Er zijn mensen die echte wijsheid bezitten. Rabbijn Sacks was een van die mensen. Daarom is het fijn dat dit boek vertaald is. Hoewel Sacks in 2020 is overleden, leven zijn kennis en inzicht door.
In het boek worden de eerste vijf boeken van de Bijbel, de Tora, vertaald naar de huidige maatschappij en het leven van mensen vandaag de dag. De rabbijn is daar zeer goed in geslaagd. Bovendien is het een hoopvol boek in deze tijd: elk hoofdstuk gaat over een idee dat je kunt toepassen in je eigen leven: je denken veranderen, je handelwijze aanpassen of je gevoelsleven laten groeien. De oude woorden van enkele duizenden jaren geleden blijken verrassend actueel te zijn. In feite laat Jonathan Sacks de verhalen uit de Thora tot leven komen voor nu. Elk hoofdstuk eindigt met een idee dat je leven kan veranderen.
Natuurlijk is dit boek geschreven vanuit de Joodse denkwijze. Dat betekent dat ik als christen niet achter alles kan staan wat geschreven wordt. Dat merk je meteen in het eerste hoofdstuk over de schepping. Waar ik de Zoon aanwezig zie bij de schepping, ziet Sacks de engelen daarbij aanwezig. En zo zijn er meer verschillen. Daar moet je wel tegen kunnen, maar dit leidde er bij mij niet toe om het boek weg te leggen. De Tora bevat een bron van prachtige kennis die wel bekend is bij het jodendom, maar niet of nauwelijks bij christenen. Ik ben ervan overtuigd dat we nog heel veel kunnen leren van onze Joodse medemens.
Het boek is in zekere zin toegankelijk geschreven, onder andere door de korte hoofdstukken. Echter, je merkt goed dat je met een zeer belezen auteur te maken hebt. Er wordt kennis van de Tora verondersteld, maar ook van wetenschappers die hebben geleefd, vooral filosofen, psychologen en natuurlijk rabbijnen. Toch kun je hier ook wel enigszins overheen lezen. En voor de nieuwsgierige lezer staan er veel voetnoten om je verder te verdiepen. Alles bij elkaar genomen word ik blij van dit boek; ik ga het zeker herlezen.
