Boekenmening

Sprong in het diepe

Omdat haar vader door zijn rug is gegaan, kunnen Tessa’s ouders niet op vakantie. Ze zouden naar een golfresort in Duitsland gaan. Tessa gaat in hun plaats. Ze heeft de mogelijkheid omdat ze net haar baan en haar vriend kwijt is geraakt. Ze vindt het vreselijk saai op het resort, het is november en er zijn geen gasten. Wel loopt er een Nederlandse badmeester, Thomas, rond met wie ze contact krijgt. Ze hebben het leuk met elkaar en als Tessa’s vakantie erop zit, vraagt Thomas of ze met hem mee naar Parijs wil. Daar moet hij namelijk heen voor zijn werk. Hij doet vaag over zijn werk en Tessa vermoedt dat hij heel wat anders is dan badmeester. Ze gaat met hem mee.

Na Parijs gaan ze naar Rio de Janiero. Omdat ze last heeft van zeeziekte, wil Tessa niet mee op een cruise en ze vertrekt alleen naar Nederland. Ineens hoort ze niets meer van Thomas. Hij is telefonisch niet meer te bereiken. Ze begrijpt er niets van. Dan gebeurt er iets waarvan Tessa helemaal over haar toeren raakt.

Een originele roman met veel humor. De auteur heeft een vlotte schrijfstijl. Het taalgebruik is hier en daar wat grof en als Thomas en Tessa naar Rio gaan, wil hij met haar naar het Jezusbeeld. Ze heeft er eerst geen zin in maar gaat dan toch mee. In dit stuk wordt er respectloos over Jezus gepraat, zelfs een keer met een grof woord voor Zijn naam.

Voor niemand bang

In de tijd van armoede, oorlog en pest, gaat John Wycliffe op zoek naar antwoorden in de Bijbel. Naast rechten en filosofie studeert hij ook theologie. Dat leidt ertoe dat hij benoemd wordt tot pastoor en docent aan de universiteit waar hij heeft gestudeerd.

Wycliffe constateert dat het niet goed gaat in de roomse kerk. Ook kan hij er niet tegen dat de geestelijken in weelde baden en de boeren en burgers bijna van de honger omkomen. John is niet bang en zegt hardop dat de Bijbel niet alleen voor de geestelijken is maar dat alle mensen de gelegenheid moeten krijgen om de Bijbel te lezen. Hij schrijft twaalf stellingen op waarin hij de dwalingen van de roomse kerk openlijk benoemt en afwijst. Dat leidt ertoe dat veel goede vrienden niets meer van hem willen weten. De paus roept hem ter verantwoording maar Wycliffe heeft zich tot taak gesteld om de Bijbel in het Engels te vertalen. Dat moet in het diepste geheim gebeuren.

Dit is een boeiend boek over het leven van John Wycliffe. Het is geschreven voor kinderen vanaf elf jaar maar ook heel boeiend voor volwassenen. Een aanrader als je meer van het leven van de man waarnaar de bekende organisatie is genoemd, wilt weten.

The best of me

Dawson Cole is de enige niet-crimineel in een uitgebreid criminele familie. Door op meer manieren boven de anderen uit te stijgen, wekt hij hun voortdurende jaloezie op. Als tiener krijgt hij als klap op de vuurpijl, verkering met een knap meisje uit een betere laag van de bevolking. Beide families zijn er vanaf het begin op uit om deze relatie te saboteren en dat gaat in het geval van Dawson bijzonder ver. Zo ver dat zijn leven een verschrikkelijk triest verloop krijgt en hij moet leven met de gevolgen ervan.

Dan komt na tientallen jaren het moment dat de enige goede man die hij in zijn jeugd gekend heeft, overlijdt en Dawson wordt uitgenodigd bij de notaris. Ook het meisje van zijn tienerdromen is uitgenodigd en na zoveel jaren ontmoeten zij elkaar weer. De geschiedenis herhaalt zich in één weekend. De aantrekkingskracht is er weer, de liefde is onweerstaanbaar en de haat van de families vurig. Deze ingrediënten zorgen ervoor dat je blijft lezen. Amanda is blij dat ze er een weekend tussenuit kan. Haar man, uit de betere kringen met een veelbelovende carrière, is hard op weg om ten onder te gaan aan zijn alcoholisme en zij en haar gezin lijden er al te lang onder. Is, nu Amanda haar jeugdliefde weer ontmoet, bestand tegen de opvlammende liefde en de wakker wordende diepe verlangens? Hoe gaat Dawson om met de gemene acties vanuit zijn familie, die hem al jarenlang dood willen zien?

Nicholas Sparks heeft dit verhaal op een geweldig mooie manier vormgegeven. Het aloude heldendom is nooit ver weg en de prinses is beeldschoon en alles waard om veroverd te worden. Ook adeldom van het hart en verantwoordelijke volwassenheid krijgen een mooie plaats in deze prachtige roman. Het lonkt heel erg naar de zoveel verdergaande liefde van Jezus, die Hij zelf verwoordde, toen Hij zei: “Niemand heeft grotere liefde, dan degene die zijn leven opgeeft voor zijn vrienden.” Het sprookjesachtige gaat iets te ver, daar waar de liefde tussen mensen over het graf heen reikt en de mentor uit Dawsons jeugd zijn overleden vrouw sterk visualiseert in deze wereld, zo sterk dat hij daaruit kracht put om zelf verder te kunnen leven, en de zorg voor Dawson als tiener geeft hem een nieuw doel.
De verrassende klapper zit aan het eind, bijna op de laatste bladzijde. Het is ongelooflijk hoe Sparks een negatieve spiraal langzaam kan opbouwen en er vervolgens toch zoiets moois van maakt dat je het boek uiteindelijk met een diepe zucht weglegt.

Moedig verder

Simone is voor het leven getekend door jarenlang misbruik van haar stiefvader. Hier heeft ze een dochter aan overgehouden die ze direct na de geboorte heeft afgestaan. Behalve enkele vrienden en familieleden, weet niemand hier iets van. Simone weet een ding zeker: heel haar leven zal ze alleen blijven.

Maar dan ontmoet ze Jochem. Hij is direct van haar onder de indruk. Ondanks haar afwerende gedrag blijft hij contact zoeken. Simone kan niet tegen hem op maar maakt hem duidelijk dat het niet verder moet gaan dan vriendschap. Toch bloeit de liefde op maar Simone maakt Jochem duidelijk dat ze niet verder met hem kan gaan. Hij moet maar iemand anders zoeken…

Dit is het tweede deel in de ‘Een nieuwe morgen trilogie’. Net als het eerste deel wordt de lezer helemaal meegezogen in de gevoelens van Simone. Ook de gevoelens en gedachten van Jochem worden realistisch beschreven. Het geloof komt op een integere manier in deze roman naar voren.

Hemelwater

Joseph, een Vietnamveteraan, heeft zich teruggetrokken in een huisje in de bergen. Want na een leven vol leugens (in de familiesfeer) en veel verschrikkelijke dingen in de oorlog met Vietnam meegemaakt te hebben, voelt hij zich het best, samen met zijn trouwe hond Rosco. Door het leven dat hij geleid heeft, heeft hij last van lichamelijke klachten en veel nachtmerries. Dan ontmoet hij Catalina met haar kinderen. Hij redt haar uit een zeer bedreigende situatie en hij brengt hen terug naar haar broer.

Ook zijn eigen broer Bobby komt weer in beeld en hij ontmoet Allie, de liefde van zijn leven. Ze is inmiddels weduwe geworden en haar restaurant is vervallen tot een puinhoop. Joseph helpt Allie met hulp van Catalina en haar familie haar restaurant weer op te bouwen en dat wordt een succes.

Na veel onverwachte (voor de lezer, in dit geval voor mij) gebeurtenissen belandt Joseph in de gevangenis en komen uiteindelijk alle leugens, die Joseph als geheimen bewaard heeft in zijn hart, in de openbaarheid.

Een prachtig boek, dat gaat over liefde, opoffering en over vergeving. Vergeving, die de weg weer opent naar een nieuw leven. Je zou het boek aan één stuk door willen lezen, jammer dat dat helaas niet altijd kan.

Geef me moed

In het dorp Biesterlo is een pyromaan actief. De politie krijgt hem maar niet te pakken. Regelmatig houdt de burgemeester een bijeenkomst om de bevolking op de hoogte te houden en gerust te stellen. Maar de angst van de bevolking groeit.

Tim Hordijk is aangenomen als docent op de Bijbelschool. Daar komt hij in contact met Esther. Ze helpt hem met het bewerken van zijn lesmateriaal. Het wordt Tim langzamerhand duidelijk dat Esther met een groot geheim kampt. Als ze gevoelens voor hem gaat koesteren, doet ze haar uiterste best om die te onderdrukken want Tim heeft laten weten dat hij de roeping heeft om ongetrouwd te blijven. Hij geeft aan dat het tussen hen bij vriendschap moet blijven.
Als Esther hoort wat er in het verleden van Tim heeft plaatsgevonden, vertelt ze hem waar het op staat.
Kunnen ze nog vrienden blijven? Dan zijn ze beiden getuige van een dramatische gebeurtenis…

Doordat er vanuit veel verschillende perspectieven wordt geschreven en er heel veel personages in voorkomen, had ik moeite om goed in het verhaal te komen. Maar toen ik er eenmaal inzat, had ik het boek zo uit. Er komen personen in voor die ook in de debuutroman van deze auteur voorkomen. De gevoelens van de hoofdpersonen worden mooi beschreven. Een minpuntje vind ik het gebruik van gefingeerde plaatsnamen, zoals Biesterlo, Oldweerd en Wilg. Als er personages naar Gouda gaan, heb je geen idee welke route ze rijden omdat de plaatsen niet bestaan. Jammer. Verder een boeiende roman met diepgang. Het geloof komt er op een mooie realistische manier in naar voren.

Opstand tegen God

In Nederland is Peter Hitchens (nog) niet zo bekend, maar in Engeland is dat anders. Daar werkt hij als columnist en journalist en is hij regelmatig te zien en horen op tv en radio, als verdediger van conservatieve opvattingen. Voor zijn werk ontving hij o.a. de Orwell Prize voor politieke journalistiek. Zijn in 2011 overleden broer Christopher was een van de bekendste critici van het christelijk geloof, maar Peter Hitchens is na een atheïstische periode juist christen geworden.

In Opstand tegen God blikt hij terug op verschillende periodes in zijn leven. Hij beschrijft hoe hij als vijftienjarige zijn Bijbel heeft verbrand en hoe hij langere tijd geen rekening met God hield. Maar ook hoe dat veranderde. Hitchens heeft een interessant leven geleid. Hij was o.a. buitenlandcorrespondent van diverse Engelse kranten en woonde langere tijd in Rusland, waar hij de val van het communisme van dichtbij meemaakte. Van de communistische en antigodsdienstige dictatuur in dat land weet hij ontzettend veel en dat heeft hem – op z’n zachtst gezegd – huiverig gemaakt voor het radicale atheïsme van zijn broer en anderen.

Opstand tegen God is meer dan een biografie. Hitchens legt voortdurend verbanden tussen verleden en heden. Op grond van plausibele argumenten betoogt hij dat een land waarin de invloed van het christendom afneemt, zal degenereren. In Europa wordt God, in naam van mensenrechten, individuele vrijheid en seksuele diversiteit, heftig bestreden. Hitchens is ervan overtuigd dat deze aanval op de restanten van de christelijke beschaving ernstige gevolgen zal hebben. The New York Times schrijft over dit boek: ‘De verdediging van God wordt langzaam en rationeel gevoerd. Dit zijn de vruchten van het christendom en dit gebeurt er wanneer ze verdwijnen.’

Een prikkelend en intelligent boek.

Achtste-groepers huilen niet

Het is de tijd van de musicals en de barbecues en afscheid nemen van clubs, groepen en activiteiten. De zomer breekt in volle glorie aan en ik zit op een middagje in “Achtste groepers huilen niet” te lezen. Ik wilde hem al zo lang lezen. Nu ik de laatste bladzijde lees, zie ik dat de auteur er lang over heeft gedaan voordat hij het boek kon schrijven. Ik begrijp de reden. Als je er zo dicht op hebt gezeten dat een kind kanker krijgt, heeft dat enorm veel impact. Maar nergens wordt het verhaal te zwaar, hoewel ik het bij de laatste hoofdstukken niet meer hield. Jacques Vriens heeft een boek geschreven dat het verdient om steeds opnieuw door mensen gelezen te worden. Niet alleen door de humor en de mooie liefde die mensen onderling hebben, maar juist doordat hij het beschrijft zoals het kan gaan en in zijn ervaring gegaan is.

Ik ontdekte dat er nog geen recensie van was op boekenmening en een schrijver als Jacques Vriens zou zeker in het auteurslijstje voor moeten komen. Hij vertelt op zo’n manier dat je door wilt lezen en dat je het gewoon voor je ziet. Daarom is dit boek natuurlijk ook verfilmd.

Akkie is de hoofdpersoon van dit boek. Ze is slim, sportief en lief. Ze kan fel uit de hoek komen en houdt ervan om met anderen om te gaan en ook om haar eigen plan te trekken. Ze is de vrouwelijke tegenhanger van Joep, de popi-jopie van de jongens in haar klas. Het is een beetje gespannen tussen hen en dat ontlaadt zich in een vechtpartij. Joep ontdekt hoe sterk Akkie is, maar haar vrienden zien haar even later helemaal wit wegtrekken en geen stap meer kunnen doen. Dat blijkt de voorloper van leukemie te zijn, waardoor Akkie op kinderoncologie terechtkomt. Joep maakt zich zorgen dat hun vechtpartij de ziekte heeft uitgelokt, maar gelukkig kan de juf hem geruststellen. De klas krijgt uitleg, iedere keer als Akkie behandelingen moet ondergaan en leven met haar mee. Op het schoolkamp na, mist ze bijna alle belangrijke groep-acht-momenten. Maar haar klasgenoten bedenken veel manieren om haar bij alles te betrekken en Akkie bedenkt manieren om mee te blijven denken.

Een prachtig boek om in groep acht (voor te) lezen. Een prachtig boek voor als kinderen worstelen met geliefden en vrienden die ernstig ziek zijn.

Nieuw begin

Bianca en Simone werken in hetzelfde ziekenhuis en wonen samen in een flatje er vlakbij. Er is iets met Simone aan de hand maar ze houdt zich groot en wil niet zeggen wat er aan de hand is. Dan komt er een moment dat ze niet langer kan zwijgen. Er heeft een vreselijke gebeurtenis plaatsgevonden en Simone wil daarvan niet de gevolgen dragen.

Stukje bij beetje komt Bianca te weten wat er echt met haar vriendin aan de hand is. Het heeft allemaal met haar verschrikkelijke jeugd te maken. Omdat Simone niet meer naar huis kan en wil, gaat ze in de weekenden met Bianca mee. Daar ervaart ze liefde en warmte die ze in haar jeugd gemist heeft.

Nieuw begin is een aangrijpende, ontroerende roman met diepgang en emotie. Deze auteur won eerder de Valentijnsprijs en deze roman is daar zeker ook een kanshebber voor.

Alya

Ik heb dit boek in één adem uitgelezen. Dat komt doordat dit verhaal begint in Cordoba, in het oude Andalusië in de 9e eeuw. Deze plek is op zich al fascinerend, waar in de rest van Europa mensen elkaar uitmoorden, leven hier moslims, joden en christenen redelijk vreedzaam bij elkaar. De cultuur is hier verder ontwikkeld en daardoor kan het dat Alya, de dochter van de hofmeester van de Emir zelfs al kan lezen en schrijven. Ze heeft een talenknobbel en mag als gezant/tolk mee op een missie naar Navarra. De reis gaat uiteindelijk veel verder naar het noorden dan Alya had verwacht. In steeds wisselende omstandigheden blijkt haar talent voor taal, maar ook haar hart voor de medemens haar ver te brengen. Maar of zij daardoor weer thuiskomt?

Het is een boeiend avontuur waarbij Alya’s moed en vindingrijkheid opvallen. Ik werd er echt door meegesleept, zodat ik de beschrijvende observaties en rappe conclusies van Alya (het wordt vanuit haar perspectief beschreven) voor lief neem. Regelmatig vraagt zij zich bijvoorbeeld iets af om dan in de volgende zin al een antwoord te hebben. Het geeft het boek veel vaart en ondertussen informatie over de verschillende volken in Europa, de slavernij die toen gangbaar was en de verschillende religies. De mensen aan wie ze over haar reis vertelt, geloven uiteindelijk altijd haar avontuurlijk verhaal, maar ik doe het alleen maar omdat ik wil genieten van het boek. Het verhaal stopt nogal abrupt, dus ik wacht met spanning op deel 2.

18118

Recensie

Jouw waardering

18117

Recensie

Jouw waardering

18116

Recensie

Jouw waardering

18115

Recensie

Jouw waardering

18114

Recensie

Jouw waardering

18113

Recensie

Jouw waardering

18112

Recensie

Jouw waardering

18111

Recensie

Jouw waardering

18110

Recensie

Jouw waardering

18109

Recensie

Jouw waardering