Boekenmening

In een of twee bladzijden beschrijven hoe (een deel van) het leven van een mens verliep en het belangrijkste moment daarin: een ontmoeting met God. Dat heeft deze auteur gedaan in dit boek met 77 van die verhaaltjes. De namen van de mensen die eraan hebben meegewerkt staat boven hun hoofdstuk en het hoofdstuk is getiteld met een quote van die persoon uit de beschrijving. De woorden van een artiestenechtpaar vind ik ontroerend: Gods wonderen zijn niet altijd spectaculair. Hij werkt in de kleine dingen waardoor Hij laat zien dat Hij van ons houdt en voor ons zorgt. Zelfs als we het niet door hebben. Dat maakt het werk van God veel breder dan de wonderen die over het algemeen in dit boek staan vermeld.

De meeste verhalen komen neer op een slechte jeugd en een spectaculaire ommekeer nadat de gevolgen van die slechte jeugd steeds meer grip kregen op de persoon, tot stervens aan toe. Het wonder is dan de redding uit die duisternis. De bekering tot God, Die leeft en de mens die na zijn antwoord op Gods ingrijpen, zijn leven verandert. Dat is een aparte categorie van de wonderen die God doet. Sommige bekeringsverhalen zijn beslist indrukwekkend.

De keerzijde van het comprimeren van deze verhalen is, dat je ze zou willen uitpakken. Elk levensverhaal verdient deze behandeling niet maar zou in nuance gelezen moeten kunnen worden. Op de een of andere manier doet deze vorm tekort aan elk levensverhaal hoewel het doel van de schrijver waarschijnlijk wel wordt bereikt. Maar door het achter elkaar plaatsen van deze verhalen gaat de lezer zich misschien vervelen. Het concept is duidelijk: geen goede situatie, God laat van Zich horen en zien, de mens reageert: betere situatie. Dat verveelt toch op de een of andere manier. Ook al is geen enkel leven hetzelfde en dus ook geen enkele bekering tot God hetzelfde. Dat is duidelijk te merken aan de persoonlijke quotes en mooie teksten en subtiele illustraties die hier en daar aan het specifieke getuigenis zijn toegevoegd. Het getuigenis van Xander Stok vond ik eruit springen en ik heb zijn muziek opgezocht en geluisterd.

De verwoording laat hier en daar te wensen over. Uitdrukkingen die niet goed worden weergegeven. Steeds dezelfde woorden voor de situatie die volgt op de slechte jeugd: feesten en vrijheid.

Wat mij aan de getuigenissen opviel is, dat veel mannen met een niet zo’n stabiele beginsituatie vaak in het leger gaan in het verlangen hun leven op orde te brengen en dan niet beseffen dat zijzelf het leger zijn en hun situatie meebrengen en hun verwachtingen niet kunnen worden waargemaakt omdat bij defensie dezelfde maatschappij met de niet-gewenste drugs- en alcoholmisbruik vertegenwoordigd is. Ook dat is een repeterend patroon en dus is dit boek ook een spiegel van hoe wij in Nederland de maatschappij vormen.

Natuurlijk, bekering tot God is een wonder. Toch had ik naar aanleiding van de titel van het boek een iets andere verwachtingen van de inhoud. God verandert mensen zou passender geweest zijn, hoewel er buiten de bekeringsverhalen, enkele echte wonderen in het boek verteld worden.