Boekenmening

Verlangen naar de hemel

Ben je op zoek naar een goed boek over de hemel. Dan heb je met dit boek iets waardevols te pakken.

Henk van Dorp is niet bezig met theologische beschouwingen of een uitleg over de leer van de laatste dingen of dagen. Hij pakt de Bijbel en kijkt wat er over de hemel staat geschreven. Hij heeft het mooi gecategoriseerd.

In deel 1 behandelt hij het wat, waar en hoe van de hemel. In deel 2 vertelt hij hoe de hemel een rol speelt in de geschiedenis van de redding van de mens. In deel 3 vertelt hij over de hemel als onze bestemming en in deel 4 over wat de hemel vandaag in het leven van de gelovige betekent en in deel 5 over wat de hemel ‘straks’ zal zijn.

Helder en duidelijk en toch ook zelf zeer betrokken bij het willen weten. Na elk hoofdstuk vind je een mooie quote van iemand uit onze geschiedenis of een stukje van een lied, die niet alleen mooi zijn maar ook soms reuze confronterend.

De hoofdstukken zijn kort en nodigen uit om het zelf te gaan lezen in de Bijbel. Het zal je denken en leefwijze ongetwijfeld positief beïnvloeden. Want, zeg nou zelf, wie wil er nou niet naar de hemel?

Zendeling aan de zijderoute

Hoewel de auteur over zichzelf in de hij-persoon schrijft en de lezer een zekere afstand voelt tot de hoofdpersonen van dit verhaal, heeft deze biografie mij getroffen. Ieder persoon die van plan is om vanuit een westers land te emigreren naar een land dat ongeveer tussen de tweeduizend en achtduizend kilometer naar het Zuidoosten ligt om daar te gaan wonen en te werken en over zijn of haar persoonlijk geloof te vertellen aan de nieuwe contacten die zij krijgen, zou dit boek als startpunt kunnen lezen. De biografie van deze auteur beschrijft een verhaal waarbij je beseft dat je een noodzakelijke vorming moet hebben, voordat je weggaat.

Indringend wordt beschreven waar dit jonge koppel allemaal mee te maken krijgt wanneer zij hun emigratie overigens zeker niet onvoorbereid in gang zetten. Toch is de cultuurschok enorm en hun veerkracht in eerste instantie groot.

De schrijver is eerlijk over zijn twijfels en vragen. Hij houdt geen succesverhaal. Toch, als je het boek helemaal leest, is daar het gevoel dat in ieder geval hij in dit land helemaal op zijn plek is geweest.

Ontroerend zijn de verhalen over gebedsverhoringen en nog ontroerender de twijfels en vragen over de punten waarop ze die gebedsverhoringen in hun daar tijd niet hebben gekregen.

Het is prachtig om te lezen hoe de schrijver terwijl hij na jaren weer in Nederland gewoond en gewerkt te hebben, weer terugkeert om zijn vrienden te ontmoeten. Door die verhalen besef je dat niets voor niets gebeurt; dat wij zeker niet overal zicht op hebben, maar dat als je God vertrouwt, Hij werkelijk aan het werk gaat met hoe jij leeft, werkt en spreekt. Ontzettend mooi dat de schrijver dit heeft mogen zien, doordat hij de kans had om terug te gaan.

Wat opvalt in dit boek, is de grote liefde van de schrijver en zijn vrouw voor God en de mensen van het land waar ze naartoe gingen. Zonder die liefde, hadden ze nooit kunnen doen, wat ze tot stand hebben kunnen brengen.

De assistente van de chirurg

SNIJDEN IN VICTORIAANS VLEES

Inhoud:

De roman ‘De assistente van de chirurg’ is van de hand van Audrey Blake (een pseudoniem waarachter twee vrouwelijke auteurs schuilgaan.) Hoofdpersoon Nora Beady woont in het negentiende-eeuwse Londen. Als haar hele familie overlijdt aan cholera, wordt ze geadopteerd door de chirurg Horace Croft. Bij hem ontwikkelt ze zich in de loop van de tijd tot een goede assistente. Ze krijgt steeds meer kennis van medische zaken, hoewel de taken die ze uitvoert verboden zijn en door de meeste mensen als zeer onvrouwelijk worden beschouwd. Als dokter Daniel Gibson de praktijk komt versterken, levert dat heel wat verwikkelingen op.

Waardering:

In tegenstelling tot veel romans over deze interessante periode in de geschiedenis is dit boek historisch behoorlijk goed onderbouwd. De (talrijk) beschreven operaties en andere medische handelingen zijn realistisch beschreven. Er is duidelijk naar beschrijvingen uit het verleden gekeken. Slechts heel af en toe heeft Nora moderne ‘streken’, zoals in het hoofdstuk waarin ze aangeeft een fel tegenstander van vivisectie te zijn.
Er valt uit dit boek dus iets te leren en het verhaal is ook behoorlijk spannend.

Minpunten.

Wie van een doktersroman met een alternatieve locatie houdt, en ook een maag heeft die bestand is tegen behoorlijk plastische medische beschrijvingen, zal van dit boek genieten. Geheel onvoorspelbaar zijn de amoureuze ontwikkelingen echter bepaald niet, al eindigt de roman niet met een huwelijk. Maar dat komt vast omdat de auteur(s) een vervolg hebben gepland.

Wie verwacht een christelijke roman te lezen, komt bedrogen uit. Er is geen enkele aandacht voor geloof.

Hoop in de storm

Anton Burger geeft met zijn autobiografie een inkijkje in zijn bewogen leven. Met recht kan gesproken worden van een stormachtig leven. Als jonge kok ging hij met Operatie Mobilisatie de wereld over om Gods woord en liefde te delen. Hij moest zijn toekomstplannen echter opgeven toen zware rugklachten hem dwongen zijn baan op het schip te beëindigen en in afhankelijkheid zijn vertrouwen aan God geven.

Keer op keer heeft hij ervaren dat de ziekte van Bechterew en uiteindelijk ook de ziekte MS zijn loopbaan een andere wending hebben gegeven. Ondanks alle lichamelijke klachten heeft hij zich jarenlang kunnen inzetten voor de Werkgroep Hulp Roemenië. Met meerdere persoonlijke anekdotes weet hij zijn inzet heel levendig te maken.

Door alle stormen heen blijft hij een rijke getuigenis van Gods leiding geven. Het is bemoedigend om te lezen hoe hij Gods hulp heeft ervaren bij alle twijfel en verlieservaringen. Hoe hij op de momenten dat hij moest opgeven, glimpen kon zien van Gods grotere plan.

Met zijn levensverhaal wil Anton Burger vooral mensen bemoedigen en daarin is hij rijk geslaagd. De inhoud is heel begrijpelijk beschreven en goed te volgen. Het boek eindigt met een persoonlijk woord en aanbevelingen aan allen die ook worstelen met lijden of een chronische ziekte. En zo mag ook hij een baken van bemoediging zijn voor anderen die in een storm verkeren.

Boven is onder ons

Eeuwenlang is er in de theologie over God gesproken als Iemand die boven ons staat. De kritiek op de traditionele theologie is dat het begrip van God een metafysisch leerstuk is geworden dat nauwelijks nog aansluit bij de ervaringen van de postmoderne mens. In het postmoderne denken wordt God niet meer als van boven gezien. Dat roept de vraag op hoe deze mens zich moet verhouden tot een wereld die meer is dan alleen maar een waarneembare werkelijkheid, maar waarin het geloof in een alwetende en almachtige God heeft afgedaan.

Rick Benjamins, hoogleraar vrijzinnige theologie, is op zoek naar de kern van God voorbij alle denkbeelden en voorstellingen die er in de afgelopen eeuwen over God zijn gemaakt. Dit boek is zijn antwoord op het vraagstuk hoe wij in een postmoderne context tot een geloofwaardig begrip van God kunnen komen, zonder God te hoeven denken als een zelfstandige grootheid die los van de wereld staat. Om tot zijn antwoord te komen, geeft hij een overzicht van de theologische ontwikkelingen na de jaren 70-80 waarin vooral afscheid genomen wordt van de theïstische God. Hij start met de theologie van Kuitert, die een scherpe scheiding maakt tussen ‘boven’ en ‘onder’. In de titel van dit boek klinkt hier nog iets van door.

Vanuit dit vertrekpunt worden eerdere filosofen zoals Hegel en Heidegger besproken die deze tegenstelling minder sterk maken. Diverse filosofen en theologen worden beknopt en vrij begrijpelijk weergeven (hoewel de inhoud pittig blijft). Benjamins ordent in zijn antwoord de theologische ontwikkeling tot drie stromingen, namelijk de interpretatietheologen (religie biedt symbolen voor onze ervaringen), deconstructietheologen (wantrouwend tegenover menselijke zingeving en waarheden) en de theologen die nieuwe constructen ontwikkelen om over God te kunnen spreken zonder terug te vallen in het oude spreken over God. De gehele uitwerking is vooral op een academisch niveau afgebakend. De antwoorden worden niet met persoonlijke ervaringen maar vooral met abstracte concepten uitgewerkt.

In het laatste hoofdstuk wordt Benjamins wat persoonlijker en komt hij tot zijn eigen theologische verantwoording.

Wat uiteindelijk overblijft is een mogelijkheid tot een transcendente ervaring waarbij niet meer gezocht wordt naar een bovennatuurlijke oorzaak. Er bestaat een wisselwerking tussen God en de mens waarin God gerealiseerd wordt.

Als christelijke lezer blijft bij mij na het lezen van dit boek de vraag over hoe de postmoderne godzoeker bevrijding en vrede kan vinden als zij de grond in haar eigen construct moet vinden. Dit boek zal de lezer vooral kunnen uitdagen om zijn of haar Godsbeeld scherper te krijgen.

Om de aangereikte concepten over God goed te begrijpen is enige theologische en filosofische voorkennis wel noodzakelijk.

Iets anders zaken doen

Met korte, soms anekdotische verhaaltjes sleept Kees Ritmeester ons in zijn werkende leven. Hij is makelaar en komt zo het leven en het huis van veel mensen binnen. Na elk verhaaltje staan een paar vragen, waarbij je kunt reflecteren op jouw manier van zaken doen en daarna staan er een paar levenslessen om mee te nemen in jouw werkpraktijk. Op bladzijde 239 heeft de schrijver nog eens twaalf levenslessen neergezet. Die betreffen je eigen houding in het spel van het zaken doen en sporen aan om erover na te denken en sommige dingen wellicht iets anders te doen of aan te pakken. Mooi boek om op de koffietafel te hebben liggen, zo mooi is het uitgevoerd. En om af en toe te pakken om een verhaaltje te lezen en wat aan reflectie te doen of de levenswijsheden mee te pakken. Elk verhaal wordt vergezeld van een toepasselijke of sfeervolle foto. Dat maakt het een feest om het steeds opnieuw te pakken. Ik vind geen negatieve aspecten aan dit boek. Het is prachtig, kleurig en strak vormgegeven en levert precies wat het uitdraagt. Super, dus.

Een boek dat door de kleurrijke lay-out je uitnodigt om het in te zien. Ook inhoudelijk is het iets anders van opzet.
Het is vlot geschreven en laagdrempelig van stijl, (soms) lichtvoetig en humoristische van toon.
Maar het zijn wel verhalen met duidelijk diepere lagen, wat ook blijkt uit de vragen en opmerkingen als levenslessen
kernwaarden die in dit boek aan de orde komen, zijn o.a. bezinning, eerlijkheid, kwetsbaarheid en sociale betrokkenheid.

Het cruciale onderscheid

Goede informatie over wat in de islam anders is dan bij christenen. Liefde voor alle mensen zoals Jezus ons heeft geleerd is eveneens te lezen in dit boek. Daarnaast valt er niet omheen te kijken dat de theologie van de islam claims doet die niet door de wetenschap en de geschiedenis gestaafd kunnen worden. Evert Schut pakt het grote onderscheid uit, zodat je er wel naar moet kijken. Het grootste punt is het centrum van het christelijk geloof: het Zoon van God zijn van Jezus Christus en zijn kruisiging en opstanding uit de dood. Daarnaast laat hij tal van andere punten de revue passeren.

Hij kaart de religieuze discriminatie aan in tal van islamitische landen, ook al zeggen hun grondwetten dat er gelijkheid van godsdienst is. Met tal van voorbeelden. Moslims die serieus op zoek zijn naar de waarheid, vinden die ook vaak en dan niet door de Koran, maar in de Bijbel, het Oude en Nieuwe Testament, gewoon omdat de boodschap hiervan consistent en betrouwbaar blijft en steeds dezelfde dingen laat zien. Daar blijft het niet bij: Als je buurman die vanuit een Westers land in jouw land is komen wonen, de gek! En hij doet het goede voor zijn gezin, de gemeenschap, de wijk, de stad. Dan ga je nadenken en vragen stellen. Is jouw God toch anders dan Allah? En ja, onze God werd mens met ons. Hij werd zeer klein. Hij heeft zijn rijkdom afgelegd om mij te redden. Zo heel anders dan de “God is groter” roep vanuit de moskeeën. Groter? Groter dan wat dan? Dat wisten we toch al, dat Hij de grootste is? Wat heeft het voor zin om dat te roepen?

Zo spreekt de liefde van Jezus luider in het goed doen voor anderen en het verdragen van lijden, dan deze geloofsbelijdenis. Ik denk dat dit argument mij het meest heeft getroffen in het boek van Evert Schut. Maar er zijn talloze argumenten om op de hoogte te raken van het geloof van inmiddels onze buren en liefdevol en beslist het gesprek met hen aan te gaan, wanneer zij vragen stellen bij onze leefwijze en geloof.

Er is een oprecht woord vooraf, waarin prikkelend gesteld wordt dat de islam heel dicht bij het christelijk geloof staat en tegelijk er ook heel ver vandaan. Waarom? Ja, dat lees je in dit boek. Er zijn wat andere waarderende woorden van islam-kenners en er is een literatuurlijst.

De verraadster

Dit meeslepende boek gaat over Franci de Munck-Siffels, die eerst koerierster is voor het verzet in de regio boven Amsterdam, in de Zaanstreek. Ik heb het in een ruk uitgelezen. Wanneer zij, een mooie vrouw die elke man kan krijgen, ontdekt dat haar man een verhouding heeft met haar zus, geeft ze hem aan bij de Sicherheitsdienst en verraadt daarna dan honderdvijftig mensen. Uiteindelijk wordt zij door het verzet vermoord. Het boek schetst ook het communistisch milieu waaruit het verzet in de Zaanstreek voortkwam.

De bende

Saskia Schouten:

Een bende, bestaande uit tieners, pleegt volwassen misdaden. Een oude vrouw wordt beroofd en mishandeld. Ze komt in het ziekenhuis terecht en kan de politie zinvolle informatie geven over de daders. Maritz krijgt de taak om de bende op te rollen.

Maar dan krijgt hij een brief die hem helemaal van zijn stuk brengt. Hij ziet zich genoodzaakt om zijn vriendschap met Anna te verbreken. Maar daar neemt Anna geen genoegen mee.

Intussen is er een nieuwe inbraak gemeld. Hierbij is een dode gevallen. Is dat ook het werk van de jeugdbende?

Dit is het dertiende deel in de serie over inspecteur Maritz en het is bijzonder spannend. Ik las het boek in een ruk uit en wederom was de dader iemand die ik niet verwacht had.

Lodewijk Crijns:

Dit is het dertiende deel uit de serie ‘Een zaak voor inspecteur Maritz’, die zich alle in Almere afspelen. In dit deel is er een jeugdbende die inbraken doet. Bij een daarvan wordt een oude vrouw mishandeld, ze belandt daardoor in het die in het ziekenhuis. Niet veel later blijkt bij een inbraak zelfs een oude vrouw te zijn vermoord en uiteraard valt de verdenking op de jeugdbende. Zoals altijd bij Sjoerd Veenman, zijn er wat verdachten die in aanmerking komen, maar ook nu weer is de ontknoping verrassend. Inspecteur Maritz is een gelovig christen, wat niet altijd in goede aarde valt bij zijn collega’s.

Jona

Zwijgen over het verleden.

Jona zit in het laatste jaar van zijn middelbare school en viert het Joodse Nieuwjaar met zijn oma en vader. Zo begint het boek na een schokkende opmaat vanuit Jona’s eerste herinnering. Dit eerste hoofdstuk zet de toon. Alle elementen die vragen oproepen of vervreemden, worden in het boek verder uitgewerkt en krijgen een versnelling als Jona voor zijn profielwerkstuk gaat samenwerken met Elin en Lucas. Het onderwerp gaat over vragen die Jona heeft met betrekking tot de werking van het geheugen. Die vragen heeft hij gekregen doordat zijn oma tekenen van een beginnende dementie vertoont en dingen zegt die betrekking hebben op het verleden. Een verleden waar nooit over wordt gesproken maar waarvan de contouren bij het onderzoek steeds duidelijker worden.

Verschillende perspectieven samengebracht.

Je kunt dit boek beschouwen als een coming of age-roman.

Je kunt het ook beschouwen als een verslag van de gevolgen die de oorlog heeft op de levens van tweede en derde generatie Joodse overlevenden.

Je kunt het ook zien als een verslag van de totale seksuele ontregeling in onze cultuur: overspel, homoseksualiteit en pornografiegebruik spelen een rol.

Je kunt deze roman ook lezen en de gemankeerde draad van de liefde pakken die er dwars doorheen loopt. De liefde van een oma voor haar kleinkind en andersom. De liefde tussen vrienden op de middelbare school. De liefde voor Jona’s overleden moeder, die hij pas op deze leeftijd stukje bij beetje iets beter leert kennen, voor zover dat mogelijk is.

Je kunt de roman ook lezen als de vreselijke worsteling van een adolescent om zich los te maken van zijn narcistische vader, die hij toch ondanks zijn verwondende gedrag, liefheeft.

Stel vragen.

Als jouw tiener dit boek leest, lees het dan ook en ga het gesprek aan. Waar vind jij dat het boek over gaat? Wat heeft je het meest getroffen? Wat zegt de laatste zin jou? Hoe wordt in deze roman omgegaan met grenzen? Welk beeld heeft Jona van de liefde volgens jou?

202522

Recensie

Jouw waardering

202521

Recensie

Jouw waardering

202520

Recensie

Jouw waardering

202519

Recensie

Jouw waardering

202518

Recensie

Jouw waardering

202517

Recensie

Jouw waardering

202516

Recensie

Jouw waardering

202515

Recensie

Jouw waardering

202514

Recensie

Jouw waardering

202513

Recensie

Jouw waardering