Boekenmening

Vijf nijlpaarden in een kippenhok

Nieuwe brandende onderwerpen waarover christenen verdeeld zijn.

Professor Ouweneel dient de landelijke christenheid door op een heldere manier de verschillende christelijke standpunten over vijf onderwerpen uiteen te zetten. De vijf thema's zijn: Israël, Islam, de 'afval der heiligen', de hel en het occultisme.

Hij zet voor elk van de items 2 of drie standpunten naast elkaar. Hij benadrukt ook dat het zijn bedoeling is geweest om de standpunten voor alles naast elkaar uit te werken, met het doel dat de mensen die de verschillende standpunten onderschrijven begrip krijgen voor het tegenoverliggende standpunt. Deze standpunten zijn stuk voor stuk degelijk en Bijbels onderbouwd. Wat ons past, zo zegt Professor Ouweneel, als goed geaard christen, is nederigheid en oog voor Gods grootheid. Dan zijn we bereid om naar andere standpunten te luisteren en die te overwegen, te toetsen aan de Bijbel en onze eigen standpunten misschien te heroverwegen. Het gaat in geen van de issues om het fundament van ons geloof, hoewel sommige strijders van de diverse standpunten ons dat zouden doen willen geloven. Verschil van mening binnen de Gemeente van onze Heer, mag gelukkig. Wij zijn één in Christus. Eigenlijk is dit boekje een groot betoog om elkaar werkelijk lief te hebben en de liefde van Christus met elkaar te gaan verstaan, samen met alle heiligen. Dat vind ik in de conclusie van Professor Ouweneel terug, aan het begin van het boekje, waar hij schrijft: "Misschien zouden wij samen een derde weg kunnen vinden." En als vanzelf kwam in mij op: Dat is de weg die omhoog voert, de weg van de volmaakte liefde.

Jezus was en is het meest radicaal en toch was en is hij diep bewogen met zijn naaste. Jezus sloot geen compromis en corrumpeerde zijn hart niet, toch zei hij tegen de buitenlandse vrouw dat haar dochter genezen was vanaf dat moment. Wat Jezus bewoog en wat ons zou moeten drijven, is begrip van heel het Woord van God en inleving in de ander. Professor Ouweneel daagt mij zelfs uit om zijn objectiviteit te beproeven (blz. 26), en dat is iets wat iemand alleen kan doen, als hij 100 procent zeker is van zijn eigen motieven en kundigheid. Dat maakt ook dat ik nieuwsgierig ben naar wat hij te zeggen heeft. En dat heeft hij overzichtelijk en zeer begrijpelijk gedaan. In ieder geval heb ik door dit boekje meer respect gekregen voor de overtuigingen van andere broeders en zusters en voldoe ik in zoverre aan de doelstelling die Ouweneel heeft neergezet. Het overkwam mij ook dat ik het deels met een eerste standpunt en deels met een ander standpunt eens was, waardoor ik geprikkeld word om het een en ander nog eens te doordenken. Waarom neem ik een standpunt in en waarom niet?

Wat mij het meest geholpen heeft is het onderwerp: is er een afval van gelovigen of niet. De verschillende standpunten gaven min of meer weer hoe ik van het een naar het ander ben gegroeid en op sommige punten weer teruggegaan ben naar een eerder ingenomen standpunt onder invloed van de Bijbel. Nu zag ik de onderbouwing daarvan op een heldere manier verwoord, en het nam voor mij niet weg dat er een absolute noodzaak is voor ons mensen om de Heer Jezus Christus persoonlijk te leren kennen op een intieme en zichzelf overgevende manier.

Ik ben blij met mensen zoals Professor Ouweneel, die zich de moeite getroosten om gewone mensen zoals ik (verder) op te voeden in liefde en respect.

Ten derden dage

De liberale dominee Richard Page leidt op Goede Vrijdag de kerkdienst als er opeens een zwaargewonde man de kerk in strompelt. Later overlijdt de man in het ziekenhuis. Na drie dagen wordt er een bizarre ontdekking gedaan: het lichaam is uit het mortuarium verdwenen.

Richard is helemaal van de kaart als hij van Mary -een kerklid- hoort dat zij de man heeft gesignaleerd als tuinman. Omdat het wel erg opmerkelijk is dat er vergelijkingen zijn met Jezus' dood en opstanding, gaat Richard op onderzoek uit en ontmoet zelf de man...

Een opmerkelijke roman. Door de tragedie wordt Richard aan het denken gezet over zijn eigen geloof. Er gebeuren allerlei bizarre dingen, maar als lezer blijf je met wat vragen zitten.

Wie is de indringer die in Richards huis geweest is?
En wie is de geheimzinnige man?

Bovendien voegt de verliefdheid van diaken Tessa op Richard, niets aan het verhaal toe. Dat had wat mij betreft weggelaten kunnen worden.

PC Privé

Van de ene op de andere dag wordt Katinka door haar klasgenoten gemeden en pesten ze haar via msn. Katinka begrijpt niet hoe dat komt en al helemaal niet waarom Mariska, haar beste vriendin, ermee begonnen is.

Ze zoekt troost op People Planet, een levensecht online spel voor achttien plussers. Hier creëert ze haar poppetje: Otje genaamd. Ze raakt helemaal in de ban van het spel, vooral als ze een vriend krijgt die zich Mr. X noemt. Katinka's cijfers duikelen omlaag en ook haar conditie lijdt eronder. Ze maakt het vaak laat en raakt daardoor erg vermoeid.

Dan laat Mr. X Otje alcohol drinken en wordt Otje onbestuurbaar... Zou Otjes andere vriend er nog wat aan kunnen doen?

Een realistisch boek voor tieners. Erg boeiend, want je blijft erin lezen omdat je wilt weten waarom Katinka gepest wordt en hoe het verder gaat met Otje en Mr. X. Er komt duidelijk in naar voren dat je op die manier niet met de computer om moet gaan. Ook de christelijke boodschap ontbreekt niet.

Michal

Zij is verliefd op haar vaders grootste vijand -
wat zal het haar kosten?

Het wankelende rijk van Israël en de beschrijving van het weelderige paleisleven vormen een prachtig decor, waartegen de meisjesachtige verliefdheid van Michal, de bevoorrechte koningsdochter opbloeit tot een rijpe liefde. Haar hart gaat uit naar David, de begaafde herdersjongen, die op zijn harp speelt om haar vader Saul te kalmeren tijdens zijn boosaardig buien.

Michal is het eerste deel van de serie 'De vrouwen van koning David.' De auteur Jill Eileen Smith schrijft zelf over dit verhaal: "Bijbelse fictie is niet bedoeld om onze liefde voor het echte verhaal in de Schrift te vervangen, maar om die te vergroten."

Michal groeit op in het paleis van haar vader Saul. Ze leidt er een bevoorrecht leven. Ondanks dat voelt ze zich erg ongelukkig. De woede-uitbarstingen van haar vader bederven de sfeer en nemen angstaanjagende vormen aan. Michal tobt erover en vraagt zich af waarom de Heer haar vader door de demonen laat kwellen. Gelukkig is er de zanger en de klank van zijn naam klinkt haar als muziek in de oren. David kalmeert haar vader met de harmonische melodieën op zijn harp.

In het begin van dit boek lees je over Michals verliefdheid en haar jaloezie op Merab. In haar wanhoop zorgt ze er op een gemene manier voor dat haar knappe zus zich niet met David kan verloven. Jill Eileen Smith gunt de lezer daarna een kijkje in het huwelijk van David en Michal. Michals droom wordt werkelijkheid; ze geniet van Davis liefde en koestert zich in zijn verwondering. Maar op de achtergrond neemt Sauls razernij steeds groteskere vormen aan. Als Saul David opnieuw probeert te doden neemt Michal een besluit. 'Ze pakt zijn handen tussen de hare: Je moet weg David. Als je vannacht niet vertrekt, zal vader morgenochtend mannen sturen om je te doden!' Michal helpt hem ontsnappen, waarna Saul het huwelijk van David en Michal ongeldig verklaart. Hij koppelt haar aan een andere man en er breekt een verdrietige tijd voor Michal aan ...

Jill Eileen Smith is erin geslaagd de spanning er goed in te houden. Er gaan jaren voorbij eer Michal opnieuw herenigd wordt met David. Kan ze haar verbittering en jaloezie overwinnen? De onuitgesproken vraag in deze roman is: vindt ze het ware geloof in de God van Israël terug? De ontknoping is bitterzoet.

De auteur heeft met Michal een fascinerend boek neergezet over een koningsdochter uit de Bijbel, waar vaak op neergekeken wordt. Ik vind het een uitstekend debuut. Jills taal is modern. Hoewel de grote sprongen in de tijd soms verwarrend overkomen weet zij de lezer telkens op een ingenieuze manier het verhaal in te trekken. Natuurlijk is haar werk fictie maar onder het lezen dacht ik: Het zou best zo gegaan kunnen zijn. Als je fan bent van verhalen over Bijbelse figuren beveel ik je dit boek warm aan.

Het familieportret

Ten tijde van de Tweede Wereldoorlog woont Anna met haar vader in de Duitse plaats Weimar. Ze krijgt een relatie met de Joodse dokter Max en verbergt hem in een geheime ruimte in huis. Op een dag is Max verdwenen. Anna's vader rook onraad en heeft hem aan de Gestapo overgeleverd.

Anna's vader wil dat zijn dochter trouwt met de hauptsturmführer. Anna is echter al vier maanden zwanger van Max en gaat er vandoor. Ze vlucht naar Mathilde, de bakker die in het verzet zit. Anna kan daar wonen en werken en brengt daar haar dochter Trudy ter wereld. Als Mathilde tijdens verzetswerkzaamheden wordt doodgeschoten, runt Anna alleen de bakkerij.

Dan komt de obersturmführer bij Anna. Hij dwingt haar tot seksuele handelingen en tegen haar wil wordt Anna zijn maîtresse. Als de oorlog tegen het eind loopt, vlucht de obersturmführer naar Portugal. Anna kan mee, echter zonder Trudy, dus weigert ze. De Amerikanen komen en het leidt ertoe dat Trudy met één van hen in het huwelijk treedt en uiteindelijk in Amerika terechtkomt.

De tweede verhaallijn gaat over Trudy en speelt zich af in de jaren negentig. Trudy is doctor en doceert geschiedenis aan de universiteit. Door een collega wordt ze gevraagd mee te werken aan een project dat handelt over Duitsers in de oorlog. Omdat ze op zoek wil naar haar roots, zegt Trudy haar medewerking toe. Anna heeft namelijk nooit iets losgelaten over de oorlog; ze vindt dat het verleden vergeten moet worden.

Maar Trudy heeft een klein portretje ontdekt waarop zij als kind staat met haar moeder en een man. Het intrigeert haar, is deze Duitser haar vader? Ze neemt bij verschillende mensen interviews af en het laatste interview brengt iets aan het licht...

Een realistische roman over de Tweede Wereldoorlog. Omdat het verhaal zich in Duitsland afspeelt, is het bijzonder interessant. Minder vind ik de uitgebreide, gedetailleerde beschrijvingen van de seksuele handelingen van Anna en de obersturmführer. Dat had van mij wel wat minder gemogen.

De zoektocht van Trudy naar haar afkomst is boeiend. Deze verhaallijn loopt echter dwars door de verhaallijn van Anna heen. Het begint met een paar hoofdstukken over Anna, dan over Trudy en zo blijft het zich herhalen. Omdat ik dat persoonlijk niet zo prettig vind, heb ik eerst het verhaal van Anna gelezen en daarna van Trudy. Het eind is nogal vaag. Bovendien wordt er met enige regelmaat gevloekt , wat afbreuk doet aan het geheel.

De klokken

Richard Harvell schreef met De klokken een hartverscheurende, historische roman over de zoon van een dove klokkenluidster uit de Urner Alpen. De auteur - in mijn ogen ontzettend begaafd - vertelt trefzeker over de grootste zegen, die tegelijk de grootste vloek zal worden. De klokken is een aangrijpende roman over de menselijke stem.

Ze dachten dat hij niet normaal was. Even doof en gek als zijn moeder. Een jongen, die zich niet bewust leek van het geluid van de klokken, die op vijftig passen de trommelvliezen deden barsten. Een verlegen jongen die nooit sprak, die nooit enig geluid maakte - dat kind moest wel doof zijn. Blootgesteld aan het bittere weer van de bergen woonde hij bij zijn moeder in de klokkentoren. Maar hij was niet doof; door het klokgelui van zijn moeder had hij een uitzonderlijk fijn gehoor ontwikkeld, waar niemand van wist. Geluiden selecteren, geluiden ontleden kon hij als geen ander - dit was wat zijn moeder en haar klokken hem meegegeven hadden. Op een dag sloeg het noodlot toe. De kleine jongen was getuige van een aardverschuiving. Hij haalde hulp en sprak zijn eerste woorden. Hiermee werd zijn lot getekend.

'Jij kunt horen!' fluisterde Vader Karl Victor, de jonge priester geschrokken en hij staarde de jongen aan alsof hij hem met zijn blik wilde branden.

In paniek vlucht het kind weg maar de priester is vastbesloten deze schandvlek uit te wissen, zodat niemand te weten zal komen dat hij het was , die de kokkenluidster verkrachtte.

'Jij zult zwijgen!', zei hij, en gooide hem grommend van de brug in de bulderende Reuss.

Twee monniken redden hem op het nippertje van de verdrinkingsdood en gaven hem zijn naam: Mozes. Zij namen hem mee naar de abdij in Sankt Gallen, waar de koorleider Ulrich zijn uitzonderlijke zangtalent ontdekt. Hij zong met een volmaakt gehoor, dat hij aan zijn moeder te danken had. Later herinnert hij zich precies wat hij dacht: Wat gelukkig ben ik. Evenals de stenen van de kerk was ik ooit onopvallend en ruw, maar nu ben ik tot iets moois, goeds en heiligs geworden.

Wat had hij het mis! Juist deze gave bracht hem zijn grote ongeluk. De koorleider wilde deze stem niet kwijt en liet Mozes in het geheim castreren door een Italiaanse dokter. Zo werd Mozes een castraatzanger: musico en zou altijd de stem van een engel hebben. Maar Mozes besluit, ondanks alles, zijn grote liefde te volgen naar Wenen.

Dit boek heeft me geraakt. Ik wist niets af van de systematische ontmanning, die plaatst vond in Italië. Omdat de jongens zongen als nachtegalen werden ze wreed gecastreerd. Mozes Froban was één van hen. Dit boek is een bekentenis aan Nicolai Froben, die opgroeide als zoon van de man, die onmogelijk zijn vader had kunnen zijn. Een aanrader voor lezers die van levensverhalen houden.

Lees dit boek. Het is fascinerend.

Verleden in de weg

Mirna heeft op de feestjes waar ze regelmatig komt, al een paar keer een leuke jongen gezien, die haar doet denken aan haar overleden grote liefde: Johnny. Als ze nader kennis met hem maakt, heeft ze het gevoel dat ze hem al jaren kent. Bovendien is ze straal verliefd geworden, maar Mirna verwacht problemen omdat deze jongen, Sjon genaamd, veel jonger is dan zij. Mirna is de dertig al ruim gepasseerd. Maar Sjon is ook verliefd op haar en al snel komt het tot een relatie tussen hen.

Mirna's moeder is er niet zo gelukkig mee. Ze is bang dat Johnny hen in de weg zal staan. Maar dat zinkt in het niet bij de reactie van Sjons moeder. Mirna is er al achter gekomen dat ze haar van vroeger kent en als ze met Sjon bij haar komt, slaan bij Sjons moeder de stoppen door. Ze beschuldigt Mirna van iets verschrikkelijks...

Een vlotlezende, luchtige roman. Wel vind ik het een beetje onrealistisch dat Mirna en Sjon, als ze elkaar nauwelijks kennen, elkaar meteen al in gezelschap hartstochtelijk de eerste kus geven en direct de nacht bij elkaar doorbrengen. De schrijfster heeft het conflict tussen Sjons moeder en Mirna boeiend beschreven en dat maakt ook dat je blijft lezen omdat je wilt weten hoe het afloopt.

Graaf Von Zinzendorf

Door gesprekken heb ik "Graaf von Zinzendorf" in handen gekregen. Ondanks het ouderwetse taalgebruik is door het lezen in mijn hart een enorm vuur gekomen. Deze biografie is geschreven uit liefde voor wat God kan doen door een mensenleven heen. Hoewel, één mensenleven? Aan deze graaf werd door God een leger van mensen gegeven om hem te helpen met de onvoorstelbaar grote taak die hij in zijn volwassen leven van God kreeg toebedeeld.

Alleen begint het al direct in zijn kindertijd, dat God hem kent en door ongelooflijk moeilijke omstandigheden leidt. Het lijkt niet of God hem steunt, maar door het hele boek te lezen, zie je dat God juist deze grote moeilijkheden heeft gebruikt om van Ludwig von Zinzendorf een mens te maken die ongelooflijk volharden kon voor de zaak van Jezus. Hij had maar één doel, zoals de titel zegt: mensen tot Jezus brengen. Terwijl in die tijd criminelen, slaven, hoeren en boeren door de adellijke stand niet echt als mensen werden gezien, bekommerde hij zich om deze mensen. Hij begreep heel goed dat voor God geen enkel onderscheid bestond, terwijl hijzelf opgeleid werd om aan het hof van de koning te dienen.

Deze houding van de man, die absoluut tegen alle tijdsopvattingen en cultuuropvattingen inging, heeft mij diep getroffen. Hij heeft zijn leven, zijn afkomst, zijn goederen niets waard geacht. Hij ging er helemaal voor om God te dienen en Zijn liefde voor de mensen uit te dragen. Hij dacht niets anders, hij bad niets anders, hij sprak niets anders, hij leefde niets anders. Deze ongelooflijk intelligente man, die het aan geen luxe had ontbroken als hij anders had gekozen, koos voor de ongelooflijk kostbare nabijheid van God door alle luxe af te zweren.

Als je dit boek bij een antiquair ziet liggen: koop het, lees het! Geef het door en laat je leven erdoor beïnvloeden. Let op! Het gaat dwars tegen onze tijdgeest in van: "voor jezelf opkomen; goed voor jezelf zorgen". Het gaat over spot en smaad verdragen, terwijl je weet dat God met je is, de ergste vernederingen doorstaan en pal blijven staan voor de waarheid. Dit boek, als je het serieus neemt, maakt me beschaamd en spoort mij tegelijkertijd aan om het echte leven te gaan ontdekken en te gaan leven.

De foto bevat het standbeeld van Von Zinzendorf in Herrnhut, Duitsland. Lees hier meer over deze oprichter van de Herrnhutters.

Het lied van de nachtegaal

Een waar gebeurd verhaal over geloof en vervolging in Eritrea.

Helen groeit op in Asmara, Eritrea en wordt op jonge leeftijd christen. Als klein meisje is ze begonnen met zingen in kerken en al spoedig schrijft ze haar eigen liederen. Als ze zestien is, wordt ze onverwacht uitgehuwelijkt aan een twintig jaar oudere man. Het huwelijk is niet goed. Haar man deelt haar geloof niet en vertoeft regelmatig in Zweden, waar hij voor hun huwelijk een tijdje heeft gewoond. Ze krijgen een dochter, Eva. Als Helens man een jaar in Zweden verblijft en dan terugkomt, wil hij scheiden.

Het heeft tot gevolg dat Helen niet meer welkom is in haar kerk. Met het geld dat ze van haar man kreeg, koopt ze een schoonheidssalon en vertelt haar klanten over Jezus. Ze sluit zich aan bij een huiskring, zingt daar en geeft Bijbellessen. De politie doet een paar keer een inval met als gevolg dat Helen meermalen gearresteerd wordt. Tussen de gevangenschappen door, maakt Helen een CD en geeft ze Bijbellessen aan een jongerengroep. Ook daar valt de politie binnen en dat resulteert erin dat Helen langdurig gestraft wordt en uiteindelijk in de beruchte containers terechtkomt, die als gevangenis dienen. Er is geen enkele privacy; het toilet is een open veld. Regelmatig vinden er martelingen plaats.

Helen sluit verschillende vriendschappen met christenen en gaat door met zingen en getuigen. Ze schrijft Bijbellessen en smokkelt ze naar belangstellenden en zelfs naar enkele bewakers. Als het ontdekt wordt, moet Helen afschuwelijke martelingen doorstaan. Desondanks blijft ze trouw aan Jezus, ondanks het feit dat ze telkens een mogelijkheid krijgt haar geloof af te zweren en daardoor vrij te komen. Ze weigert pertinent haar geloof op te geven en gaat door met getuigen van Jezus, ook tegenover de bewakers en de directeuren van de gevangenis.

Dan wordt ze zo zwaar gemarteld dat het haast niet te dragen is. Ze is bont en blauw en kan niet meer lopen. Ze vergaat van de pijn. Ze wordt naar het ziekenhuis gebracht en dat leidt tot haar vrijlating na ruim twee jaar.

Als ze aan de beterende hand is, vlucht ze naar Soedan, maar ook daar wordt ze bedreigd. Ze moet meermalen verhuizen en laat haar dochter naar Soedan smokkelen omdat ze met Eva het land uit wil. Met behulp van "Release Eritrea" verhuist ze naar Denemarken. Als ze volledig hersteld is, gaat ze weer zingen.

Een bijzonder indrukwekkend, aangrijpend relaas van een moedige, standvastige vrouw. Dit boek heb ik in één ruk uitgelezen, ondanks de gruwelijke martelingen die er in beschreven staan. Helen is een voorbeeld voor iedere christen. Haar volharding in het geloof, het niet opgeven, heeft zeer veel indruk op me gemaakt.

Onder dwang

Paul en Joanna hebben een dochtertje geadopteerd. Ze gaan haar ophalen in Colombia. Vanaf het moment dat zij arriveren, gebeuren er dingen waar ze geen enkele invloed op kunnen uitoefenen en die niet zo goed zijn voor hun geestelijke en lichamelijke gezondheid.

Ik kon dit boek niet wegleggen. Het is zo geschreven dat je voelt wat Paul voelt en je ervaart wat Joanna ervaart. Je wilt dat het goed gaat aflopen, maar er zijn steeds nieuwe ontwikkelingen die op het tegendeel wijzen. Je wilt op een gegeven moment wanhopig graag dat het goed gaat aflopen en je beseft ook, dat als je dit zelf zou meemaken, je nooit meer dezelfde kunt zijn als daarvoor.

De karakters van Paul en Joanna worden heel goed uitgewerkt en onder invloed van alle gebeurtenissen ondervinden die een verandering die hen meer dan klaarmaakt om in de rest van hun leven alert te zijn op alles wat hun bestaan bedreigt. Ik vond dit boek bijzonder goed geschreven, het verhaal voltrok zich als een film voor mijn lezersoog. Ik zou wel willen dat het verfilmd werd, het zou een kassucces worden die volle zalen trekt. Het bijzondere element vind ik, dat je bijna gelooft dat dit echt gebeurd zou kunnen zijn en dat je weer beseft hoe gelukkig je bent in onze cultuur en hoe veilig.

11011

Recensie

Jouw waardering

11010

Recensie

Jouw waardering

11009

Recensie

Jouw waardering

11008

Recensie

Jouw waardering

11007

Recensie

Jouw waardering

11006

Recensie

Jouw waardering

11005

Recensie

Jouw waardering

11004

Recensie

Jouw waardering

11003

Recensie

Jouw waardering

11002

Recensie

Jouw waardering