Boekenmening

Als het hart onrustig is

Moniek en Petra zijn tweelingzussen. Petra is getrouwd met Koen maar haar vurigste wens komt maar niet uit: zwanger worden.

Moniek worstelt met iets dat ze haar zus niet durft te vertellen. Petra merkt dat er iets aan de hand is en met moeite vertelt Moniek dat ze verliefd is maar dat het niet kan en mag. Petra vraagt zich af of haar zus verliefd is op een getrouwde man. Dat blijkt niet het geval te zijn.

Petra betrapt Moniek zoenend met een vrouw. Ze is helemaal van haar stuk gebracht en vaart uit tegen haar zus.

Vanuit haar opvoeding weet Moniek dat een homoseksuele relatie niet Gods wil is. Maar in de kerk van haar vriendin Susan hoort ze heel wat anders. Deze dominee baseert zich ook op de Bijbel. Wat is waar? Moniek heeft het er vreselijk moeilijk mee.

Deze bijzondere roman las ik in een adem uit. De auteur beschrijft realistisch over de gevoelens van Moniek, haar strijd vanbinnen, mag ze wel of niet met Susan door het leven gaan?

De auteur schrijft gevoelig en integer over dit onderwerp. Een must voor iedereen die hiermee te maken heeft, maar ook als je je meer in dit onderwerp wilt verdiepen.

Vlindermeisje

Janneke fladdert vrolijk door haar jeugd heen. Ze houdt veel van haar grote broer Teun. Als de oorlog uitbreekt, gebeurt er iets waardoor Teun verandert. Het leidt ertoe dat hij wordt opgenomen in een psychiatrische inrichting.

Na de oorlog gaat Janneke werken in een vakantiekoloniehuis. Ze vindt het heerlijk om met kinderen te werken en is daar helemaal op haar plek. Ze heeft goed contact met haar collega en kamergenoot Pieta. Totdat Janneke Pieta’s vriend Jos een keer ontmoet en met hem gezellig heeft gepraat. Als ze dat tegen Pieta vertelt, valt het helemaal verkeerd. Pieta zegt niets meer dan het hoognodige tegen Janneke en de verstandhouding tussen hen wordt niet meer wat het geweest is.

Later komt Janneke in een ander koloniehuis te werken en daar sluit ze vriendschap met Els, een andere leidster. Totdat Janneke verkering krijgt met Dolf en Els haar niet meer aankijkt.

Janneke zit hier vreselijk mee. Ook de problemen met Teun, die inmiddels getrouwd is, laten haar niet koud.

Dit is een zelfstandig te lezen vervolg op ‘Duinvlinder’ en ‘Vlinderlicht’.

Het begint met het perspectief van Dolf (in 1968) dat in de ik-vorm geschreven is. Het verhaal over Janneke begint in 1939, als ze nog een klein meisje is. Dat is in de derde persoon geschreven. De hoofdstukken vanuit Dolfs perspectief wisselen het verhaal over Janneke af maar dat is niet storend. Zoals in alle boeken van deze auteur is ook dit verhaal met diepgang en emotie geschreven.

Een zeker man had een vijgenboom

Het Bijbelgedeelte dat in Lukas 13:6-9 staat, loopt als een rode draad door het verhaal heen.

In een gelijkenis gaat het over een vijgenboom die geen vrucht draagt. De boom moet omgehakt worden. De wijngaardenier vraagt aan de landman of de boom nog een jaar mag blijven staan. Dan zal hij de boom bemesten zodat hij alsnog vrucht zal gaan dragen.

Zo niet, dan zal hij alsnog omgehakt worden.

Het boek begint met een aangrijpende proloog.

Danjuma, die met zijn moeder in Nigeria woont, is christen. Het dorp waarin hij woont, wordt aangevallen door Boko Haramstrijders. Danjuma vlucht zijn huis uit. De moordenaar Abdul, die Danjuma van een eerdere ontmoeting kent en hem toen al bedreigde, valt hem aan en laat hem voor dood achter. Toch overleeft Danjuma deze vreselijke poging tot moord, maar hij is wel ernstig verminkt…

Het verhaal wordt beschreven vanuit drie personages: Danjuma, een dertienjarige jongen, die zijn leven als christen niet zeker is.

Abdul, een medestrijder van Boko Haram, die eropuit is om zoveel mogelijk christenen te doden.

Johan, een Nederlander, die alles heeft wat zijn hartje begeert: een gezin, een luxe leventje en mooie vakanties. Hij leeft netjes en is kerkelijk meelevend.

De verhalen van de drie personages zijn op een wonderlijke manier met elkaar verweven.

Abdul krijgt een ontvoerd christenmeisje toegewezen dat aan zijn pleziertjes moet voldoen. Hij is onder de indruk van haar. Ze heeft iets wat hij mist, maar hij weet niet wat. Ook ziet hij steeds de stralende ogen vol liefde van Danjuma voor zich. Hij merkt dat er iets binnen in hem verandert. Hij wil niet langer strijden tegen de christenen. Hij wil meer weten wie die Jezus nu eigenlijk is. Er komt een radicale omkeer in zijn leven. Hij krijgt diep berouw voor wat hij de christenen heeft aangedaan en wil niets liever dan Jezus volgen. Het meisje dat hij heeft ontvoerd, blijkt al die tijd voor hem gebeden te hebben. Hij geeft het meisje haar vrijheid terug en zoekt Danjuma op om hem vergeving te vragen voor de vreselijke verminking die hij de jongen heeft aangedaan.

Danjuma kan hem vergeven omdat hij de liefde van de Heere Jezus in zich voelt.

Johan, die in Nederland woont, komt onder de indruk van het verhaal over Danjuma, over wie hij op een avond in de kerkelijke gemeente hoort. Hij wordt stilgezet bij de verschrikkingen die zijn christelijke naasten moeten ondergaan. Ook komt hij onder de indruk van een indringende preek over een vijgenboom die omgehouwen wordt als hij geen vrucht draagt. Toch leeft hij voort als nette christen en zit vast in zijn eigen twijfel en wrok. Want het kan toch zomaar niet dat je het aanbod van zaligmakende genade in geloof mag aannemen?

Monica Nieuwenhuijsen, houdt met dit indrukwekkende boek de lezer een spiegel voor.

Op wie lijken wij? Op Danjuma, Abdul of Johan?

Het licht dat jij zult geven

Hoeveel lijden kan een mens verdragen? Het is de eerste vraag die in mij opkomt als ik dit boek heb gelezen. En de meest intrigerende passage vind ik op bladzijde 175 wanneer de auteur beseft dat haar kind zal gaan sterven. De innerlijke stem die vraagt: “Waar ben je nu met je God van wonderen?” en de opmerking van haar hart: “Jij dacht dat jouw God alles onder controle had?” Daar had ik meer van willen lezen. Hoe kon ze de gebeurtenissen rijmen met haar beeld van God. Hoe is dat verdergegaan? Hoe is haar beeld van God onder invloed van de gebeurtenissen veranderd? Is God nog wel dezelfde voor haar gebleven? De wanhoopskreet: “Ik dacht telkens dat U mij liet weten dat het goed zou komen.” Hoe is zij daar verder in gekomen, toen dat niet zo bleek te zijn. Had God dat dus niet tegen haar gezegd? Had zij zichzelf voor de gek gehouden? Of ziet ze dat niet zo. Daar had ik meer over willen lezen maar de gebeurtenissentrein raast door. En zoals dat meestal gaat met kanker, het is vreselijk; intens; pijnlijk en steeds minder te dragen. Dit boek is een verslag van een moeder die samen met haar dochter door de diepste dalen gaat en op de een of andere manier kracht vindt om dit aan te kunnen. Ze schrijft daar eerlijk over: “Drieënhalf jaar bleef ik overeind door vooral de moed erin te houden. Ik raapte mezelf steeds weer op met vernieuwde hoop.” De hoop op een genezen en gelukkig leven hier op aarde voor haar dochter met een toekomst waarin haar vriend haar man is en er kinderen kunnen komen. De hoop die haar op bladzijde 228 laat zeggen: “Ik zal je levend houden, altijd, dat beloof ik!” En daar is het dat ik afhaak. Waar dat al eerder gebeurde door de vorm: deze liefhebbende en intens rouwende moeder schrijft dit boek aan haar dochter. Ze schrijft hoe ze het leven van haar dochter heeft meegemaakt aan haar. Ik veronderstel met de bedoeling om deze belofte gestand te doen. En voor een deel leer je de dochter door de moeder kennen, maar vooral lijkt het door de werking van de gebruikte vorm of ik een brief heb geopend die niet voor mij bestemd is. Maar een zin heeft me vol in mijn hart getroffen: “Elke dag verder bij mijn kind vandaan, is tegelijkertijd een dag dichter bij haar.”

Ik overleefde voor mijn kind

Clara Rojas wordt gedurende zes jaar in gijzeling gehouden door de FARC in haar vaderland Colombia. Ze heeft het geluk en de pech dat ze een intellectueel is die zich in politieke kringen beweegt. Terwijl ze de presidentskandidate voor een van de partijen begeleidt voor een bezoek aan een net opnieuw door de regering geclaimd gebied, worden beide vrouwen gekidnapt en in de jungle gevangengehouden. Ze hebben de ernst van de situatie niet goed ingeschat en worden zo pionnen in de jarenlange onderhandelingen tussen de FARC en de Colombiaanse regering. Eenmaal in gevangenschap houdt Clara zich aan een gedisciplineerd leven. Ze herhaalt zichzelf eindeloos als ze vertelt hoe belangrijk het voor haar is om een bad te nemen in de rivier, haar kleding te wassen en die kleding te laten drogen zodat ze de volgende dag in ieder geval schone kleding had om weer een afmattende dag in de altijd natte jungle door te brengen, al of niet kilometers lopend met haar schamele bezittingen op de rug. Ze bidt haar als kind geleerde gebeden en gelooft dat haar discipline haar helpt om hoop te houden op bevrijding. De sfeer onder de gevangenen is niet echt goed. Dat heeft verschillende oorzaken. Een van de oorzaken is zeker dat Clara een van de onderhandelingspareltjes is en een bijzondere positie bekleedt, ook al zit ze in de jungle. Ze is zich daarvan bewust en probeert zo vriendelijk mogelijk te reageren naar wie dan ook. Maar ik kan mij niet aan de indruk onttrekken dat ze in die situatie weinig in staat was tot echte verbinding met mensen van wie zij denkt dat die anders zijn dan zij; ze vervreemdt ook van de presidentskandidate die eerder haar vriendin was. Nu is het leven als gevangene van de FARC echt geen pretje en ook al praat Clara mistig als het gaat over de oorzaak van haar zwangerschap, de keizersnee die ze ondergaat in die primitieve omstandigheden, heeft gevolgen die haar aan de rand van de dood brengen. Ze is bewaard gebleven voor haar zoon en ze is een dame met wilskracht, die een bijzondere liefde voor hem heeft. Emmanuël noemt ze hem. Ze noemt geloof een deugd en in het hoofdstuk over vergeving schrijft ze over haar intenties om deze zes jaar afschuwelijke ervaring achter zich te willen laten. Maar het moeilijke werk van traumaverwerking dat haar te doen staat, lijkt nog ver weg. Storend in het boek is dat de paginanummers van de hoofdstukken er steeds twee naast zitten. Een eenvoudige correctie had dat voorkomen.

Be excellent

“Topvrouwen in de aanbieding!” roept Maroesja van der Pols. Ze heeft een handig inleidend boekje geschreven om te groeien. Via zeven leidende thema’s heeft ze de mogelijkheden onderzocht om succesvol te zijn via jouw geheel eigen weg.

Dit boek sluit aan bij de 7life methode die haar bedrijf hanteert om mensen op weg te helpen. De thema’s zijn: gedrevenheid; een inspirator zijn, doelen en plannen ontwikkelen, je eigen beste weg om te leren ontdekken en te leren, de dingen doen die goed zijn om je doelen te halen, investeren in je grootste waarden waardoor er harmonie en balans is, moed om risico’s te durven nemen of tegen de stroom in te gaan om uiteindelijk de zelf te zijn die je al wist dat je bent, maar waar je je ook naar uitstrekt en waar je je in bevestigd ziet op die dagen dat je iets te vieren hebt.

Het spiegelwoordenboek

Het Spiegelwoordenboek is een roman die de lezer meeneemt naar Australië, waar een van de personages al jaren niet meer is geweest. Een wereld die ze dacht achter zich gelaten te hebben. Eenmaal teruggekomen omdat haar opa is overleden, overspoelen de herinneringen haar. Ze zet zich in om vragen van vroeger te beantwoorden. Ze gaat de strijd aan tegen een mijnbedrijf dat zich haar geboortegrond toe wil eigenen.

Het verhaal van August wordt afgewisseld met delen uit het woordenboek dat haar opa aan het schrijven was. Daarnaast leer je de geschiedenis van haar familie kennen en de zendingspost waar dit alles plaatsvindt. Hij vertelt oude verhalen en fabels die mooi zijn om te lezen.

Dit is een intense roman. In het begin moet de lezer er even inkomen en schakelen tussen de verschillende invalspunten van dit boek. De verhalen van de verschillende personen worden al snel een verhaal dat de lezer zal aangrijpen.

De schrijfstijl doet wat melodramatisch aan. Het is wennen en brengt de lezer in een stemming van weemoed en ongeloof want de verhalen rondom racisme in dit gebied zijn bij veel mensen onbekend maar heftig om te lezen.

Tara June Winch deelt in het boek veel zinnen die de moeite waard zijn om voor jezelf op te schrijven en over na te denken. Je zou er iemand mee kunnen bemoedigen.

Zonder te verzanden in uitgebreide dialogen lukt het de schrijfster om het hele verhaal te vertellen en de gevoelens van de hoofdpersonen te delen met de lezer.

De lezer duikt in de belevingswereld van August en haar familie en vraagt zich af: “Is dit echt gebeurd? Is het ooit gestopt?”

“Hoe was het mogelijk dat Australië, in naam het nieuwe land van vrijheid en licht, het schouwtoneel van onderdrukking en wreedheid was geworden?”

Het spiegelwoordenboek is een aangrijpend verhaal over het verlies van de eigen historie, zoals woorden in een woordenboek vergeten kunnen worden.

Hand in hand

Het voorwoord begint met een Bijbeltekst.
‘Want Ik, de Heere, uw God, grijp uw rechterhand aan, Die tot u zeg: Vrees niet, Ik help u.’
Jes. 41-13

Dit boek bestaat uit vier delen, de vier seizoenen.

De lente en de zomer bevatten zeven verhalen en de herfst en de winter zes. De verhalen lezen vlot weg. In de meeste verhalen is een oudere de hoofdpersoon. De verhalen zijn heel verschillend en boeiend.

Elk verhaal bevat een bemoediging. De verhalen willen kleine wegwijzers zijn op onze weg door het leven.

Dit boekje is geschikt om cadeau te geven.

Van Abba tot Zondebok

‘Versta je ook wat je leest?’ was de vraag van Filippus aan de heer van Candacé. Deze vraag roept op tot doordenken van ons eigen verstaan van de Bijbel. Elke tijd vraagt om doordenking hoe te leven voor het aangezicht van de Allerhoogste. Door de eeuwen heen heeft ook de christelijke kerk en het jodendom antwoorden gezocht om God en zichzelf te verstaan. Hoewel de christelijke kerk uit het jodendom is ontstaan, is zij door de eeuwen heen op meerdere vlakken vervreemd geraakt van deze wortel. Hierdoor zijn misvattingen in het verstaan en belijden ontstaan, die hebben bijgedragen aan het lijden van het Joodse volk.

Dit boek biedt een heldere en bondige uitwerking van diverse inzichten die de afgelopen jaren door wetenschappelijk onderzoek en vanuit joods-christelijke dialogen zijn ontstaan.

Deze inzichten worden met een trefwoord in alfabetische volgorde uitgewerkt. Het boek begint met het begrip Abba en eindigt met het begrip Zondebok. Bij elk trefwoord wordt een beschrijving van de misvatting gegeven. Vervolgens wordt een analyse, vaak met een historische duiding uitgewerkt. Elk begrip wordt afgesloten met perspectieven voor een nieuwe en respectvolle uitleg voor een joods-christelijke toenadering.

Voor mij waren de misvattingen bij het begrip Farizeeër een herkenning. Dit woord had voor mij een negatieve connotatie, omdat deze vooral geassocieerd was met wettische strengheid en soms ook schijnheiligheid. Bij dit begrip wordt heel mooi uitgelegd hoe de farizeeën als stroming zijn ontstaan en hoe zij zich inspanden om te leven vanuit de Thora. De twistgesprekken tussen Jezus en de farizeeën waren vanuit deze context normale en gebruikelijke discussies over het verstaan van de Thora, waarbij de Joodse identiteit als ‘volk van God’ in de dagelijkse praktijk zichtbaar moest worden. Jezus neemt deel aan deze zoektocht en roept de farizeeën op om de Thora ‘grootser’ te verstaan. Na de vernietiging van de tempel moesten de farizeeën hun identiteit, die ook ontleend werd aan de offer- en tempeldienst, opnieuw herzien en vormen. Bij het toenemen van de christelijke gemeenschap, die meer en meer uit niet-joden begon te ontstaan, kwam de band met de farizeeërs onder druk te staan en werden de verschillen meer benadrukt en raakte het ‘gezamenlijk zoeken naar de wil van God voor het dagelijks leven’ uit het zicht. Vanaf dat moment, rond de tijd dat de evangeliën geschreven werden, komen de farizeeën in een kwader daglicht te staan. Juist door het lezen van deze uitleg, kwam nog meer het besef hoezeer Jezus ook vanuit zijn Joods-zijn verstaan moet worden en hoe belangrijk het is om zorgvuldig vanuit meer perspectieven en bronnen de Schrift zoekend te lezen.

Hoewel bij het opstellen van dit boek een grondige verkenning is voorafgegaan, is de inhoud voornamelijk eenvoudig en bondig geschreven. Hierdoor is het boek toegankelijk en makkelijk leesbaar. Voor degenen die graag diepgang en een meer wetenschappelijke benadering zoeken, zal dit boek een aanzet kunnen geven voor verdere studie. Elk begrip is voorzien van bronnen. Hoewel het boek vanuit het Duits vertaald is en veel bronnen op Duitse literatuur berusten, zijn ook veel Nederlandse bronnen toegevoegd.

Persoonlijk lees ik een boek altijd van A tot Z in één keer uit. Bij het lineair lezen vindt er enige herhaling en overlap tussen de begrippen onderling plaats. Het boek is echter in opzet niet zo bedoeld, maar wordt meer gezien als een naslagwerk wat een aanzet moet geven tot verdere verdieping en dialoog. De insteek die de opstellers bij het schrijven van dit boek hebben gehad is dat het verklaren van de Bijbel een open proces is dat nooit afgesloten kan worden. Dit boek biedt daarom geen gezaghebbende standpunten, maar nodigt uit tot verdere dialoog.

Opeens geheim agent

Mijn naam is Twigt. Jesse Twigt. De manier van zich voorstellen aan iemand anders is zo ongeveer het enige waarin Jesse overeenkomt met James Bond. Dit grappige en fantasierijke spionnenverhaal bevat alles wat een goed spionnenverhaal in zich moet hebben, maar dan met een humoristische blik. Het gefantaseerde verhaal van wat een spion zou moeten zijn en kunnen is bij James Bond al doorgeschoten, laat staan in het verhaal van Jesse Twigt, die eerst zegt dat hij niets liever wil dan spion zijn, maar als hij dat ook werkelijk is, blijkt dat behoorlijk andere pizza te zijn dan hij ooit gegeten heeft.

James Rond, de echte spion is zijn werk helemaal zat en omdat hij toevallig ontzettend veel op Jesse lijkt, besluit hij, door met Jesse van leven te ruilen, dat hij een tijdlang tot rust kan komen achter een computerspelletje en in de schoolbank waar Jesse normaal zit. Maar alles wordt anders wanneer zelfs de baas van James denkt dat Jesse James is en Jesse een spionnenklus op zijn bord krijgt. De missie is topgeheim, maar gelukkig laat Elle, zijn zus, zich niet door zulke woorden afschrikken en staat zij hem moedig terzijde wanneer het een zaak op leven en dood en de redding van de wereld aankomt.

202337

Recensie

Jouw waardering

202336

Recensie

Jouw waardering

202335

Recensie

Jouw waardering

202334

Recensie

Jouw waardering

202333

Recensie

Jouw waardering

202332

Recensie

Jouw waardering

202331

Recensie

Jouw waardering

202330

Recensie

Jouw waardering

202329

Recensie

Jouw waardering

202328

Recensie

Jouw waardering