de trein ziet hij een foto in de krant van een kwijtgeraakt hondje op Schiphol. Bart vindt het heel zielig en besluit om, als hij zijn opa heeft uitgezwaaid, het hondje te gaan zoeken.

Dit boek staat vol verhalen over leven en sterven. Veel daarvan gaan over mensen die een veelbewogen leven leiden of geleid hebben. Als dan het avondrood over hun leven komt, krijg je verschillende reacties. Centraal staat in de verhalen de relatie tussen mens en samenleving. Bijzonder is dat alle verhalen op waarheid berusten.

Wat Randy Alcorn eerder deed met onderwerpen als eeuwigheid, hemel en hel, doet hij in deze roman met het thema vaders. Moedig is een roman geschreven naar aanleiding van de film 'Courageous', die het leven volgt van vier moedige politieagenten in Albany en een bouwvakker. Het verhaal begint met een sterke actiescene, ook later zijn er nog wel wat boeiende politieacties, maar de roman heeft vooral een sterk moraliserend karakter.

Als Sarai -die in Ur woont- op twaalfjarige leeftijd door haar machtige vader uitgehuwelijkt wordt, vlucht ze en ontmoet ze Abram. Ze zijn van elkaar onder de indruk, maar Sarai wordt door soldaten gevonden en teruggebracht. Dan neemt ze een middel dat haar onvruchtbaar maakt. Dit heeft tot gevolg dat ze priesteres wordt in de tempel van Ishtar.

Het is bijzonder om te lezen hoe Chaim Potok de spanning tussen orthodoxie en openheid voor de wereld heeft uitgewerkt in dit boek. In de eerste zinnen staat direct waar het hele boek om gaat, maar ik had het niet in de gaten. Toen ik het uit had, las ik de eerste regels opnieuw en ik verbaasde me erover dat ik ze niet serieus had genomen, dat ik eerder niet had beseft, wat een zware lading er in die eerste zinnen ligt.

De vraag die centraal staat is: Wat is de positie van Israël en van de Joden? Hierbij richt hij zich vooral op de visie van de zogenaamde Zionisten. Wel brengt dat meteen een probleem met zich mee, want wat is een Zionist? Paas neemt de lezer mee door heel de kerkgeschiedenis om deze vraag te beantwoorden.

Douwe en Hanneke zijn ondernemers in hart en nieren. Na hun huwelijk in de jaren zestig, nemen ze een kruidenierszaak in Ressen over. Drie jaar later runnen ze een supermarkt in Almelo en later komen ze in Utrecht terecht waar ze verschillende zaken openen. Omdat Hanneke ook in de zaak werkt, nemen ze een meisje aan voor de kinderen. Dina is de ideale kinderoppas maar op een dag is ze zomaar verdwenen. Als Hanneke informeert bij de moeder van Dina, vertelt de vrouw dat haar dochter ruim drie jaar terug is overleden...