Boekenmening

Verantwoord geloof

Er is de laatste tijd behoorlijk wat belangstelling voor apologie, de verdediging van de christelijke leer. Iets dat zonder twijfel te maken heeft met de afnemende betekenis van het christelijke geloof in het leven van veel mensen. In een maatschappij waarin dit geloof steeds minder publieke betekenis krijgt, worden christenen steeds vaker ‘gedwongen’ om verantwoording af te leggen van wat ze geloven. Apologie is zeker niet nieuw. Al in de eerste eeuwen van onze jaartelling waren er schrijvers die het toen ‘nieuwe’ christendom in hun werken verdedigden. Een van de bekendste was Tertullianus.

Het idee om verschillende deskundigen op dit terrein bij elkaar te brengen, om hun kennis te bundelen, vind ik goed. In dit boek is heel wat wijsheid verzameld, en daarmee doet het de ondertitel ‘handboek christelijke apologie’ eer aan. Een handboek dient – zo meldt het voorwoord – om de stand van zaken binnen een bepaalde wetenschap op een handzame manier weer te geven. Dat is behoorlijk gelukt. Niet alle schrijvers hebben evenveel talent om ingewikkelde zaken eenvoudig onder de aandacht te brengen, maar over het algemeen is het een leesbaar boek, ook voor ‘niet ingewijden’. Het is dan ook een prima naslagwerk.

Er zijn best veel christenen die enigszins huiverig zijn voor apologie. Geloof is immers geloof. Maar dat is te kort door de bocht. We hebben een ‘redelijke godsdienst.’ Geloven is geen verstandskwestie, maar christenen mogen - en moeten – wel hun verstand gebruiken. Daarbij past naar mijn bescheiden mening wel voorzichtigheid. Veel zaken zijn eenvoudigweg niet te beredeneren en we moeten dan ook niet teveel waarde hechten aan (apologische) kennis. ‘Het hart heeft zijn eigen redenen’, zei Pascal al, en dat was toch een grote denker.

Herkenning

Mila van den Elzen is verslaafd. Verslaafd aan virtueel contact. Zo zou de schrijfster het niet noemen, zo heeft ze het ook nergens genoemd. Op de website wordt het een hobby van Mila genoemd, maar om de haverklap is ze online en moet ze contact hebben met iemand. Onder deze verslaving ligt een zucht naar liefde of misschien de afhankelijkheid aan goedkeuring. Ik geloof dat heel veel vrouwen, waaronder ikzelf dit wel herkennen. Dat deze verslaving ertoe leidt dat ze op een bepaald moment het idee heeft dat ze moet kiezen tussen haar man en nog twee andere mannen, heeft te maken met het feit dat Mila worstelt met ethische en sociale grenzen. Flirten kan volgens haar best. Virtueel met een oude vriend naar bed gaan ook nog. Het leidt tot chaos in haar hart en ook in haar gedachten. Mila leidt haar leven via haar gevoel en niet zozeer via haar gezonde verstand, hoewel de schrijfster dit verstand wel in werking zet bij de innerlijke dialogen die Mila voert. Tijdens de ontwikkelingen in Mila’s al dan niet virtuele leven en escapades speelt het verdriet om haar overleden kind. Daar kan ik me veel meer bij indenken. In de innerlijke dialogen die Mila hierover met zichzelf heeft, zie je hoe mensen kunnen omgaan met rouw. Dat heeft de schrijfster knap neergezet. Het hele verhaal is knap beschreven, maar de weg die Mila gaat is een totaal autonome weg. In wezen is ze aan niemand verantwoording schuldig. En dat lijkt me behoorlijk zwaar. Ik weet dat het voor veel mensen heel herkenbaar is en ook zo voelt. Ik ben zelf heel blij dat ik geloof in God en de Bijbel, zodat ik een ijkpunt heb, een levensverantwoordelijkheid over mijn leven en mijn relaties. Door dat serieus te nemen is mijn leven en zijn mijn relaties en de manier waarop ik ermee omga zo totaal anders dan de hoofdpersoon van dit boek: Mila.

De mannen in Mila’s leven hebben hun eigen perikelen. Lucien, haar man heeft het druk en lijdt onder het feit dat zijn relatie met Mila steeds verder verandert en de liefde steeds meer afneemt. Hij neemt hiervoor weinig tot geen verantwoordelijkheid. Chris neemt voor de tweede keer in zijn leven een rigoureuze beslissing en Sebastiaan neemt geen blad voor de mond. Op een bepaald moment denkt Mila: “Kon ik die drie mannen maar in één malletje stoppen, dan had ik de volmaakte man!”, maar eigenlijk is dat een drogreden, want zij wil alleen de goede eigenschappen van die mannen in een mal stoppen en zich zo een man vormen naar haar beeld. Gelukkig zijn we God niet en moet Mila toch nog verstandige keuzes gaan maken, want als voormalig advocate weet ze heel goed hoe een scheiding zou kunnen uitpakken voor haarzelf en haar gezin.

De schrijfster heeft ervoor gekozen om de lezer aan het eind van het verhaal nog een pittige verrassing voor te schotelen.

Ik zou dit boek niet graag aan iemand aanbevelen. Ik zou er eerder voor kiezen om boeken aan te bevelen, waarin je kunt leren omgaan met je eigen verslaving en gedrag en waarin je kunt leren hoe je je man het beste kunt liefhebben, verantwoording kunt dragen over je leven tot en met het bespreken van persoonlijke grenzen toe. Het leuke is wel dat ik nu bedenk dat het heel goed mogelijk is om in de thematiek van dit boek een positief christelijk boek te schrijven. Waar mensen door worden opgebouwd en meer liefde in hun leven kunnen vinden en geven en ontvangen.

Toen de tsunami aan vluchtelingen steeds groter werd, kwamen de concrete hulpvragen in ieders huiskamer terecht via allerlei media. Ik voelde me gedrongen om me bij het werk aan te sluiten als taalcoach. Ik kijk elke donderdag uit naar mijn ontmoeting met de jonge vrouw en moeder waaraan ik ben gekoppeld.

Met haar passieve woordenschat is niet zoveel mis, ze begrijpt snel wat iemand vertelt maar begrijpend lezen is een enorme klus. We begonnen met een tocht door de bieb. Welk niveau zou ze het best aan kunnen? Toen we bij de boeken voor kinderen van 8 tot 12 jaar waren, had ik het gevoel dat we goed zaten. We leenden een boek en gingen aan de slag. Het was een leuk verhaal over een meisje dat als baby gevonden was op vier oktober en op haar tiende verjaardag ontdekt dat ze de dieren kan verstaan. Ze maakt een enorm avontuur mee, waarbij ze allerlei pogingen onderneemt om de koningin te spreken te krijgen. Echt humoristisch geschreven en zelfs voor volwassenen leuk om te lezen.

Elke keer gaat het lezen iets beter, maar mijn vriendin houdt het niet langer dan één bladzijde vol. Ze wordt geplaagd door allerlei barrières om het lang vol te houden. Klachten die niet zomaar weggaan, omdat het vluchtverhaal haar leven en gezondheid ingrijpend heeft veranderd. Nadat we het eerste boek uit hadden, heb ik een volgende gehaald. Wat we ook doen, winkelen, wandelen, ik bouw altijd een uurtje lezen erbij in. Van het eerste wordt ze blij, terwijl ze het lezen moeilijk vindt en haar veel energie kost. Ik probeer de balans in de gaten te houden.

Intussen ben ik veel van deze vrouw gaan houden. Ze heeft een enorme wil om niet alleen te overleven, maar ook om te leven met inzet van haar tijd en talenten. Ik voel me rijk met dit contact. Ik leer opnieuw om geduld te hebben en te genieten van kinderverhalen. En boven alles: om te zien dat we hier in Nederland een bijzonder voorrecht hebben dat we naar school kunnen en leren lezen en schrijven. Ik raad het je aan: word taalcoach en geef een deel van je week aan één van deze ontwortelde mensen. Je helpt hen én jezelf.

30 april 2016 – Door: Frea Kroese

Blog

Grace

De uitgebreide titel van dit doeboek is: Grace, kleuren, overdenken, ontspannen.

Het is echt een doeboek om te ontspannen. Er staan Bijbelteksten in, vragen om te overdenken en mooie platen om in te kleuren.

Je komt verschillende hoofdstukken tegen, met vragen zoals:

Langzamer leven	Waarmee ben ik gezegend?
Geliefd	Wat betekent het voor mij dat ik geliefd ben?
Dankbaarheid	Waarvoor kan ik God danken?
Vertrouwen	Waarin heb ik Gods trouw ervaren?
Op adem komen	Waar vind ik ademruimte?
Verlangen	Wat heeft God met mijn verlangens te maken?
Genade	Wat betekent genade voor mij?
Keuzevrijheid	Waar wil ik voor kiezen?
Geluk	Wat betekent het als ik mijn geluk bij de Heer wil zoeken?
Kracht	Waarin heb ik kracht gekregen?
Stilte	Hoe kan ik stilte vinden in mijn leven?

Een prachtig uitgevoerd boekje met een diepe inhoud.

Theofilus

De naam Theofilus komt twee voor in de Bijbel, namelijk in het evangelie van Lucas en in Handelingen. Nooit heb ik gedacht dat deze twee gedeelten als bewijsstuk in het proces van Paulus bij de keizer van Rome konden dienen. Het is een theorie die schrijver/advocaat Randy Singer gebruikt in zijn historische roman Theofilus. De Bijbel geeft niet veel meer dan zijn naam, dus kan Randy Singer een boeiend leven van een Romeinse advocaat voor de titeldrager van zijn boek verzinnen. Een geweldige invalshoek om te ontdekken hoe het christendom is ontstaan in het begin van de jaartelling tijdens de overheersing van het Romeinse Rijk.

Dit boek volgt het leven van Theofilus vanaf het moment dat deze Romeinse jongen les krijgt van de beroemde Seneca, een Romeins schrijver en filosoof. Een van de eerste lessen waar je als lezer mee geconfronteerd wordt, is de praktijk van kruisiging. Daarmee heeft Randy Singer de lezer gelijk bij zijn lurven te pakken, want Theofilus vertelt in dit boek over zijn eigen ervaringen met deze gruwelijke straf, al was het maar om duidelijk te maken hoe het moet zijn geweest voor de anderen die later in het boek dit vonnis krijgen. Na de introductie van een aantal hoofdstukken over zijn studententijd en wat jaren later waarbij je als lezer kennismaakt met allerlei facetten van het Romeinse Rijk (de godsdienst, het belang van brood en spelen, de intriges in het keizerrijk) komt het boek op het meest boeiende stuk, namelijk het moment waarop Theofilus als juridisch adviseur van Pontius Pilatus moet optreden.

Hoewel het verhaal voor mij als christen bekend is, is het vanuit het perspectief van een Romeins buitenstaander ongelofelijk fascinerend om te lezen hoe de geschiedenis zo zijn loop heeft kunnen krijgen. Daarnaast is het interessant hoe een achtergrond als advocaat bij de schrijver zorgt dat je veel meer oog krijgt voor de rechtskundige details bij het optreden van Jezus. Het is mooi om te lezen hoe de houding van Jezus tijdens het strafproces Theofilus inspireert in zijn latere werkzaamheden als advocaat in Rome, zonder dat er sprake is van bekering. Dat het op een succesvolle manier kan terwijl de waarheid toch geweld wordt aangedaan, is een knap stukje retorica.

Tot zover heeft het boek dus nog niets van een christelijk sausje. Sterker nog, eenmaal terug in Rome komt alles wat het Romeinse Rijk zo hedonistisch en barbaars maakt, weer uitgebreid aan bod. Natuurlijk is er voor Theofilus een ‘brave’ rol weggelegd. Hij wacht lang om met zijn jeugdliefde te kunnen trouwen en hij vecht met fouten aan de goede kant van de zaak. Randy Singer schrijft hierover met een vlotte pen en maakt deze vuistdikke roman tot een makkelijk te lezen boek. Zelfs in de rechtszaken is het veel meer een weergeven van de strijd dan lange betogen. Hoewel er naar Cicero en Seneca wordt verwezen, bevat het boek geen pittige filosofische kost, zodat uiteindelijk de houding van Jezus en het geloof waarvan Paulus getuigt, eruit springen in deze roman.
Als Paulus in het achtste deel van het boek als gevangene in Rome komt, wordt het verhaal nog interessanter. Door uitgebreid aandacht te hebben voor gebruiken in het Romeinse Rijk blijkt wel hoe totaal anders de boodschap van Paulus toentertijd moet zijn geweest. Als Theofilus deze onschuldige man gaat verdedigen, heeft dat grote gevolgen.

Exodus, een Bijbels dagboek

Ds. Trouwborst heeft een dagboek geschreven waarbij het hele Bijbelboek Exodus wordt gelezen en toegelicht. Hij neemt je mee langs alle verhalen die Exodus bevat; sommige verhalen heel bekend, andere minder. Prettig is dat je het dagboek op elk moment van het jaar kunt beginnen, er staan genoeg leesgedeeltes in voor elf weken. Het dagboek volgt het Joodse leesrooster.

Inhoudelijk is Exodus vooral gericht op kennis. Verdieping wordt gezocht in de verhalen die we kennen, waarbij ook gebruik is gemaakt van de kennis van de rabbijnse uitleg. Dit maakt dat het dagboek anders is dan andere. Het leest evenwel prettig en er wordt niet veel gebruik gemaakt van ingewikkelde theologische terminologie. Een dagboek geschikt voor elke christen. Het blijft boeien: de persoon van Mozes, de instelling van de wet, de rituelen en offers, de tabernakel. We vergeten zo snel hun betekenis. Alleen al de gedachte dat dit volk van meer dan een miljoen mensen en daarbij nog talloze dieren vertrekt uit Egypte; wat moet dat indrukwekkend zijn geweest. Dat het volk 40 jaar door de woestijn getrokken heeft, voordat zij haar bestemming mocht bereiken, en dat alles onder de leiding van hun God.

Wat ik enigszins miste was de vertaalslag naar het heden. Wat kunnen wij voor ons huidige leven leren uit de geschiedenissen beschreven in Exodus? Hier en daar tikt ds. Trouwborst de huidige tijd wel even aan, maar het was fijn geweest als daar iets meer aandacht aan was besteed. Het boek is overigens vriendelijk geprijsd.

Staatsvijand

Dit is het levensverhaal van de Russische evangelist Joseph Bondarenko. Hij werd geboren in 1936 in de Oekraïne en groeide op in een christelijk gezin. Zijn vader was predikant. Op school werden Joseph en zijn broers en zussen vaak gepest, vanwege het geloof. Ze kregen lagere cijfers en waren bij bepaalde lessen niet welkom. Ze werden beschouwd als tweederangs kinderen.

In 1953 gaf Joseph zijn hart en leven aan de Heer. Hij ging naar de marine-academie maar mocht vanwege het feit dat hij van God getuigde, de opleiding niet afmaken. Met die mogelijkheid had hij rekening gehouden; hij had voor kraanmachinist geleerd en vond werk. Intussen was hij in het geheim gedoopt en was hij nationale jeugdleider van de ondergrondse kerk geworden. De KGB hield hem in de gaten en in 1962 werd hij voor de eerste keer gevangengenomen. Zijn vriend zat bij hem in de cel maar omdat ze over God vertelden, werden ze apart gezet. Het leven in de gevangenis was zwaar, slecht eten en martelingen. God gaf hem kracht om vol te houden en na drie jaar werd hij vrijgelaten. In 1966 kwam hij weer voor drie jaar gevangen te zitten. Na zijn vrijlating trouwde hij met Maria. Ze kregen vijf kinderen. Er volgde nog een derde gevangenschap aan het eind van de 70er jaren.

Dit is een bijzonder boeiend boek over gelovigen in de Sovjetunie voor de val van de muur. Joseph heeft veel wonderen meegemaakt en ook de opwekking die eind jaren 80 begon, wordt beschreven. Joseph ontmoette astronaut Jim Irwin, Billy Graham en meer bekende evangelisten. In de epiloog schrijft hij: ‘De gevangenis was Gods leerschool voor mij, een masterclass in nederigheid en het liefhebben van de vijand. Op het seminarie leert een priester theorie, en in de gevangenis leert men praktijk’. Zijn grootste vreugde is het dat al zijn kinderen van de Heer houden en Hem dienen.

Koken voor de keizer

Het debuut van Marloes Morshuis voor kinderen is een prachtig en spannend verhaal, een sprookje, een gelijkenis, een drama, een film, alles in één.

Mick, de hoofdpersoon van het boek, vertelt het verhaal zelf. Hij schrijft alles op, ook zijn geheime gedachten, gebeden bijna, die hij aan zijn ouders richt. Hij mist zijn ouders, ze zijn verbannen naar een rots die hij in de zee kan zien liggen, maar mensen ziet hij niet. Zelf woont hij met zijn zusje en een paar vrienden in een samen gebouwde hut dicht bij de zee. Mick weet wat eetbaar is en zijn vriend kan goed vissen. Zo kan het, dat ze niet omkomen van de honger.
De keizer is een domme en wrede tiran, aangestuurd door zijn raadsheer. Ze draaien hun hand niet om voor verbanning of erger nog: moord. En het beroerdste van alles is nog dat de keizer alleen maar witte bolletjes met suiker eet.

Mick is een gewone jongen, die tegen wil en dank en uit pure doodsnood een held wordt. Hij bevrijdt het hele land. Maar voordat hij die uitdaging heeft afgerond, gaat hij door diepe dalen. Soms staat hij er alleen voor, maar vaak zijn er mensen die hem helpen.

In het eerste hoofdstuk beland je meteen al midden in het avontuur. En daarna kun je het boek niet meer wegleggen, tot het laatste woord en je met een diepe teug eindelijk weer kunt ademhalen. Al die tijd houd je je adem in en je hart vast.

Het mooie aan dit boek is, dat het niet alleen spannend is voor kinderen, ook voor volwassenen is het evenzeer een spannend en leuk boek, ook al zul je het heel anders beleven dan iemand die jonger is, je beleeft het net zo intens!
Mick heeft een talent: hij kan goed koken. Het kan hem de dood in helpen of hij kan zichzelf en het hele volk bevrijden van de tirannie van de koning. Maar dat weet hij nog niet, het enige wat hij wil is, dat zijn ouders vrijgelaten worden uit hun verbanning en ze weer een normaal gezin kunnen zijn. De spanningen die dat met zich meebrengt zijn al groot genoeg, maar er komt nog veel meer bovenop. De angst om zijn zusje en zijn vrienden te verliezen. Een prille verliefdheid. De verzoening met oude buren.

Het is heerlijk om door Mick heen dit avontuur te beleven. Alle ingrediënten zijn aanwezig: de jongeman, die een held wordt/is, de missie, het kwaad dat vernietigen wil, de helpers, de wanhoop, de triomf, het heerlijke einde, de liefde, het goede en het herstel, het vinden van vrienden, de ondergang van de vijand.
Ik wil niet alles verklappen, maar dit verhaal is compleet, af, je kunt het nog een keer beleven, door de maaltijden te maken, die achter in het boek staan beschreven. Ik geef dit boek 5 sterren omdat het de kwaliteit heeft van een perfecte Walt Disney film. En ik zie er naar uit dat iemand dit ooit in een musical wil omzetten, of een speelfilm.

Mijn gehaakte knuffel

Mijn gehaakte knuffel bevat één basispatroon voor twaalf verschillende bosdieren en sprookjesfiguren. Ze zien er leuk uit! De eerste pagina's van het boek bestaan uit super mooie foto's.

Ik had bijna geen ervaring met het haken van knuffels maar kan verder redelijk goed haken. Toch had ik veel moeite met de zogenaamde 'magische ring' die aan de basis van de meeste onderdelen ligt. De uitleg daarvan had veel uitgebreider kunnen zijn. Toen al ging de zin om verder te haken er een beetje af. Ondanks alle mooie foto's mis ik foto's van sommige werkbeschrijvingen. De voetjes van de dieren vind ik niet mooi.

Het boek is erg mooi gemaakt maar toch kan ik een bepaald gevoel niet onderdrukken: het irriteert mij dat alle dieren eenzelfde lichaamsbouw hebben. Alleen hun kop (en soms staart) is anders. Er zijn ongetwijfeld personen die hier anders over denken. Het is een haakboek geschikt voor beginners maar er zijn wel een paar hindernissen te overwinnen.

Start to write, haal meer uit je stille tijd

Ik heb het boek al twee keer gepakt en er doorheen gebladerd. Ik besluit om een dag in mijn agenda te kiezen om ermee te beginnen. Het voelt als een nieuw schrift aan het begin van het schooljaar. Vol beloften en vol verwachting op wat komen gaat, wat ik leren of beleven zal. Ik zou deze recensie moeten schrijven als ik erdoorheen ben, maar ik vermoed dat me dat echt een behoorlijke tijd zal kosten, omdat ik het echt wil doen, ik wil elke oefening helemaal volbrengen en de opdrachten allemaal uitvoeren. De vormen die genoemd en uitgelegd worden, zijn uitnodigend en uitdagend.

Ik verwacht dat ik sommige gedeelten van de Bijbel beter zal doorgronden als ik dit boekje van Wilma serieus neem en ermee aan de slag ga. Het is een werkboek, maar het belooft verdieping, plezier, kennisvermeerdering, focus, nabijheid van mezelf en van God, inspiratie, groei.

16047

Recensie

Jouw waardering

16046

Recensie

Jouw waardering

16045

Recensie

Jouw waardering

16044

Recensie

Jouw waardering

16043

Recensie

Jouw waardering

16042

Recensie

Jouw waardering

16041

Recensie

Jouw waardering

16040

Recensie

Jouw waardering

16039

Recensie

Jouw waardering