Boekenmening

Zelfs al je haren zijn geteld

Deel 1 vertelt het verhaal van Marijke. Elk hoofdstuk begint met een Bijbeltekst en eindigt met reflectievragen.

Marijke lijdt aan een uiterst vervelende haaraandoening. De verschijnselen zijn jeuk, schilfers en haaruitval. Ze probeert het haar altijd zo te kammen dat de schilfers niet zichtbaar zijn, maar natuurlijk gebeurt het weleens dat iemand het toch ziet.

Bij de kapper krijgt ze goedbedoelde maar niet-helpende adviezen. Ze laat voor zich bidden en bidt zelf ook voor genezing. Die blijft uit, maar ze krijgt wel rust omdat ze haar probleem bij God heeft neergelegd.

Op een gegeven moment is ze uitbehandeld bij de dermatoloog. Hij adviseert haar een haarwerk te nemen. Dat is een pruik maar dat woord heeft voor Marijke een negatieve klank. Ze ziet ertegen op maar maakt een afspraak bij een haarbedrijf. Ze krijgt een haarwerk van synthetisch haar en houdt het voorlopig geheim.

In deel 2 deelt Marijke waardevolle geestelijke lessen. Ze stelt vragen zoals: Is ziekte Gods wil? Mogen we bidden om genezing? Vrijmoedig bidden, vertroosting door geloof, als je toch niet genezen wordt en meer stellingen komen aan de orde.

Een boeiend boek over een vrouw die zich bijzonder kwetsbaar op durft te stellen en de lezers bemoedigingen doorgeeft.

Leven in het licht

In dit korte en krachtige boekje wordt de vraag gesteld wat het middelpunt is van ons leven. De huidige culturele waardes geld, seks en macht worden belicht. Hoe moeten wij als christen ons hiertoe verhouden? Kunnen wij ze waarderen of moeten we ze juist wantrouwen? John Piper wil deze waardes niet wegnemen, maar hun de juiste plaats en richting geven. Geld, seks en macht zijn goede gaven die God gegeven heeft, maar als zij geïdealiseerd worden, leven wij niet in het licht. De gevaren van geld, seks en macht worden elk afzonderlijk behandeld, maar de algemene deler die John Piper hierbij belicht, is dat deze gaven alleen tot zegen kunnen zijn als ze gericht zijn op de verheerlijking van God. Hij reikt daarbij de strategie van definiëren, verslaan en gebruiken aan. Het goed gebruiken van geld, seks en macht wordt in dit boek uiteindelijk niet heel concreet gemaakt, maar zoals in al zijn andere werken, belicht hij de grondgedachte dat God de meeste glorie ontvangt als wij Hem in alle aspecten van ons leven de hoogste eer geven. Als God de hoogste plaats inneemt, dan zullen ook geld, seks en macht hun ware positie innemen.

Dit boek is waardevol omdat op een pastorale en Bijbelse manier gezocht wordt naar een christelijke levenswandel. In tegenstelling tot sommige andere werken van Piper is dit boek gemakkelijk en toegankelijk geschreven.

Hoewel John Piper in zijn boek het evangelie van verlossing recht doet, blijft er bij mij na het lezen toch een gevoel van gemiste kans hangen. De kant van zonde en verlossing krijgen vooral aandacht. Zonde wordt gedefinieerd als dat we God minder en zijn schepping maximaal aantrekkelijk vinden. Persoonlijk vind ik dat een te enge benadering van zonde, maar ook van een christelijke levenswandel, met het gevaar op krampachtigheid in het alledaagse leven. Hoewel hij regelmatig refereert aan een levenslange weg van vernieuwing, mis ik de troost van de inwoning en hulp van de Heilige Geest die ook bij deze vernieuwing betrokken zal zijn. We zijn verzekerd dat God ons uit genade in vrijheid gezet heeft en onze gerichtheid veranderd heeft, zodat wij geleid door de Heilige Geest zoekend mogen antwoorden en kunnen genieten van geld, seks en macht.

Rechercheur Verschoor en de jacht op The Housekeeper

Olof Hooijmeijer heeft weer een uitstekende thriller opgeleverd. Heerlijk voor een lange winteravond.

Plus:

De spannende proloog veronderstelt een afrekening in het criminele circuit. Je zit er als lezer dus direct weer middenin. Als er in het eerste hoofdstuk ook nog een psycholoog op een gruwelijke manier wordt verminkt, wordt de opmaat gegeven voor een groter verhaal. Hooijmeijer schrijft filmisch maar er gebeurt niets dat in het echt niet zou kunnen. Iedere speler in het boek is een echt mens en dat is wat het eind van deze thriller super interessant maakt. Wat is precies gerechtigheid en hoe werkt dat in de wereld van de grote criminelen of in de wereld van de politie? In beide werelden voert Hooijmeijer mensen van vlees en bloed op met hun eigen achtergrond en wereldbeeld.

Aantekening:

Het is handig als je de hele serie van Rechercheur Verschoor leest, dan leer je hem en de mensen van het bureau goed kennen.

Hou me vast

Het tweede deel uit de serie ‘De bron van de tijd’ van Jody Hedlund gaat over Ellen Creighton, die VHL heeft, een nare ziekte. Ze heeft iedereen van haar familie overleefd en nu gaat het bergafwaarts omdat er nieuwe tumoren bij zijn gekomen in haar ruggengraat. Harrison is de andere hoofdpersoon. Hij kent Ellen al vanaf haar jonge tienertijd. Hij houdt van haar en heeft haar een kamer in zijn landhuis gegeven nu ze niet meer kan werken. Zelf zit hij door een dwarslaesie in een rolstoel.

Als Harrison opnieuw het water vindt dat hem letterlijk genezing brengt, haalt hij Ellen over om er ook van te drinken.

Hun oude vijand dokter Lionel is er al jaren op uit om het water te vinden en zodra hij verneemt dat Ellen is genezen, kidnapt hij haar om proeven op haar te doen. Ze wordt naar het jaar 1382 gestuurd en ontdekt dat haar zus daar leeft en is net op tijd om haar bij de bevalling te helpen. Ook in die tijd is er een enorme strijd gaande om de bron van het water des levens.

In het heden gaat Harrison aan de slag om uit te vinden waar het lichaam van Ellen zich bevindt. Zowel in het verleden als in het heden is de slag niet zomaar gewonnen.

Deze roman is spannend en romantisch tegelijk. Het gegeven van het leven op twee verschillende tijdstippen in de geschiedenis maakt het extra interessant.

Geruchten uit een andere wereld

Philip Yancey denkt na over de vragen die gelovigen en twijfelaars hebben. Aan de hand van wat mensen hebben gezegd en geschreven, gaat hij die vragen zorgvuldig langs. Uiteindelijk brengt hem dat bij uitwerkingen en conclusies die ieder mens kunnen helpen om een beter zicht te krijgen op hoe het nu precies zit met het Koninkrijk van God in deze wereld. Hij belicht verschillende dingen, waar we allemaal mee te maken hebben in het leven, eerlijk en met een dosis gezond verstand. Hij stelt vragen en vertelt verhalen.

In het eerste deel schrijft hij over dingen die scheef gegaan zijn of die gewoon niet met elkaar te rijmen zijn of waarvan ieder weet dat het fout is.

In het tweede deel spreekt hij over ons gevoel dat diep en onontkoombaar is dat er iets grondig mis is met deze wereld, met onze buren en met onszelf.

In het derde deel beschrijft hij hoe de twee werelden zich tot elkaar verhouden, hoe het Koninkrijk van God zich dwars door de wereld beweegt en welke vormen dat kan aannemen.

Het is prachtig hoe Philip Yancey vertelt en overtuigt. Door het hele boek heen vind je mooie quotes die zijn betogen en verhalen ondersteunen. En niet in de laatste plaats zie je in dit boek het Koninkrijk van God verschijnen.

Lees en ontdek de tegenstellingen die we niet meer zagen, de schoonheid die verdwenen was, de waarheid die verschijnt en de liefde die eeuwig is.

Genesis Boek van het begin

Hoe actueel is Genesis nog voor vandaag? Sacks heeft met zijn verrassend eenvoudige schrijfstijl een zeer actuele en toegankelijke Joodse lezing op Genesis geschreven. Hij laat zien dat het lezen van de Thora een voortdurende dialoog geeft met de tijd. De Thora geeft commentaar op het leven, maar andersom geeft het leven ook commentaar op de Thora. Keer op keer wordt er een laatste hoofdstuk aan het verhaal toegevoegd. In zijn essays over Genesis voegt hij zijn eigen commentaren toe. Hij plaatst de verhalen in een brede context door in te zoomen op de menselijke ontwikkeling in Genesis en de eerdere verklaringen van vroegere leraren. Vandaaruit weet hij uit te zoomen naar recente inzichten en de actualiteit voor vandaag.

Sacks neemt als uitgangspunt dat Genesis niet als een wetenschappelijk of historisch betoog moet worden gezien, maar meer als een morele verhandeling over de positie van de mens tegenover God. God heeft geen beeld maar de mens is wel geschapen naar Zijn beeld. De mens is daarom ook tot scheppen in staat en kan als de enige levensvorm met God in dialoog gaan. Maar de mens is hierin wel begrensd en niet gelijk aan God. De Thora getuigt voortdurend van een zoektocht naar menselijke keuze en vrijheid.

En zo zouden we Genesis ook moeten lezen. Dit boek biedt waardevolle levenslessen in verhaalvorm. Sacks is er heel goed in geslaagd om aan de hand van karakterschetsen van de aartsvaders, met al hun persoonlijke sores en intriges, diepe lessen te belichten. De inkijkjes in het leven van gewone mensen die bereid waren God te volgen, bieden diepe inzichten over relaties, boosheid, tegenslagen, zorg, liefde en vergeving. Deze gerichte aandacht op families toont een persoonlijke God en doet een appel op ons om Hem te eren in onze persoonlijke relaties. Ook weet hij aan de hand van deze levensverhalen goed uit te leggen hoe deze zich verhouden tot de latere wetgeving van het volk Israël. Hij laat daarnaast ook goed zien dat wij met ons duale denken tussen goed en fout, wat zo eigen is aan het westerse denken, niet wegkomen. Heel genuanceerd en liefdevol toont Sacks dat personen als Ezau, Ismaël of Hagar ook door God gezien en benaderd werden.

Het werk van Sacks getuigt van een diep inzicht in de gelaagdheid van de Thora. De essays zijn daarmee een duidelijk voorbeeld dat zorgvuldig lezen en verklaren belangrijk is. De vertaling is ook mooi en zorgvuldig gedaan. Een rijke aanwinst om je eens grondig te verdiepen in Genesis!

De innerlijke mens

Dit boek is een vertaling van meerdere niet uitgegeven teksten van André Louf. Hij was een Westerse monnik die dertig jaar als abt in een trappistenabdij in Frans Vlaanderen diende en zijn laatste jaren als kluizenaar in de Provence leefde. Zijn teksten zijn verzameld rondom het thema ‘de innerlijke mens’. Hierin behandelt hij geen theorie of ideologie, maar neemt hij de ervaring als vertrekpunt. Je wordt meegenomen naar het innerlijke hart van de christelijke spirituele ervaring. Vanuit een dynamische visie op het geestelijke leven, ziet Louf het leven als een reis waarbij het goddelijke leven in ons moet groeien zodat het een steeds grotere plaats in onze persoonlijkheid kan innemen. Hij beschrijft een reis waarin de gelovige geconfronteerd wordt met onmacht, maar waar ook verzoening met de eigen zwakheid plaatsvindt.

Juist in de woestijn vindt de weg van bevrijding plaats. Hier wordt geleerd dat alles wat eigen is aan de mens afgestaan moet worden. We moeten loskomen van al onze onvolmaakte beelden van God, zodat Hij uiteindelijk ruimte kan krijgen in de mens. Juist daar vindt de mens zijn bestaansgrond in God. Beproeving en geboren worden horen daarom ook bij elkaar. Ook wordt benadrukt dat gelovigen zelfs al hun beelden van God kwijt kunnen raken, maar dat deze fase soms noodzakelijk is om God uiteindelijk plaats te kunnen laten innemen. En daarmee is dit boek hoopvol voor Godzoekers die hun oude tradities en beelden misschien zijn kwijtgeraakt en mogelijk ook onverschillig of apathisch zijn geworden. In zijn teksten bemoedigt hij om zonder ophouden God te verwachten op het moment die Hij alleen kent.

Loef legt daarbij God binnen in de mens – als tempel van de Heilige Geest, ontvangen bij de doop. Hij ziet dit leven daarom als een opwellende bron die moet stromen. De mens zal al zoekend de stenen die de stroom van deze bron belemmeren, moeten weghalen. Hij geeft daarbij het gebed een belangrijke plaats. Het gebed ziet hij als een voortdurend gebeuren binnen in ons, zonder inspanning van de mens. Vanuit de woestijn waar de mens een smeekbede aanheft, wordt de mens uiteindelijk een lofzang. De oude term ‘het vermorzelde hart’ wordt weer nieuw leven ingeblazen. Dit is geen hart dat stuk of afgebroken is, maar juist opengemaakt wordt, zodat de Geest zachtheid, vreugde en vrede in ons kan bewerken. Deze gaven zijn bedoeld om vrucht te dragen. We moeten daarom de vrede in de ziel bewaren zodat velen rondom ons gered zullen worden. Zo is er een wisselwerking tussen de woestijn en de menigte. De kerk kan de menigte niet in de steek laten, maar evenmin de woestijn negeren. En zo wordt een oude vertrouwde term voorzien van een nieuwe apostolische inhoud.

De teksten zijn door de vertaler Charles Wright als een mooi geheel samengesteld. Hoewel de ervaringen regelmatig vanuit het monastieke leven beschreven worden, is de inhoud voor een lezer die niet thuis is in deze wereld toch als een schat die raakt aan het diepste wezen van elke christen. Het geheel is een waardevolle oproep om te groeien in de christelijke spirituele ervaring. En tegelijkertijd zal de lezer met een bevindelijke achtergrond hierin veel herkenning kunnen vinden.

De vertaling had hier en daar wel wat beter gekund. Regelmatig klopt de grammatica niet, wat soms een lichte verwarring kan geven, maar dat doet absoluut niets af aan de inhoud.

Het geheel is een prachtige getuigenis van ‘Mijn genade is u genoeg; want Mijn kracht wordt in zwakheid volbracht.’

De hele cirkel

In de hele cirkel laat Hinke Braam-Smit de lezers meer van God ontdekken en hoe zij een intieme relatie met Hem kunnen opbouwen. Aan de hand van twaalf verschillende aspecten verkent zij de relatie met God. Zij begint en eindigt met Gods grootheid en Zijn liefde voor de mensen. Daartussen worden diverse thema’s behandeld zoals genade, vertrouwen, intimiteit, overgave, belijden en vergeven. Ze benadrukt vooral hoe God ons bedoeld heeft en hoe wij verder kunnen groeien in relatie met Hem. Soms kan de groei ook belemmerd worden. In dit boek wordt liefdevol aandacht geschonken aan de wonden en de mogelijkheden tot genezing. Hinke heeft haar eigen geloofsgroei en inzichten door het hele boek verweven. Het boek is vooral voortgekomen uit een onvrede over het Gods- en mensbeeld dat zij in haar jeugd had meegekregen (meer vanuit een bevindelijk gereformeerde hoek). Het hele boek ademt daarmee een doorleefde ervaring. Dat brengt de inhoud dicht bij de lezers en is tegelijkertijd een mooie getuigenis.

De vormgeving oogt rustig en verzorgd. De inhoud is praktisch en toegankelijk. Het boek is niet alleen geschikt voor individuele lezers, maar kan ook goed in groepsverband behandeld worden. Elk hoofdstuk is voorzien van enkele verdiepende vragen. Ook is bij elk thema een passend gebed geschreven.

Persoonlijk vind ik het jammer dat de aspecten van geloofsgroei in een cirkel geplaatst worden. Hinke begint en eindigt heel begrijpelijk met God als de Alfa en Omega, het Begin en het Einde, de God Die alles omvat. Tegelijkertijd wekt de titel de suggestie dat de twaalf aspecten een geheel vormen. Op de reis van het leven verwacht ik dat bij elke levensfase nieuwe aspecten geopend kunnen worden, dus ook in ons beeld van God. Met ‘de hele cirkel’ wordt een kans voor verdere groei en ontdekking minder benadrukt. Ik zou daarom meer een open systeem prefereren waarbij ruimte gelaten wordt voor nog onontdekte aspecten die een verdere verkenning van God kunnen stimuleren. Dit doet echter niets af aan de inhoud. Dit boek kan een mooie bijdrage leveren aan een reflectie op het persoonlijke geloofsleven. Van harte aanbevolen!

Onder de beesten

Dit boek bevat drie delen.

In de stal.
Op transport.
In het slachthuis.

Roel Binnendijk is undercover gegaan binnen de bio-industrie. Drie jaar lang heeft hij de praktijken geprobeerd te filmen via een knoopcamera, die vaak besmeurd raakt, de apparatuur ermee stopt net voordat het ergste gebeurt, alsof alles wat daarvoor op de geheugenchip staat al niet erg genoeg is. En hoe gaat dat als je die apparatuur op je lijf plakt en iedereen met ontbloot bovenlijf in zijn overall stapt, behalve jij. Vermoeden ze dan wat of lig je gewoon meteen al uit de groep. Een groep waar je van je lang-zal-ze-leven nooit bij wilt horen, maar je uit alle macht doet of dat wel zo is en je dat ook heel graag wilt. Het beeldmateriaal dat zo moeizaam wordt vergaard vormt uiteindelijk een dossier om bedrijven aan te pakken. Maar Roel ziet dat overal niet fijn met dieren wordt omgegaan, in de stal niet, op transport niet en in het slachthuis niet. De toestanden die hij beschrijft zijn bij tijd en wijle vreselijk en waarschijnlijk op beeld schokkend. Toch komt het nauwelijks verder. Nieuws is zo gauw verdwenen en mensen kopen gewoon hun lapje vlees in de supermarkt of er werkelijk niks aan de hand is. Roel heeft er ontzettend veel voor op het spel gezet. Zijn relatie, zijn gezondheid, zijn integriteit, zelfs zijn leven.

Waarom zijn we zo ontzettend slecht in het luisteren naar wat deze mensen doen. Dierenactivist is geen vies woord. Het is een titel van mensen die ontzettend moedig zijn en proberen onder ogen te brengen hoe verrot onze systemen zijn en hoe we keihard onze ogen sluiten om toch maar vlees te kunnen blijven eten.

In ieder geval heeft zijn verhaal mijn hart bereikt en gebroken. Ik ga de komende tijd op zoek naar gezonde eiwitten waar geen hel aan kleeft. Wat geeft ons het recht om dieren te bezitten en ze te behandelen alsof ze niets voelen en niets nodig hebben en vervolgens te verhandelen of het dingen zijn. Dingen waarmee gegooid mag worden. Het kan toch niet anders dan dat wij hier niet goed mee weg zullen komen en deze vreselijke systemen een weerslag hebben op onze eigen gezondheid, geestelijk en lichamelijk?

Ik ben geschokt en dan hoef ik de beelden niet te zien. En ik zou willen dat ieder weldenkend mens in Europa dit boek zal lezen en erdoor geraakt zal worden, zodat de boeren, dierenartsen, handelaars, vrachtwagenchauffeurs en slagers er verder voor behoed worden om mee te werken aan de dierenhel.

De hoogvlieger

Dat Reinier Sonneveld ook ontzettend goed is in fictie, wist ik eerder niet. In deze thriller is de spanning op een goede manier opgebouwd. Het is knap hoe hij de verschillende spelers in het boek ieder juist die persoonlijkheid verleent die nodig is om het verhaal tot apocalyptische proporties te kunnen laten groeien. Hoe hij naïviteit laat samengaan met machtshonger; genialiteit met overmoed; onschuld met dapperheid en liefde met onbereikbare idealen.

De niet meer zo futuristische openingsscène waarbij een drone als een enorme zwarte weduwe een onschuldige man oppakt en boven het Vaticaan laat neerstorten, vormt de opmaat voor dit verhaal waarin de greep en de beklemming van al te ver doorgedreven doctrines de aanhangers steeds verder richting het ultieme kwaad duwen.

Je gaat je afvragen na het lezen van dit boek: In hoeverre ben ik beïnvloedbaar? In welke situaties willen mensen voor God spelen? Hoe kunnen we grenzen stellen aan manipulatie van anderen?

Een uitstekend geschreven thriller met een diepere laag, die tot nadenken stemt.

202559

Recensie

Jouw waardering

202558

Recensie

Jouw waardering

202557

Recensie

Jouw waardering

202556

Recensie

Jouw waardering

202555

Recensie

Jouw waardering

202554

Recensie

Jouw waardering

202553

Recensie

Jouw waardering

202551

Recensie

Jouw waardering

202551

Recensie

Jouw waardering

202550

Recensie

Jouw waardering