Het romandebuut van radiopresentator en schrijver Damian Barr speelt zich deels af aan het begin van de twintigste eeuw, tijdens de Tweede Boerenoorlog. In het grootste deel van het boek bevinden we ons echter in het heden: het multiculturele Zuid-Afrika van na Nelson Mandela en De Klerk.
Tussen het verslag van Sarah van der Watt, die met haar enige zoontje wordt geïnterneerd in een Brits concentratiekamp, en het tweede deel zijn echter tal van (subtiele) linkjes. In de huidige tijd belandt de zestienjarige Willem in een kamp van een conservatieve Afrikaner beweging, op een plaats die nogal wat overeenkomsten blijkt te vertonen met het interneringskamp van bijna een eeuw eerder.
Twee kampen, ook in een andere betekenis. Eerst het kamp van de Afrikaner Boeren, die zich moedig verzetten tegen dat van de Engelse overheersers. Later dat van de politieke afstammelingen van diezelfde Boeren, die niet kunnen accepteren dat de maatschappij volkomen is veranderd en die daardoor lijnrecht tegenover het kamp van de veranderingsgezinde landgenoten komen te staan.
Het boek geeft een realistisch beeld van het moderne Zuid-Afrika. Een gevaarlijk en verscheurd land. Het is een spannend verhaal en het is goed geschreven. Hoewel het christelijk geloof in dat deel van de wereld van grote betekenis is, onder zowel blanken als kleurlingen en zwarte inwoners, speelt het in deze roman geen belangrijke rol.
Geef een reactie