Waar was jij toen ik

Het boek Job stelt de vraag die ieder mens ooit raakt: waarom overkomt mij dit? Waarom lijden goede mensen terwijl het kwaad ongestraft blijft? Gerard Swüste biedt met dit boek een eigentijdse en toegankelijke vertaling tot dit Bijbelboek. Na een bondige, verhelderende inleiding volgt per hoofdstuk de vertaling van de tekst.

Elk hoofdstuk is voorzien van korte toelichtingen die de lagen in de tekst verder openen. Het dilemma en lijden van Job wordt de lezer tastbaar en voelbaar voor ogen geschilderd. De tekst is geen droge exegese maar een warm en uitnodigend betoog dat de lezer diep doet meeleven. De vertaling doet recht aan zowel de literaire rijkdom als de existentiële diepte ervan.

De schrijfstijl is toegankelijk en verbindend, zonder aan diepgang in te boeten. Swüste betrekt de lezer actief bij de inhoud, wat complexe theologische materie benaderbaar maakt. Zowel Job als zijn vrienden blijken pijnlijk menselijk — en daarmee wordt voelbaar hoe moeilijk het is om werkelijk troost te bieden aan wie ontroostbaar is en hoe onmogelijk het is om in het diepst van het lijden nog verklaringen te vinden.

Dit boek poogt niet met antwoorden te komen. Diverse perspectieven en vragen mogen blijven bestaan, wat goed past bij de aard van wijsheidsliteratuur. Troost wordt hier gevonden waar de vragen geleefd mogen worden — niet doordat het mysterie wordt opgelost, maar doordat er ruimte ontstaat voor eerbied en ontzag. Dit mogen we zien als een uitnodiging om het vanuit relatie uit te schreeuwen naar God.

De vijf interviews aan het slot verbinden de oude boodschap met hedendaagse ervaringen van lijden, vanuit diverse perspectieven. Zij completeren het geheel en laten zien dat dit verhaal zich nog steeds in en om ons heen afspeelt.

Dit boek biedt geen snelle antwoorden. Het vraagt van de lezer een rustige overdenking. Wie op zoek is naar concrete oplossingen, zal vooral een spiegel en stilte vinden. Maar wie weet heeft van lijden en geen rust kan vinden bij pasklare antwoorden of goedkope troost, vindt hier een waardevolle gesprekspartner. In al het lijden blijft de blik op de Levende behouden — ontzag voor wat niet te vatten is.