Boekenmening

Zijn oogappel

Dit boek gaat over de strijd tussen Israël en Hamas. Een groot deel van het boek beschrijft de oorlogsfeiten. De auteur heeft gekozen om dat in de vorm van een mailwisseling te doen tussen Sarah, die in het oorlogsgebied woont en Rebecca, wier dochter Tamara in het leger dient.

Rebecca maakt zich zorgen om Tamara, maar met haar man Simon brengt ze al haar zorgen bij God.
Tamara werkt in het veldhospitaal. Als zij een Palestijnse man het leven redt door hem wat van haar bloed te geven, wordt haar dat niet in dank afgenomen door Shaul, een andere soldaat. Dan worden Tamara en Shaul ingedeeld bij de grondtroepen. Ze moeten de gevaarlijke ondergrondse tunnels in Gaza verkennen. Zullen ze het er levend van afbrengen?

Dit boek geeft een duidelijk beeld van de strijd tussen Israël en Hamas. De auteur heeft haar uiterste best gedaan om alle feiten die ze in het boek beschrijft, te controleren op waarheid. De angst van de mensen die in het oorlogsgebied wonen, wordt goed beschreven. Als lezer krijg je aanvankelijk de indruk dat Tamara de hoofdpersoon is, maar het grootste deel van het boek gaat over de mailwisseling met de oorlogsfeiten. Tamara en haar ouders zijn Messiasbelijdende Joden. Het vertrouwen op Yeshua komt duidelijk in het boek naar voren, zoals in al de boeken van deze auteur.
Jammer van de taalkundige slordigheden, maar verder is het een heel verhelderend boek voor ieder die wil weten hoe het zit met de strijd tussen Israël en Hamas.

All in the game

All in the game is het tweede boek in de serie Leefstijl van Raise Up, een christelijk kenniscentrum en trainingsorganisatie op het gebied van weerbaarheid, preventie en pastoraat voor kinderen en jongeren. Het is een praktisch boek met veel informatie en tips voor ouders en kinderen om bewust om te gaan met het gamen, wat tegenwoordig niet meer weg te denken is in onze vrije tijd. Dat is een gegeven waar de schrijvers vanuit gaan. Tegelijkertijd willen zij kinderen leren hoe zij dit kunnen doen in een christelijke levenswandel.

“Om gamen leuk te houden moet je dicht bij God leven: gamen begint met de G van God en eindigt op amen.” Aangezien de ontwikkelingen op dit gebied ontzettend snel gaan, is het lastig om de nieuwste trends en games te bespreken, maar het boek legt wel een belangrijke basis waarmee je met elkaar thuis of bij het jeugdwerk in de kerk in gesprek kunt gaan; over wat gamen met je doet en welke grenzen kinderen nodig hebben. Het pakket rond All in the game bevat een boek met 9 hoofdstukken waarin verschillende tips en doordenkers staan tussen de tekst en dat wordt afgesloten met oneliners van kinderen over de voordelen van gamen en daaronder het weerwoord van ouders. De informatieve gedeelten maken veel duidelijk over wat verschillende games inhouden, waarom ze verslavend of grensverleggend zijn en hoe je daar mee om kan gaan.

De uitdaging van dit boek is om echt iets met de tips te doen, zoals je verdiepen in het spel van je kinderen, regels rond gamen opschrijven. Het boek met vooral tips voor ouders is op zichzelf te lezen, maar er is ook een werkboek met handleiding, die vooral kinderen aan het werk zet. Deze pdf-aanvulling kost 6,50 (en de kosten voor het zelf printen), kan via de site van Raise-Up worden gedownload. Het werkboek heeft vijf modules, waarvan er drie samen vallen met de hoofdstukken in het boek. De eerste en de laatste module zijn een combinatie van meerdere hoofdstukken. De werkbladen hebben een aantrekkelijke en afwisselende lay-out en zijn zo gemaakt dat kinderen in de bovenbouw van de basisschool ermee aan de slag kunnen. Het zelf invullen is een didactische benadering, waardoor het vooral voor christelijke scholen (het laatste werkblad in de module maakt een link met de bijbel en de christelijke levensstijl) of in een jeugdgroep in de kerk gebruikt kan worden. Een creatieve opvoeder kan invuloefeningen omzetten naar een interactieve gesprek. In elk geval zorgt de combi ervoor dat ouders, leerkrachten en jeugdleiders samen met kinderen meer handvatten hebben om bewuster om te gaan met gamen. De extra downloads zoals de game checker & tips game-verslaving zijn een goede toevoeging in dit All in the game project.

Licht in het duister

Dit boek is een biografie van het leven van Dietrich Bonhoeffer. Het verhaal begint bijna als een roman; uitgebreid komt de familiaire herkomst van Bonhoeffer aan bod. De relatie die hij als kind had met zijn ouders en andere kinderen waren goed te noemen; vooral met zijn tweelingzus Sabine. De familie wordt beschreven als aristocratisch. Er stond Dietrich niet veel in de weg om te kunnen doen wat hij wilde.

De jaren van adolescentie worden zo beschreven dat Dietrich overkomt als een wat verwende jongeman die vooral veel oog heeft voor kleding en vermaak. Bovendien heeft hij een sterke eigen wil. Wanneer hij een eerste baan als hulppredikant in Barcelona krijgt, vraagt de hoofdpredikant of hij voor de kerst wil komen. Maar Dietrich heeft daar andere ideeën over; hij wil nog genieten van Parijs en via enkele omwegen gaat hij pas na oud en nieuw naar Spanje toe. Deze sterke eigen wil zit hem soms in de weg, maar later zal blijken dat deze hem goed van pas komt. Amerika is een grote ervaring voor hem, vooral de rassenhaat staat hem tegen en hij is erg onder de indruk van zwarte predikanten.

Bonhoeffer kon uitstekend leren. Dat kwam hem in zijn leven goed van pas. Hij heeft veel geschreven en er is ook veel bewaard gebleven van zijn officieel uitgekomen boeken, maar ook van de brieven die hij schreef. Daaruit kunnen we hem leren kennen als een man die sterk bezig was met het geloof in God, veel daarover mediteerde en uitdroeg naar andere mensen. Daarnaast genoot hij van het goede leven dat hij had. Hij hield van muziek en ging graag naar concerten of opera. Hij genoot van goede wijn en sterke drank. Er wordt door de auteur gesuggereerd dat Bonhoeffer homofiele gevoelens had voor zijn vriend. Toch kan ik dat nergens echt terugvinden en het lijkt dan ook een stukje inlegkunde van de huidige Westerse maatschappij in de tijd waarin Bonhoeffer leefde. Ja, er waren zeer warme gevoelens tussen hem en zijn vriend Bethge. Hij nam hem eerder in vertrouwen dan zijn eigen familie of zelfs zijn eigen vrouw. Maar dat hoeft niet direct op homofilie te wijzen. Ik zie het meer als een David en Jonathan.

Dit is niet het enige minpunt in deze verder goede biografie. Ja, Marsh heeft uitstekend zoekwerk gedaan; dit boek levert ons toevoegingen ten opzichte van eerder verschenen werken. Waar ik moeite mee heb is dat de schrijver regelmatig een zijpad bewandelt. Ik had graag meer gezien van Bonhoeffer zelf, waar Marsh ervoor koos om bijna een biografie op zich voor randfiguren te maken. Dat is jammer. Ook zijn gepsychologiseer van situaties werd ik op een gegeven moment zat.

Alles bij elkaar heb ik wel meer inzicht gekregen in het leven van Bonhoeffer zelf, maar ook in de maatschappij waarin hij leefde. Daar ben ik blij mee, want tot nu toe was hij voor mij eigenlijk alleen de martelaar theoloog die niet wilde buigen voor Hitler. Dit boek heeft mijn visie op Bonhoeffer wel veranderd in positieve zin.

Verbonden met jou

Als Emma met haar gezin een weekendje aan zee is, realiseert ze zich hoe moeilijk ze het heeft. Haar man en zoon lijden allebei aan autisme en Emma vindt het steeds zwaarder worden. Ze vindt het heel beklemmend dat alles volgens vaste patronen moet verlopen.

Emma heeft last van hyperventilatie en als ze het helemaal niet meer ziet zitten en huilend roept dat ze niet meer kan, komt haar schoonmoeder Margriet binnen. Ze belooft haar te helpen. Behalve praktische hulp geeft ze Emma haar dagboek. Als Emma het gaat lezen,wordt haar heel veel duidelijk…

In deze roman wordt een duidelijk beeld gegeven van het omgaan met mensen die autisme hebben. De schrijfster is er goed in geslaagd om de lezer mee te trekken in het verhaal. Ik kon me goed identificeren met Emma en haar moeilijkheden en problemen. Ik heb al meer boeken over autisme gelezen, maar dat waren biografieën. Deze roman is heel meeslepend geschreven zodat je helemaal wordt meegezogen in het verhaal. Op een mooie, duidelijke manier komt het vertrouwen op God naar voren.

Verantwoord geloof

Er is de laatste tijd behoorlijk wat belangstelling voor apologie, de verdediging van de christelijke leer. Iets dat zonder twijfel te maken heeft met de afnemende betekenis van het christelijke geloof in het leven van veel mensen. In een maatschappij waarin dit geloof steeds minder publieke betekenis krijgt, worden christenen steeds vaker ‘gedwongen’ om verantwoording af te leggen van wat ze geloven. Apologie is zeker niet nieuw. Al in de eerste eeuwen van onze jaartelling waren er schrijvers die het toen ‘nieuwe’ christendom in hun werken verdedigden. Een van de bekendste was Tertullianus.

Het idee om verschillende deskundigen op dit terrein bij elkaar te brengen, om hun kennis te bundelen, vind ik goed. In dit boek is heel wat wijsheid verzameld, en daarmee doet het de ondertitel ‘handboek christelijke apologie’ eer aan. Een handboek dient – zo meldt het voorwoord – om de stand van zaken binnen een bepaalde wetenschap op een handzame manier weer te geven. Dat is behoorlijk gelukt. Niet alle schrijvers hebben evenveel talent om ingewikkelde zaken eenvoudig onder de aandacht te brengen, maar over het algemeen is het een leesbaar boek, ook voor ‘niet ingewijden’. Het is dan ook een prima naslagwerk.

Er zijn best veel christenen die enigszins huiverig zijn voor apologie. Geloof is immers geloof. Maar dat is te kort door de bocht. We hebben een ‘redelijke godsdienst.’ Geloven is geen verstandskwestie, maar christenen mogen - en moeten – wel hun verstand gebruiken. Daarbij past naar mijn bescheiden mening wel voorzichtigheid. Veel zaken zijn eenvoudigweg niet te beredeneren en we moeten dan ook niet teveel waarde hechten aan (apologische) kennis. ‘Het hart heeft zijn eigen redenen’, zei Pascal al, en dat was toch een grote denker.

Herkenning

Mila van den Elzen is verslaafd. Verslaafd aan virtueel contact. Zo zou de schrijfster het niet noemen, zo heeft ze het ook nergens genoemd. Op de website wordt het een hobby van Mila genoemd, maar om de haverklap is ze online en moet ze contact hebben met iemand. Onder deze verslaving ligt een zucht naar liefde of misschien de afhankelijkheid aan goedkeuring. Ik geloof dat heel veel vrouwen, waaronder ikzelf dit wel herkennen. Dat deze verslaving ertoe leidt dat ze op een bepaald moment het idee heeft dat ze moet kiezen tussen haar man en nog twee andere mannen, heeft te maken met het feit dat Mila worstelt met ethische en sociale grenzen. Flirten kan volgens haar best. Virtueel met een oude vriend naar bed gaan ook nog. Het leidt tot chaos in haar hart en ook in haar gedachten. Mila leidt haar leven via haar gevoel en niet zozeer via haar gezonde verstand, hoewel de schrijfster dit verstand wel in werking zet bij de innerlijke dialogen die Mila voert. Tijdens de ontwikkelingen in Mila’s al dan niet virtuele leven en escapades speelt het verdriet om haar overleden kind. Daar kan ik me veel meer bij indenken. In de innerlijke dialogen die Mila hierover met zichzelf heeft, zie je hoe mensen kunnen omgaan met rouw. Dat heeft de schrijfster knap neergezet. Het hele verhaal is knap beschreven, maar de weg die Mila gaat is een totaal autonome weg. In wezen is ze aan niemand verantwoording schuldig. En dat lijkt me behoorlijk zwaar. Ik weet dat het voor veel mensen heel herkenbaar is en ook zo voelt. Ik ben zelf heel blij dat ik geloof in God en de Bijbel, zodat ik een ijkpunt heb, een levensverantwoordelijkheid over mijn leven en mijn relaties. Door dat serieus te nemen is mijn leven en zijn mijn relaties en de manier waarop ik ermee omga zo totaal anders dan de hoofdpersoon van dit boek: Mila.

De mannen in Mila’s leven hebben hun eigen perikelen. Lucien, haar man heeft het druk en lijdt onder het feit dat zijn relatie met Mila steeds verder verandert en de liefde steeds meer afneemt. Hij neemt hiervoor weinig tot geen verantwoordelijkheid. Chris neemt voor de tweede keer in zijn leven een rigoureuze beslissing en Sebastiaan neemt geen blad voor de mond. Op een bepaald moment denkt Mila: “Kon ik die drie mannen maar in één malletje stoppen, dan had ik de volmaakte man!”, maar eigenlijk is dat een drogreden, want zij wil alleen de goede eigenschappen van die mannen in een mal stoppen en zich zo een man vormen naar haar beeld. Gelukkig zijn we God niet en moet Mila toch nog verstandige keuzes gaan maken, want als voormalig advocate weet ze heel goed hoe een scheiding zou kunnen uitpakken voor haarzelf en haar gezin.

De schrijfster heeft ervoor gekozen om de lezer aan het eind van het verhaal nog een pittige verrassing voor te schotelen.

Ik zou dit boek niet graag aan iemand aanbevelen. Ik zou er eerder voor kiezen om boeken aan te bevelen, waarin je kunt leren omgaan met je eigen verslaving en gedrag en waarin je kunt leren hoe je je man het beste kunt liefhebben, verantwoording kunt dragen over je leven tot en met het bespreken van persoonlijke grenzen toe. Het leuke is wel dat ik nu bedenk dat het heel goed mogelijk is om in de thematiek van dit boek een positief christelijk boek te schrijven. Waar mensen door worden opgebouwd en meer liefde in hun leven kunnen vinden en geven en ontvangen.

Toen de tsunami aan vluchtelingen steeds groter werd, kwamen de concrete hulpvragen in ieders huiskamer terecht via allerlei media. Ik voelde me gedrongen om me bij het werk aan te sluiten als taalcoach. Ik kijk elke donderdag uit naar mijn ontmoeting met de jonge vrouw en moeder waaraan ik ben gekoppeld.

Met haar passieve woordenschat is niet zoveel mis, ze begrijpt snel wat iemand vertelt maar begrijpend lezen is een enorme klus. We begonnen met een tocht door de bieb. Welk niveau zou ze het best aan kunnen? Toen we bij de boeken voor kinderen van 8 tot 12 jaar waren, had ik het gevoel dat we goed zaten. We leenden een boek en gingen aan de slag. Het was een leuk verhaal over een meisje dat als baby gevonden was op vier oktober en op haar tiende verjaardag ontdekt dat ze de dieren kan verstaan. Ze maakt een enorm avontuur mee, waarbij ze allerlei pogingen onderneemt om de koningin te spreken te krijgen. Echt humoristisch geschreven en zelfs voor volwassenen leuk om te lezen.

Elke keer gaat het lezen iets beter, maar mijn vriendin houdt het niet langer dan één bladzijde vol. Ze wordt geplaagd door allerlei barrières om het lang vol te houden. Klachten die niet zomaar weggaan, omdat het vluchtverhaal haar leven en gezondheid ingrijpend heeft veranderd. Nadat we het eerste boek uit hadden, heb ik een volgende gehaald. Wat we ook doen, winkelen, wandelen, ik bouw altijd een uurtje lezen erbij in. Van het eerste wordt ze blij, terwijl ze het lezen moeilijk vindt en haar veel energie kost. Ik probeer de balans in de gaten te houden.

Intussen ben ik veel van deze vrouw gaan houden. Ze heeft een enorme wil om niet alleen te overleven, maar ook om te leven met inzet van haar tijd en talenten. Ik voel me rijk met dit contact. Ik leer opnieuw om geduld te hebben en te genieten van kinderverhalen. En boven alles: om te zien dat we hier in Nederland een bijzonder voorrecht hebben dat we naar school kunnen en leren lezen en schrijven. Ik raad het je aan: word taalcoach en geef een deel van je week aan één van deze ontwortelde mensen. Je helpt hen én jezelf.

30 april 2016 – Door: Frea Kroese

Blog

Grace

De uitgebreide titel van dit doeboek is: Grace, kleuren, overdenken, ontspannen.

Het is echt een doeboek om te ontspannen. Er staan Bijbelteksten in, vragen om te overdenken en mooie platen om in te kleuren.

Je komt verschillende hoofdstukken tegen, met vragen zoals:

Langzamer leven	Waarmee ben ik gezegend?
Geliefd	Wat betekent het voor mij dat ik geliefd ben?
Dankbaarheid	Waarvoor kan ik God danken?
Vertrouwen	Waarin heb ik Gods trouw ervaren?
Op adem komen	Waar vind ik ademruimte?
Verlangen	Wat heeft God met mijn verlangens te maken?
Genade	Wat betekent genade voor mij?
Keuzevrijheid	Waar wil ik voor kiezen?
Geluk	Wat betekent het als ik mijn geluk bij de Heer wil zoeken?
Kracht	Waarin heb ik kracht gekregen?
Stilte	Hoe kan ik stilte vinden in mijn leven?

Een prachtig uitgevoerd boekje met een diepe inhoud.

Theofilus

De naam Theofilus komt twee voor in de Bijbel, namelijk in het evangelie van Lucas en in Handelingen. Nooit heb ik gedacht dat deze twee gedeelten als bewijsstuk in het proces van Paulus bij de keizer van Rome konden dienen. Het is een theorie die schrijver/advocaat Randy Singer gebruikt in zijn historische roman Theofilus. De Bijbel geeft niet veel meer dan zijn naam, dus kan Randy Singer een boeiend leven van een Romeinse advocaat voor de titeldrager van zijn boek verzinnen. Een geweldige invalshoek om te ontdekken hoe het christendom is ontstaan in het begin van de jaartelling tijdens de overheersing van het Romeinse Rijk.

Dit boek volgt het leven van Theofilus vanaf het moment dat deze Romeinse jongen les krijgt van de beroemde Seneca, een Romeins schrijver en filosoof. Een van de eerste lessen waar je als lezer mee geconfronteerd wordt, is de praktijk van kruisiging. Daarmee heeft Randy Singer de lezer gelijk bij zijn lurven te pakken, want Theofilus vertelt in dit boek over zijn eigen ervaringen met deze gruwelijke straf, al was het maar om duidelijk te maken hoe het moet zijn geweest voor de anderen die later in het boek dit vonnis krijgen. Na de introductie van een aantal hoofdstukken over zijn studententijd en wat jaren later waarbij je als lezer kennismaakt met allerlei facetten van het Romeinse Rijk (de godsdienst, het belang van brood en spelen, de intriges in het keizerrijk) komt het boek op het meest boeiende stuk, namelijk het moment waarop Theofilus als juridisch adviseur van Pontius Pilatus moet optreden.

Hoewel het verhaal voor mij als christen bekend is, is het vanuit het perspectief van een Romeins buitenstaander ongelofelijk fascinerend om te lezen hoe de geschiedenis zo zijn loop heeft kunnen krijgen. Daarnaast is het interessant hoe een achtergrond als advocaat bij de schrijver zorgt dat je veel meer oog krijgt voor de rechtskundige details bij het optreden van Jezus. Het is mooi om te lezen hoe de houding van Jezus tijdens het strafproces Theofilus inspireert in zijn latere werkzaamheden als advocaat in Rome, zonder dat er sprake is van bekering. Dat het op een succesvolle manier kan terwijl de waarheid toch geweld wordt aangedaan, is een knap stukje retorica.

Tot zover heeft het boek dus nog niets van een christelijk sausje. Sterker nog, eenmaal terug in Rome komt alles wat het Romeinse Rijk zo hedonistisch en barbaars maakt, weer uitgebreid aan bod. Natuurlijk is er voor Theofilus een ‘brave’ rol weggelegd. Hij wacht lang om met zijn jeugdliefde te kunnen trouwen en hij vecht met fouten aan de goede kant van de zaak. Randy Singer schrijft hierover met een vlotte pen en maakt deze vuistdikke roman tot een makkelijk te lezen boek. Zelfs in de rechtszaken is het veel meer een weergeven van de strijd dan lange betogen. Hoewel er naar Cicero en Seneca wordt verwezen, bevat het boek geen pittige filosofische kost, zodat uiteindelijk de houding van Jezus en het geloof waarvan Paulus getuigt, eruit springen in deze roman.
Als Paulus in het achtste deel van het boek als gevangene in Rome komt, wordt het verhaal nog interessanter. Door uitgebreid aandacht te hebben voor gebruiken in het Romeinse Rijk blijkt wel hoe totaal anders de boodschap van Paulus toentertijd moet zijn geweest. Als Theofilus deze onschuldige man gaat verdedigen, heeft dat grote gevolgen.

Exodus, een Bijbels dagboek

Ds. Trouwborst heeft een dagboek geschreven waarbij het hele Bijbelboek Exodus wordt gelezen en toegelicht. Hij neemt je mee langs alle verhalen die Exodus bevat; sommige verhalen heel bekend, andere minder. Prettig is dat je het dagboek op elk moment van het jaar kunt beginnen, er staan genoeg leesgedeeltes in voor elf weken. Het dagboek volgt het Joodse leesrooster.

Inhoudelijk is Exodus vooral gericht op kennis. Verdieping wordt gezocht in de verhalen die we kennen, waarbij ook gebruik is gemaakt van de kennis van de rabbijnse uitleg. Dit maakt dat het dagboek anders is dan andere. Het leest evenwel prettig en er wordt niet veel gebruik gemaakt van ingewikkelde theologische terminologie. Een dagboek geschikt voor elke christen. Het blijft boeien: de persoon van Mozes, de instelling van de wet, de rituelen en offers, de tabernakel. We vergeten zo snel hun betekenis. Alleen al de gedachte dat dit volk van meer dan een miljoen mensen en daarbij nog talloze dieren vertrekt uit Egypte; wat moet dat indrukwekkend zijn geweest. Dat het volk 40 jaar door de woestijn getrokken heeft, voordat zij haar bestemming mocht bereiken, en dat alles onder de leiding van hun God.

Wat ik enigszins miste was de vertaalslag naar het heden. Wat kunnen wij voor ons huidige leven leren uit de geschiedenissen beschreven in Exodus? Hier en daar tikt ds. Trouwborst de huidige tijd wel even aan, maar het was fijn geweest als daar iets meer aandacht aan was besteed. Het boek is overigens vriendelijk geprijsd.

16051

Recensie

Jouw waardering

16050

Recensie

Jouw waardering

16049

Recensie

Jouw waardering

16048

Recensie

Jouw waardering

16047

Recensie

Jouw waardering

16046

Recensie

Jouw waardering

16045

Recensie

Jouw waardering

16044

Recensie

Jouw waardering

16043

Recensie

Jouw waardering