Deze roman vertelt het verdere verhaal van de familie Thatcher. Begin 20e eeuw wordt Beth Thatcher onderwijzeres in het ruige berggebied van West- Canada. Een aantal jaren eerder was het haar tante Elisabeth die eenzelfde stap had genomen. Beth besluit haar vertrouwen op God te stellen. Eenmaal aangekomen in Coal Valley schrikt Beth van de primitieve en deprimerende omstandigheden waarin de mensen leven.

Het is het jaar 33 na Christus en het zijn roerige tijden in Israël. De profeet Jezus is gekruisigd op Golgotha, maar het gerucht gaat nu dat zijn lichaam verdwenen is. Pontius Pilatus, stadhouder over Judea, wil de waarheid ontdekken achter deze verdwijning. Hij stuurt Alban, hoofd van een garnizoen in Galilea, erop uit om uit te zoeken wat er gebeurd is.