The Mythmakers

Ieder die met plezier en interesse de beroemde boeken van C.S. Lewis en J.R.R. Tolkien heeft gelezen, zal ook met heel veel plezier en interesse deze graphic biography lezen van John Hendrix. Hoe hun vriendschap zich ontwikkelde, hoe hun samenzijn ongelooflijk vruchtbaar bleek te zijn voor alles waar zij doorheen gingen en wat zij schreven.

Heb je ooit gelezen over een magische plek die er ongeveer zo uitziet als onze wereld maar zo anders en zo echt dat je er graag naar toe wilt? Als je die verhalen herleest worden ze alleen maar mooier en houd je er steeds meer van totdat je erover dagdroomt om iemand te zijn die daar leeft. Heb je ooit een eigen droomwereld gehad, waar je kaarten van maakte waar bomen, bergen en rivieren prachtige namen hadden en elk apart een verhaal met zich meedroegen.

 Zo begint dit boek van John Hendrix en het is waar wat hij zegt. Dit is wat epische mythes doen. Het tilt je uit boven je eigen situatie en laat je kennismaken met de worstelingen van de held, die een reis maakt. Een reis waarbij alle waarden die je kent worden beproefd en die je laten verlangen naar.

Daar waren de schrijvers zelf in het begin ook niet helemaal achter. Wat was dat verlangen dat hen al van kindsbeen bezighield? Als volwassenen kwamen ze tot de conclusie dat de vreugde van mythen méér betekende dan ontsnapping aan de werkelijkheid. Dat deze verhalen een glimp van een diepe transcendente waarheid bieden.

Het is prachtig hoe John Hendrix in deze graphic novel en literaire introductie tekent en vertelt over hun leven. Hij heeft zich ontzettend goed ingelezen hoe deze twee auteurs in het leven in hun eigen turbulente tijd stonden en hoe hun leven zich ontwikkelde.

De hoofdpersonen van The Mythmakers, Mr. Lion en The Wizard, alter ego’s van C.S. Lewis en J.R.R. Tolkien, zijn de gidsen die het vertellen. Op hun reis ontmoeten zij ook andere denkers uit de literatuurwetenschap die de lezer hun kant van de verhalen laten zien.

De prachtige illustraties worden gecombineerd met een diepgaande verkenning van de kracht van mythen en verhalen. The Mythmakers is niet voor niets uitgeroepen tot een van de beste boeken van het jaar door The New York Times. Het is een lust voor het oog, het hoofd én de ziel.

Ik heb het boek in Engeland besteld. Het is in het Engels geschreven. Wie weet komt er een vertaling in het Nederlands maar voor wie Engels beheerst is het smullen.