Boekenmening

Juweel van de Nijl

Chariline is de dochter van een Romeinse moeder en een Cusjitische vader. Ze is beide ouders verloren en woont bij haar tante in Ceasarea maar een keer per jaar reist ze naar haar Romeinse grootouders die in Meroë, een stad in Cusj wonen, het huidige Sudan. Haar grootvader is een hoge Romeinse ambtenaar. Dit zal de laatste keer zijn dat ze haar grootouders daar bezoekt want haar grootvader gaat met pensioen. Dan ontdekt Chariline dat haar vader waarschijnlijk nog leeft en begint ze een zoektocht naar hem en de geheimen van haar verleden.

Weer heeft Tessa Afshar de juiste toon getroffen bij deze historische roman. Ze doet het nodige onderzoek en weet de cultuur in Cusj in de tijd van het begin van onze jaartelling goed weer te geven. Chariline is ondernemend genoeg maar in die tijd was het not done als volwassen vrouw om in je eentje een reis te ondernemen, bovendien was het ook gewoon gevaarlijk. Gelukkig wordt in deze nood voorzien en kan Chariline haar zoektocht onder bescherming van een goede man voortzetten. Intriges en verraad, redding en liefde, alles komt voorbij. En natuurlijk is daar het stevige fundament van het jonge christelijk geloof en de nieuwe relatie met de Heer Jezus Christus, waar sommige mensen voor kiezen en daar zegen door ontvangen en hun leven veranderd wordt. Ook Chariline leert op Gods raad te wachten en met onrecht om te gaan.

Beter laat dan nooit

Annemiek van Kessel, zelf een laatbloeier, heeft zich verdiept in het fenomeen dat mensen pas later in hun leven helemaal tot bloei komen. Ze deelt haar verhalen op in vier speerpunten. De eerste is beschrijven wat laatbloeien precies inhoudt. Annemiek zegt dat ze ervan overtuigd is dat we allemaal ons voordeel kunnen doen met het ontplooien van onszelf in ons eigen tempo, op een manier die bij ons past. Direct daaraan koppelt ze de behoefte aan zingeving. Ze werkt definities of vragen over wat een laatbloeier is, goed uit en vertelt veel verhalen van mensen die een laatbloeier waren of zijn. Daarna definieert ze het karakter van een laatbloeier, ze wijken af van het gemiddelde en zijn daarbij eigenzinnig; ze hebben doorzettingsvermogen en getuigen van een passie voor iets; ze blijven leren omdat ze nieuwsgierig zijn en hebben veerkracht omdat ze veel afwijzing hebben ervaren. In het derde deel schrijft ze over wat mensen tegenhoudt om te gaan bloeien en in het vierde deel stimuleert ze mensen om een laatbloeier te worden. “Bij twijfel, moet je het echt gaan doen!”.

Dit boek is onderhoudend en informatief. Het geeft herkenning en eye-openers. En voor alles is het bemoedigend om niet op te geven wanneer je in je hart voelt dat je nog niet in je bestemming leeft. De schrijfster levert een grote bronnenlijst over dit onderwerp aan het eind van haar verhaal en tussendoor vertelt ze ook iets over zichzelf en haar eigen problemen om in haar bestemming te gaan functioneren. Natuurlijk kun je de schuld van het laatbloeien niet bij een enkele oorzaak vinden, maar wat ik sterk vind is dat ze de vinger bij een zere plek legt: het Nederlandse onderwijssysteem en de houding en uitspraken van leerkrachten. Ministers van onderwijs en leerkrachten zouden dit boek zeker moeten lezen en hun krachten meer moeten geven om de belemmerende systemen te veranderen in stimulerende en bemoedigende leerwegen. Dat zou al een stuk helpen om kinderen op hun eigen tempo zich te kunnen laten ontwikkelen zonder dit nu direct leervoorsprongen of leerachterstanden te noemen. Mooi geanalyseerd en goed verwoord om anders te kijken naar mensen om ons heen en (onderwijs) systemen in ons land. Een goed boek!

Leven is leren

In ‘leven is leren’ deelt Mirjam van der Vegt zeven wijsheden met haar lezers. Ze weet met zeer concrete voorbeelden, mooie metaforen en eenvoudig taalgebruik de levenslessen voelbaar dichtbij te brengen. Vanuit haar eigen levenservaring deelt zij haar kennis en inzichten hoe je als mens jouw veerkracht kunt ontdekken om daarmee in het leven meer ontspanning, balans, ruimte of richting te vinden. Hierin wordt de lezer keer op keer uitgenodigd tot zelfreflectie. Haar adviezen zijn mooi klein gehouden en toepasbaar voor het dagelijks leven. De lezer is na elk hoofdstuk eigenlijk al gelijk op weg. De vormgeving is ook erg stijlvol. Er vindt een mooie en rustige afwisseling plaats tussen anekdotes, gedichten, citaten of opdrachten. Daarbij heeft Mirjam eenvoudige maar kernachtige tekeningen in haar boek opgenomen, wat het geheel een verzorgde indruk geeft.

Hoewel het lezen van dit boek erg plezierig was, bleef er toch een wat onbehaaglijk gevoel hangen. In dit boek word je grondig aan het werk gezet. Het geeft voortdurend een appel om bezig te zijn met een innerlijk streven naar sterkte, geluk of veerkracht. Veel lessen bevatten een belofte die het individu versterkt; je ontdekt veerkracht, je komt er sterker uit, je ervaart meer rust of het zorgt voor een gevoel van geluk. Versterkt dat niet de illusie dat het leven maakbaar is en de mens verantwoordelijk is voor het eigen geluk? Het is, denk ik, goed om een balans te vinden, waarbij de mens met zijn of haar leven niet alleen komt te staan. Het was misschien wel mooi geweest als de levenslessen meer vanuit gemeenschappelijkheid benaderd waren geweest. Hoe gezamenlijk te groeien en op het levenspad te bemoedigen. En misschien nog wel meer, hoe je te committeren aan een ander?

Als je dit boek in één keer zou lezen, dan buitelen de lessen, tips en opdrachten in grote vaart over elkaar heen. Alleen het toepassen van alle adviezen zou je mentaal al kunnen uitputten. Hoewel het goed is om het boek per les of thema te lezen en je op een rustig moment eigen te maken, roept het wel de vraag bij mij op waarom we zouden moeten streven naar een beter leven; soms is het goed om onze blik naar boven te wenden en te verzuchten ‘hier beneden is het niet’. Hoewel Mirjam van der Vegt vanuit een christelijke levensvisie haar lessen beschrijft en genade ook in haar toon doorsijpelt, zou ik verwachten dat het leven uit genade ons vaker met lege handen doet staan. En dan is stil zijn en een goede vriend mogelijk meer dan genoeg.

Hongerwinter

Soms moet je een kans grijpen omdat het de enige kans is die je krijgt. Dit is de ondertitel van dit boeiende jeugdboek. Deze uitspraak heeft Dirks vader - die in het verzet zit - hem ingeprent.

De moeder van Els, Dirk en Anna is overleden. De achttienjarige Els wordt opgepakt door de Gestapo. De buurman waarschuwt Dirk ‘s nachts dat hij met Anna moet vluchten. Haastig graait Dirk kleding en eten bij elkaar en maakt zijn zusje wakker. Ze lopen naar hun tante Cora. Daar komen ze veilig aan maar na een tijdje worden ze tijdens een razzia opgepakt en naar een wapenfabriek gebracht.

Het lukt hen om te ontsnappen en ze komen op een boerderij terecht. Daar is echter een Duitse officier die beweert dat hij zich wil overgeven aan de geallieerden. Dirk vertrouwt hem niet maar als ze moeten vluchten omdat de Duitsers eraan komen, zijn ze afhankelijk van deze Duitser.

Wat moeten ze doen?

De auteur van dit boek is een Amerikaan. Zijn vader was oorlogsveteraan en Robs interesse voor de Tweede Wereldoorlog werd aangewakkerd door de verhalen van zijn vader. De titel van dit boek doet vermoeden dat de honger van de hoofdpersonen op de voorgrond staat. Dat is niet het geval. De vlucht van Dirk en Anna en de wil van Dirk om zijn zusje te beschermen, is waar het in dit verhaal over gaat. Het verhoor van Els door de Duitsers is realistisch en spannend beschreven. Dirk is dertien maar zoals hij wordt beschreven vind ik hem een jongen van vijftien.

Een aanrader voor de jeugd om meer over de oorlog te weten te komen.

Zo verbeter je je seksleven

Saskia Schouten:

De auteur van dit bijzondere boek is psycholoog, spreker en leraar en auteur. Hij schreef meer dan vijftig boeken. Dit boek geeft antwoord op veel vragen en problemen die echtparen kunnen hebben op communicatief en seksueel gebied.

Twee zaken zijn van levensbelang voor een goed huwelijk: open communicatie en bevredigende seks. De auteur noemt seks de lijm die huwelijkspartners onlosmakelijk met elkaar verbindt. God heeft seks doelbewust geschonken, maar vaak zijn mensen te druk en te moe om met elkaar te praten en seks te hebben, laat staan om over seks met elkaar te praten.

Duidelijk beschrijft Kevin waarom vrouwen seks nodig hebben, waarom mannen seks willen en de liefde zouden moeten bedrijven met woorden. Een bijzondere eyeopener is het hoofdstuk dat gaat over wie er nog meer in het huwelijksbed ligt.

Het tweede deel van het boek bestaat uit vragen met uitgebreide antwoorden op veel voorkomende vragen. Hier en daar worden de antwoorden met veel humor gegeven. Het antwoord kan ook bestaan uit een vraag: "Hebben jullie ooit met elkaar over seks gepraat?"

Frea Kroese:

Nog meer vragen van de schrijver zijn intrigrerend: Wat wil jouw vrouw precies? Heb je haar wel eens gevraagd wat zij prettig vindt of welke handeling van jou haar het meest opwindt? Welke seksuele handelingen brengen bij jullie de meeste opwinding en vuur in jullie liefdesspel? Weet je wat de belangrijkste verlangens van je vrouw zijn? Weet je wat de belangrijkste verlangens van je man zijn?

Maar ja, het hebben over verlangens is het 5e niveau van communicatie, terwijl de meeste mannen genoegen nemen met communicatie op de eerste twee niveaus: begroeting en het delen van feiten. Het delen van je mening schrikt al af en het vierde niveau van het delen van je gevoelens over een verschil van mening is helemaal erg. Wat zegt dat dan over dit vijfde niveau waar je verlangens aan de orde mogen komen? Om niet te spreken over het zesde niveau van de communicatie, dat op pagina 281 en 282 aan de orde komt. Op dit niveau kan adembenemende, aardverschuivende seks plaatshebben, de soort die je met niemand wil bespreken, maar ervoor zorgt dat je nieuwe sterrenstelsels ontdekt in je eigen slaapkamer. Misschien zijn deze twee bladzijden wel de belangrijkste van het hele boek, gewoon omdat de twee belangrijkste seksuele organen van de mens het hart en het brein zijn.

Een mooi boek voor alle getrouwde mannen en vrouwen.

Surplace

Surplace is een vertragingstechniek in de wielersport, een techniek om er uiteindelijk voordeel mee te behalen in de race. Deze titel is goed gekozen, omdat de gedichten je dwingen om even stil te staan bij het beeld dat het gedicht oproept.

Kleine en grote geschiedenis en omgeving zijn belangrijke bronnen voor de poëzie van René van Loenen. Hij maakt op een subtiele manier gebruik van deze bronnen.

Dit boekje heeft vier delen: Tijdslot, Tongwerken, Coulissen, Klein uur U.

De gedichten zijn het waard om meerdere keren te lezen. Het gedicht Vrouwenmantel bijvoorbeeld, vergelijkt deze plant met het heelal en het gedicht Klein uur U is een speurtocht in terzinen, gedichtverzen. Het speelt zich af in 1912 en beschrijft een vijfjarig jongetje, genaamd Alexander, dat op een driewieler door Culemborg rijdt. De dichter kijkt hiernaar vanuit zijn eigen werkelijkheid. Alexander leeft in een herkenbare maar tegelijkertijd heel andere werkelijkheid die hij met kinderlijke fantasie tegemoet treedt.

Tussen foto’s van ansichtkaarten uit die tijd, staan de coupletten van het bijzondere gedicht. Bij elke ansichtkaart staat een klein, rond fotootje van het jongetje Alexander.

Een bijzondere bundel voor de liefhebber van gedichten.

Narcisme

Een goed boek voor iedereen die meer wil weten over narcisme en het leed dat veel betrokkenen hierbij ervaren. Er wordt heel helder uitgelegd wat narcisme inhoudt en hoe deze stoornis kan ontstaan. De impact die narcisme op partners en familieleden kan hebben, is goed beschreven en ook met duidelijke casussen geïllustreerd. Een bron van herkenning voor mensen die in hun directe omgeving te maken hebben met narcisme. Piet van der Ploeg heeft goed voelbaar weten te maken dat we niet te lichtzinnig over deze problematiek kunnen denken.

Er wordt duidelijke uitleg gegeven vanuit de neuro-psychosociale kant, waarbij de blijvende impact van vroegkinderlijke trauma op het brein en de innerlijke denk- en gevoelsschema’s geen rooskleurig beeld geven. De relatie tussen vroeg trauma en de neurologische consequenties roept na het lezen van dit boek wel meer vragen op dan dat het gelijk antwoorden geeft. Doen vergelijkingen met andere stoornissen en hersentrauma’s voldoende recht aan de plasticiteit en de complexiteit van het brein? Geeft trauma in de kritieke fase voor het aanleren van denk- en gevoelsschema’s een blijvend effect op het brein waardoor er een onvermogen tot compenseren ontstaat of zijn hierin nog andere verklaringen mogelijk? Maar als leek is het lastig om dit te beantwoorden en voor het begrijpen van de boodschap ook niet gelijk noodzakelijk. Bij het lezen van dit boek wordt wel duidelijk dat narcisme een ernstige verstoring geeft in relaties, waarbij verantwoordelijkheid en aansprakelijkheid bij de narcist geen sinecure is.

Waardevol aan dit boek is dat er veel aandacht en erkenning is voor mensen die slachtoffer zijn van een narcistische ouder of partner. Ook worden praktische handreikingen beschreven voor de verwerking van de pijnlijke gevolgen bij deze stoornis.

In de tekst komen af en toe wat moeilijke begrippen voor, maar achter in het boek wordt elk begrip duidelijk uitgelegd. Grammaticaal laat het boek hier en daar wel wat te wensen over. De schrijver wekt de indruk dat zijn woordkeus soms door klankassociaties gehinderd wordt. Ook wordt heel frequent bij bijzinnen het voegwoord weggelaten, wat de zinsstructuur niet altijd ten goede komt. Maar de inhoud is waardevol en wordt van harte aanbevolen aan iedereen die in zijn of haar omgeving met narcisme te maken heeft.

Avondmaal met ontbijtkoek

Klaas Muurling reisde jarenlang voor Open Doors als Bijbelsmokkelaar naar gesloten landen zoals de voormalige Sovjet-Unie en andere landen achter het IJzeren Gordijn. Ook bezocht hij christenen in Azië, het Midden-Oosten, Bhutan, Afrika, Cuba en Mexico. Overal ging een bijzonder getuigenis van hen uit.

Zijn vrouw ging regelmatig met hem mee en ook gingen er wel groepen uit Nederland mee. Dat laatste was het geval bij een reis naar Mexico. Ze ontmoetten weduwen die helemaal niets meer hadden. Een groepslid stelde voor om avondmaal met hen te vieren. Ze gebruikten hiervoor een meegenomen ontbijtkoek en twee flesjes mineraalwater. De viering was ontroerend mooi.

Dit bijzondere boek leest vlot weg. Het is overzichtelijk ingedeeld. Elk hoofdstuk begint met een overzicht van het betreffende land. De situatie ten tijde van de reis wordt beschreven en vervolgens de ervaringen van Klaas, degenen die met hem meereizen en de mensen die hij ontmoet.

Elk hoofdstuk eindigt met de tegenwoordige situatie ten opzichte van de christenen in dat land.

Dit boek is een aanrader voor wie meer wil weten over Bijbelsmokkel en de vervolgde christenen.

De kosmos en het leven

Een boek waarin geloof en wetenschap met elkaar in verband worden gebracht. Rolie Barth is dertig jaar kernfysicus geweest en nu predikant in de Gereformeerde kerk. Het bouwproces, zoals van een huis, wordt als metafoor gebruikt voor de bouw van het heelal, van de hele schepping. Natuurkunde, bv. de kwantumfysica en het geloof (de Bijbel) worden naast elkaar gelegd. Het is een zeer toegankelijk geschreven boek. God de Schepper past naadloos bij de moderne wetenschap. Veel (bijvoorbeeld natuurkundige) bouwstenen worden zeer gedetailleerd en duidelijk beschrijven en geeft de lezer het gevoel: eindelijk antwoord op zoveel vragen over Gods Schepping waarmee ook ik rondliep. Van harte aanbevolen.

Inzicht

Christenwetenschappers aan het woord over de relatie tussen christelijk geloof en de wetenschap. Hoe komt het toch dat in wetenschappelijke artikelen over de oorsprong en het doel van het leven, gewoonlijk alleen natuurlijke oorzaken aangenomen worden en dat God meestal buiten beschouwing blijft? Wanneer en waarom is het methodisch naturalisme opgekomen? Wat betekent het om op die manier in studie en wetenschap bezig te zijn als je in God gelooft? Aangezien het overgrote deel van de Nobelprijswinnaars christen is en veel wetenschappers, studenten en scholieren christen zijn, is dit boek het alleszins waard om gelezen te worden voor wie zich interesseert voor wetenschap. In achttien hoofdstukken, gegroepeerd onder vier thema’s, wordt hierover geschreven door een keur aan christenwetenschappers. De thema’s zijn:

Theologische fundamenten, waarin onder andere de historiciteit van Genesis wordt besproken; de interpretatie van de Bijbeltekst en de invloed van een Bijbels mensbeeld op het onderwijs.
Lessen uit de geschiedenis, waarin we leren van de uitgangspunten van de kerkvaders, het geloofsverdedigend karakter van wetenschappers in de geschiedenis, Bavincks omgang met de moderne wetenschappen in het debat over schepping en evolutie, de historiciteit van Adam.
Wetenschapsvisies en filosofie, beschrijving van opvattingen over de wetenschap en hoe wij ermee omgaan; de kracht en beperking van wetenschappelijke kennis en over wiskunde en geloof.

4. Vijf hoofdstukken over de natuurwetenschappen, waarin bijvoorbeeld de complexiteit van het leven wordt belicht en de nabootsing van goddelijke ontwerpen. Al met al een prachtig boek.

202502

Recensie

Jouw waardering

202501

Recensie

Jouw waardering

202500

Recensie

Jouw waardering

202499

Recensie

Jouw waardering

202498

Recensie

Jouw waardering

202497

Recensie

Jouw waardering

202496

Recensie

Jouw waardering

202495

Recensie

Jouw waardering

202493

Recensie

Jouw waardering

202492

Recensie

Jouw waardering