In dit spannende boek is de sfeer in het oude Rome bijna tastbaar.
De proloog begint met de oude Cornelius die wordt opgepakt. Omdat hij ervan uitging dat dat eraan zat te komen, heeft hij zijn slaven een paar dagen geleden de vrijheid geschonken. Maar Junia wilde bij haar meester blijven. Als de soldaten hem meegenomen hebben, blijft Junia in het huis wonen. Ze kan nergens anders naartoe.
Titus en Maximus zijn vrienden. Aghiles komt uit Numidië in Noord-Afrika. Hij is de slaaf van Maximus, die hem cadeau kreeg voor zijn vijftiende verjaardag. Maar hij is inmiddels de beste vriend van Maximus geworden. Hij is betrouwbaar en ontzettend sterk.
Als de jongens zich op Forum Romanum bevinden waar het heel druk is met allerlei straatverkopers, wordt Titus’ amulet, bulla genoemd, plotseling door een jongetje van zijn nek getrokken. De jongens racen hem achterna. Als ze denken hem bijna te pakken te hebben, is hij ineens spoorloos verdwenen. Dan vermoeden de jongens dat hij zich in het Colosseum heeft verstopt. Maar hoe komen ze daar naar binnen?
Dit is een bijzonder boeiend en spannend boek voor de jeugd vanaf twaalf jaar. De hoofdpersonen moeten niets van christenen hebben, vooral Titus is heel bijgelovig. Zonder dat het belerend overkomt, leren de jeugdige lezers veel over het oude Rome.
