Boekenmening

Is oma een heks?

Is oma een heks? speelt zich af in Zambia. Yambwe, een jongen van ongeveer acht jaar, gaat naar de kinderclub waar hij over de Heere God hoort. Zijn moeder gelooft ook wel, maar ze wil ook de vooroudergeesten tevreden stellen. Oma gelooft in de Heere God en wil niets te maken hebben met deze geesten.

Oom Landilani en Yambwes zusje zeggen dat oma een heks is. Yambwe kan dat niet geloven, maar hij vindt het ook moeilijk om voor de Heere God te kiezen. Dan ontdekt Yambwe dat oom Landilani iets heel gemeens gaat doen. Daardoor ontdekt hij: ‘Wie op de Heer vertrouwt, hoeft niet bang te zijn’.

Is oma een heks? geeft een goed beeld van het leven van een Afrikaanse stam. Er zijn mensen die in God geloven maar zich ook met vooroudergeesten bezighouden. Oma en de juf van de kinderclub maken de kinderen duidelijk dat je alleen op God moet vertrouwen en je niet met geesten moet inlaten.

Blindelings

In 23 uur (waarvan vier en een half slapen) heb ik Blindelings gelezen. Ik kon er niet los van komen. Het is menselijk. Het is confronterend (zeker als je een soort natuurlijke naïviteit hebt). Het is spannend. Het is herkenbaar. Het is zo geschreven dat je gewoon wilt dat alles goed zal komen. Het schuurt, maar net niet te veel. Het jeukt aan alle kanten. Het leest als een film en ik hoop ook dat dit boek verfilmd gaat worden.

Blindelings begint met een beklemmende droom. Aan het eind van het boek komt de droom weer terug en is de vervulling ervan dichtbij. Dat vind ik knap van de schrijfster; het bewust inbrengen van elementen die eerst geen betekenis lijken te hebben, maar uiteindelijk toch een belangrijke rol spelen.

Er zijn verschillende verhaallijnen. Tessa is de jonge vrouw met twee zonen die adolescent zijn en een man die in het buitenland werkt. Zij is in een soort midlife crisis terechtgekomen. Haar hart beweegt zich al een tijd lang steeds verder af van het hart van haar man, Gijs. Hij is journalist, is gestationeerd in Turkije en ontsnapt ternauwernood aan een aanslag op zijn leven.

Een andere verhaallijn is die van Suzan, die als dochter van het leiderskoppel van een sekte, een rol vervult als therapeut. Zij raakt bevriend met Tessa. Het is knap hoe de schrijfster Suzan neerzet. Ze is in het hele systeem meegegroeid en toch lijkt ze op het eerste gezicht een vrij mens, die haar eigen keuzes maakt. Mocht de lezer karikaturale vooroordelen hebben tegen sekten, dan wordt hij of zij door Blindelings en vooral door de persoon van Suzan aan het denken gezet.

Tessa wordt aangetrokken door deze leefgemeenschap omdat ze graag ‘terug naar de natuur’ wil en de mensen in deze gemeenschap veel producten zelf maken. De vrouwen die zich in de gemeenschap bevinden, zijn hartelijk en warm tegen haar. En ook de leider komt in eerste instantie over als een warme, hartelijke vader.

Als lezer rinkelen de rode bellen eigenlijk al vanaf het begin dat Tessa de gemeenschap binnenkomt. Er is een vrouwenhuis, maar geen mannenhuis. Dit overschot aan vrouwen heeft allemaal kinderen en er zijn er een paar zwanger. Tessa stelt de vragen die ze daarover heeft te lang uit. Intussen zit Gijs niet stil. Na eerst met onmacht geworsteld te hebben en nadat hij op een dagboek van Tessa is gestuit, ontwikkelt ook hij gaandeweg een lofwaardige houding. Hij worstelt met nachtmerries, verleidingen en de opvoeding van de jongens, maar hij maakt uiteindelijk de juiste keuzes. Dat vond ik één van de mooie punten in dit boek. Het is mogelijk! Ondanks een winter in zijn huwelijk houdt Gijs vol op de koers van herstel. Ik vind dat dit boek een film verdient.

Verhaal zoekt liefde

Verhalen moeten worden doorgegeven. De maatschappelijke relevantie van een goed verhaal staat centraal in de roman van Lisa Wingate, Storykeeper, die in het Nederlands vertaald is als Verhaal zoekt liefde. Goede verhalen bevatten hoop of een onmogelijke liefde waaraan mensen zich kunnen optrekken. Verhalen hebben wij nodig om te kunnen vluchten. Soms is er maar één uitweg uit de bestaande wereld; een wereld die niet bestaat. Voor een roman die gaat over het uitgeversvak is het natuurlijk logisch dat er meerdere (schijnbaar totaal verschillende) verhalen zijn, die verrassend goed bij elkaar komen.

Verhaal zoekt liefde

Het begint met Jen Gibbs, een jonge zelfstandige vrouw, die gelukkig is met haar nieuwe baan bij een grote uitgeverij in New York. Al in de eerste hoofdstukken is te zien dat er iets is in het verleden wat zij ontvlucht, haar jeugd in North Carolina, naast een relatie die is stukgelopen. Terwijl ze zich nog moet inwerken bij de succesvolle uitgever raakt ze in de ban van een onvoltooid, oud manuscript, dat op haar bureau ligt.

Verhalenhoeder

Het geheimzinnige manuscript is een historisch verhaal dat zich afspeelt in de bergen van North Carolina, waar avonturiers en jagers door trekken. De rijke Rand wil het gebied in kaart brengen voordat de wildernis verdwijnt. In die wildernis woont een meisje Sarra. Haar stam wordt aangeduid als Melungeon, mensen die er al eeuwen wonen en een onbekende gemengde afkomst hebben. Andere mensen willen niets met hen te maken hebben omdat zij mysterieuze krachten zouden hebben. Sarra is door haar vader als onderpand achtergelaten bij Brown Digger, een schurk in het gebied en ondertussen wordt zij uitgebuit. Het lot brengt Rand en Sarra samen. Hij ziet haar als mens en wil haar helpen; zij weet dat hij zonder haar niet zou overleven nu de winter invalt in de wildernis.

Jen voelt zich gelijk tot het verhaal aangetrokken en kan zich identificeren met Sarra. Ze herkent de authenticiteit en vermoedt zelfs wie de onbekende schrijver is, namelijk Evan Hall, de jongen die jaren geleden als tiener doorbrak met de fantasy serie:

Tijdreizigers

Een serie waarbij buitenaardse wezens via een magisch tijdportaal contact hebben met bewoners in de Blauwe Bergen van North Carolina. Een van hen geeft zijn kracht op om bij zijn grote liefde te kunnen blijven.

Mocht je nog nooit van zulke sprookjesachtige sciencefictionboeken hebben gelezen, Lisa Wingate loodst je er zo doorheen en maakt duidelijk welke aantrekkingskracht zulke verhalen hebben; ook voor Jen die als tiener haar wereld wilde ontvluchten. In dit boek is er een hele hype rond de Tijdreizigers met een festival in Looking Glass Gap, de plaats waar Evert Hall zich teruggetrokken heeft op een ommuurd landgoed, omdat hij geen contact wil met zijn fans of opdringerige uitgevers.
Voor Jen is het dus een uitdaging om de rest van het manuscript van de verhalenhoeder bij elkaar te krijgen, want zij wil weten hoe het verhaal verder gaat en het op de markt brengen. Dit avontuur zorgt voor een boeiend verhaal, waarbij Lisa Wingate van alles laat gebeuren. Het maakt Verhaal zoekt liefde een heerlijk boek, om jezelf een tijdje in te verliezen.

Een klein voorproefje:

Heer, ik luister

Glossy: De droom van God

Enkele jaren geleden schreef Wilkin van de Kamp het boek ‘De droom van God’. De recensie daarvan kun je HIER lezen. Deze nieuwe glossy is een variatie op het boek.

Juist deze uitgave is heel laagdrempelig. Het evangelie wordt op een heldere manier uitgelegd; met kleurrijke foto’s en in de vorm van een tijdschrift. Het is bij uitstek geschikt om weg te geven. Voor lezers van uitgaven van Wilkin van de Kamp zitten er geen nieuwe dingen in. De foto’s zijn eerder gebruikt en de tekst ook. Ondanks dat lijkt deze glossy de komende jaren heel bruikbaar bij het evangelisatiewerk en persoonlijke getuigenis naar mensen die weinig of niets van het evangelie weten. Koop er een paar en je komt vanzelf wel mensen tegen aan wie je het kunt aanbieden en daarmee geef je het grote nieuws van de droom van God door.

Vijftien

Elena mist haar overleden vader, heeft een hekel aan de nieuwe vriend van haar moeder, houdt veel van haar zusje en haar hond. Op school heeft ze een ‘beste vriendin’ en een vriendengroep. Toch zoekt ze naar warmte, naar troost misschien wel.

Dan benadert Tim haar via Facebook. Ze zouden elkaar vorig jaar op een muziekfestival hebben ontmoet. Hij brengt het overtuigend en Elena voegt Tim toe; eerst op Facebook, dan in haar Whatsappvriendenlijst. Zijn belangstelling doet haar goed en al snel wordt ze verliefd op hem. Ze stelt voor om elkaar in het echt te ontmoeten en dan blijkt Tim iemand heel anders te zijn.

Slegers weet met haarfijne precisie te beschrijven hoe ‘Tim’ Elena in zijn netten verstrikt, zo zeer dat ze er niet meer uitkomt. Alles wat Elena heeft gedaan, zouden andere meisjes ook (kunnen) doen. Het lijkt zo onschuldig: een foto posten op Instagram en iets liken op Facebook. Maar dit samen opgeteld geeft mannen als ‘Tim’ al genoeg informatie om zich in het leven van zo’n meisje te dringen.

Slegers schrijft in korte hoofdstukken vanuit verschillende perspectieven. Dit maakt dat je maar één ding wil: doorlezen. Het taalgebruik, de kledingkeuze, de vrijetijdsbesteding: het klopt allemaal met de doelgroep. De auteur heeft zich in elk aspect van dit boek verdiept. In het bloedstollende verhaal schuilt een grote waarschuwing. Het zou verplichte lectuur moeten zijn op elke middelbare school.

Silvester en de bizarre verhuizing

Er staat onder de titelbeschrijving in dit boek: leeftijd 10-12 jaar, maar ik heb vreselijk genoten bij het lezen van dit boek. Silvester is een nerd van ongeveer die leeftijd en hij heeft het niet meer, want hij verhuisd met zijn ouders en zusje van de stad naar het platteland. Silvester moet afscheid nemen van zijn huis, zijn klas met zijn vrienden, het leven in de stad, zijn gitaarlessen, zijn bandje, zijn wereldbeeld, zelfs het beeld van zichzelf begint te kantelen door deze onderneming.

Hij is het er niet mee eens en is van plan om het er niet mee eens te blijven. Hij voelt zich vanaf het moment van aankondiging tot weken na de verhuizing niet lekker in zijn vel. Maar de frustratie over de enorme veranderingen in zijn leven wordt zo grappig verteld, dat je je niet realiseert hoe enorm groot de verandering is. En toch wel, want alle details worden getekend en doorleefd opgeschreven.

Silvester verwerkt alles op een geheel eigen en soms wat onhandige manier. Eén van die manieren is een schrift, waarin hij alle nieuw geleerde woorden opschrijft tot aan knienegies aan toe, wat konijnen betekent. Ik kan mij heel goed met Silvester identificeren. Ik versta ook geen woord uit een dialect. De vervreemding die het oproept bij Silvester is goed beschreven. Je kunt net zo goed uit een ander land komen, want alles is anders op het platteland. Zijn vriend uit de stad komt in de herfstvakantie logeren. Zijn blik en verwoording maken het voor Silvester ook iets meer aanvaardbaar, dat hij verhuisd is.

De humor van Willeke Brouwer is geweldig en voor alle leeftijden. De tekeningen zijn ontzettend leuk om naar te kijken en de plattegrondjes nodigen uit tot bestuderen.

Uiteindelijk vindt Silvester verschillende manieren om met de veranderingen om te gaan. Hij maakt vrienden. Hij maakt een schuur schoon met zijn vriendinnetje en maakt er een ‘keet’ van (bier is verboden).

Dit is een boek om gewoon te lezen, maar ook zeker om samen te lezen als je gaat verhuizen of misschien net bent verhuisd. Het confronteert ouders met het feit dat verhuizing een enorm effect heeft op kinderen en dit boek kan hen en hun kinderen helpen om de problemen die erdoor veroorzaakt worden, te bespreken. Je kunt haast een zeker bedrijf naspreken: “Makkelijker kunnen we het niet maken, wel leuker.” Ik kan niet wachten om de volgende delen ook te lezen. Zeer terecht dat de schrijfster hier de eigenwijsprijs 2016 voor gekregen heeft.

Vrouwen rond Mozes volgen

De onvergetelijke reis van August King

Natuurlijk heeft Maya Angelou een voorwoord voor dit prachtige en vreselijke verhaal geschreven. En zoals zij een voorwoord schrijft waarin ze precies zegt wat er gezegd moet worden over de reis van August King, zo kan ik het in de recensie nooit verwoorden. Natuurlijk kan ik dat ook niet. Ik heb Maya’s geschiedenis niet. Zij is als Afro-Amerikaanse waarschijnlijk ook door diepe dalen gegaan, net zoals Anne tijdens deze reis. Deze reis die vanuit August wordt beschreven. Zijn simpele en moedige boerenhart gaat ook door diepe dalen en over hoge bergkammen. Je beleeft wat hij beleeft tijdens deze onverwachte reis aan het eind van het groeiseizoen. Een reis die alleen maar tot doel had om zijn jaarlijkse voorraden te kopen en zijn schuld af te betalen, zodat zijn boerderij eindelijk zijn eigendom was. Jaren van hard werken waren er aan voorafgegaan en tijden waarin het lijden hem niet bespaard was gebleven.

Ik heb genoten en in vette angst gezeten tijdens deze reis. Die angst was niet zozeer Augusts angst maar meer die van Anna. Wonderlijk hoe je door de reis van een persoon betrokken raakt bij het leven van andere personen. Hoe je door een verhaal meegetrokken wordt naar een onmogelijk stuk van onze geschiedenis. Een stuk dat nooit geschiedenis had mogen zijn. Hoe vreselijk ging het eraan toe. Mensen waren gebruiksvoorwerpen voor alle mogelijke doelen, de economie en de seks. En wie in het systeem was nu werkelijk vrij. De vreselijke binding van macht, de onmacht binnen het systeemdenken, de onrechtvaardige toestanden, het grote onrecht, de leugens, de dood.

Het diepe verlangen naar zuiverheid dat August koestert, komt steeds weer terug. Het raakt aan je eigen verlangens. Je ziet hoe snel dat een te hoog verlangen wordt. Hoe snel het bezoedeld is. Hoe onbereikbaar het wordt. En toch klaart hij de klus, wordt hij uiteindelijk de held. Ondanks de diepe worstelingen, de onmacht, de angsten en de uiteindelijke vrijheid. Vrijheid omdat hij alles kwijtraakt maar het belangrijkste heeft gevonden.

Een prachtig boek met meer lagen.

Dodelijk complot

Randy Singer is een meester in het schrijven van rechtbankthrillers. In Dodelijk Complot ontmoet plaatsvervangend openbaar aanklager Rebecca Crawford, alias Barracuda, meerdere keren Charles Arnold. Eerst omdat deze zwarte professor, deskundig in de Amerikaanse grondwet, zichzelf verdedigt tijdens een hoorzitting. Later omdat hij gevraagd wordt voor de zaak van Thomas en Theresa Hammond. Deze streng gelovige ouders zoeken, mede door de leer van hun kerk, geen medische zorg voor hun zoontje Joshua, maar vertrouwen op God voor genezing. Als Joshua dan in kritieke toestand in het ziekenhuis komt, kan dokter Amistead niet veel meer voor hem betekenen en overlijdt de jongen onder zijn handen. Hij belt zijn vriendin Rebecca omdat hij mogelijk een interessante zaak voor haar heeft.

In deze thriller waar het recht op godsdienstvrijheid op het spel staat, doet de christelijke invalshoek het prima. Deze is subtiel, haast natuurlijk ingebracht door het karakter van Charles Arnold. De man die doordeweeks studenten lesgeeft over rechtszaken waarbij men in beroep gaat op basis van de Amerikaanse grondwet, is op vrijdagavond straatprediker. Al direct in het begin van deze thriller gaat het mis en wordt hij door twee blanke agenten opgepakt, zogenaamd omdat hij geen vergunning zou hebben en geluidsoverlast veroorzaakt. Dit gebruik van discriminatie door de politie maakt Dodelijk Complot actueel. In de gevangenis komt Charles in contact met een grote crimineel Buster Jackson, die de diensten van professor Charles wel kan gebruiken, omdat er bij zijn arrestatie ook sprake zou zijn van rassenprofilering.

Processen bij de rechtbank, hoorzittingen, getuigenverklaringen en dergelijke, het kost allemaal tijd en het staat garant voor pittige dialogen en uren leesplezier. Randy Singer weet de dynamiek die er in een rechtszaal speelt ijzersterk te beschrijven, zodat het juridisch spel van de bladzijden spat. Voortdurend zijn er ontwikkelingen in verschillende verhaallijnen, die langzaam maar zeker bij elkaar komen. Kleine details blijken later doorslaggevend te zijn en zo blijft de lezer geboeid. Vooral het karakter van Charles Arnold, met zijn eigen worstelingen privé en op geloofsgebied, is sterk neergezet. Het schimmige, maar daarmee juist uit het leven gegrepen, in deze roman is dat goed en fout aan alle romanfiguren kleven. De bad guys doen goede dingen en good guys houden hun handen ook niet zuiver. Bovendien zijn de good guys en girls in deze roman zeker niet alleen maar christenen. Relaties lopen stuk omdat geloof een wig lijkt te zijn. Als lezer is het net alsof je zelf in de jurybank terecht komt en een oordeel zult moeten vellen over de schuld van Thomas en Theresa Hammond. Dat maakt Dodelijk Complot tot een fantastisch boek in zijn genre.

16087

Recensie

Jouw waardering

16086

Recensie

Jouw waardering

16086

Recensie

Verhaal zoekt liefde

Verhalenhoeder

Tijdreizigers

Jouw waardering

16085

Recensie

Jouw waardering

16084

Recensie

Jouw waardering

16083

Recensie

Jouw waardering

16082

Recensie

Jouw waardering

16081

Recensie

Jouw waardering

16080

Recensie

Jouw waardering

16079

Recensie

Jouw waardering