Deze roman over de Ierse Grace speelt rond 1840, een tijd die voor de Ierse boeren zwaar was. De moeilijkheden worden zonder omhaal genoemd, zeer pijnlijk. Het sterven van velen door honger en geweld, uit uitbuiten van pachters, de haat tegenover de Engelsen, alles wordt op een zeer indrukwekkende wijze besproken. Tijdens deze periode huwt de 15-jarige Grace met de Engelse landheer Donelly.