Emotioneel gezond christen-zijn

Peter Scazzero heeft dit boek met als ondertitel: Geesteijk en emotioneel volwassen worden, geschreven als ervaringsdeskundige en voorganger van de New Life Fellowship Church in New York. Hij stelt dat kerken die de cursus Emotioneel gezond christen zijn in de praktijk brengen, een grotere impact hebben in de wereld dan de traditioneel gevormde kerken en in dit boek legt hij uit waarom.

Hij stelt dat er maar heel weinig mensen emotioneel ongeschonden en volwassen het ouderlijk huis verlaten en dat het belangrijk is om dit te erkennen en te herkennen bij voorgangers en gemeenteleden. Het helpt niet om steeds weer andere accenten te leggen, zoals: je moet meer Bijbelstudie doen, meer bidden, meer aandacht voor de Heilige Geest, meer onderscheiding van de geestelijke tegenstander, meer aanbidding, meer geven, etc. Natuurlijk heeft aandacht voor al die aspecten een positieve invloed, maar de kern blijft onveranderd. Hoe kwam het dat de auteur totaal geen vreugde meer ervoer in zijn werk en leven? Hoe kwam het dat de belofte van Jezus dat zijn juk zacht is en zijn last licht, niet uitkwam? Hoe kwam het dat hij zich verbitterd en depressief voelde? Hoe kwam het dat hij op zondag preekte over liefde en vergeving en op maandag in zijn auto zat te vloeken? Hoe kwam het dat zijn vrouw zich eenzaam en kapot voelde?

Scazzero noemt op p. 27 tien belangrijkste symptomen van emotioneel ongezond christen-zijn. Tot bladzijde 44 wordt pijnlijk duidelijk hoe het kan dat een christen emotioneel niet volwassen is.

Voordat je volwassen kunt worden, moet je begrijpen wie je zelf  bent. Dat werkt de schrijver uit in hoofdstuk 2. Hij besluit elk hoofdstuk met een indringend en persoonlijk gebed.

In hoofdstuk 3 gaat het erom dat je onderkent hoe we geneigd zijn om onze weg met God los te kopppelen van emoties en gedragspatronen die mogelijk al generaties worden doorgegeven. Het vergt moed en energie om die patronen te gaan herkennen, door op te schrijven wat je voelt en doet. Aan de hand van duidelijke voorbeelden laat Scazzero zien dat het mogelijk is om dit te doen door jezelf vragen te stellen als: Welke boodschappen kreeg je van je ouders mee op het gebied van conflict, familie, relatie, geld, succes, boosheid, seks of de houding ten opzicht van andere culturen? Scazzero kijkt met de lezer hoe de patronen die voortzetten in de generaties bij Abraham, Izak en Jakob en zijn zonen.

Elke christen komt vroeg of laat bij de 'muur'. De schrijver geeft er een schema van op p. 111. De muur kan van alles zijn: een overlijden of een ander verlies, verraad, een niet uitgekomen toekomstdroom, een auto-ongeluk, gebrek aan vreugde, noem het maar. Er is rouw en het geloof 'werkt'. niet meer. Durf je in de donkere nacht te zeggen dat je verbijsterd bent en niet meer weet wat God aan het doen is, dat je boos bent en gekwetst, zeer verdrietig, dat God jou zelfs verlaten heeft? Durf je te waarheid over je eigen gevoel te uiten? Durf je te rouwen? Juist op dit plek is God. Hij verlangt ernaar om je in die emotie te ontmoeten en je iets te leren.

Als je door die 'muur' heen weet te komen met Gods hulp ben je veranderd door de gebrokenheid en je vermogen om te kunnen wachten op God. Er zal een nieuwe vreugde zijn. Een nieuwe relatie met God.

Mensen die emotioneel volwassen christen zijn, kennen hun beperkingen en grenzen, bewaken die ook en kiezen voor een eigen stijl van dichtbijheid bij God.  Bij God zijn staat centraal in hun leven. Je leeft vanuit waarheid en gaat conflict of verschillen met respect aan en je brengt zonde en onrecht aan het licht. En ja, vervolging is een van de gevolgen.

Dit boek is helder en praktisch. Ik weet niet of de cursus ook in het Nederlands vertaald is, dat zou heel fijn zijn. Dan kunnen kerken ermee aan de slag.

"Haast ongemerkt had ik het beeld dat ik van mijn ouders had, op God geprojecteerd. Wat ik ook deed, het enige wat ik God tegen me hoorde zeggen was: 'Het is nooit genoeg'. Dat verband had ik nooit eerder gelegd, ik was verbijsterd."

De groei van het gedrag van mensen, verbeeld op p. 185-186, kun je er steeds weer bij pakken om te reflecteren op je eigen emotionele volwassenheid.

Het zou gaaf zijn als we in de kerk al met de kinderen aan het werk zouden kunnen gaan op dit gebied van ons leven. Dit boek vraagt om een vorming voor zowel kinderen, tieners als volwassenen.

John Mark Comer zegt: "Dit is een van de belangrijkste boeken die ik ooit gelezen heb. Ik lees het elke zomer opnieuw."

+ Emotioneel gezond christen-zijn uitgelegd.

+ Proces om emotioneel gezond te worden uitgewerkt.

+ Verduidelijkende schema's en tabellen.

+ Goede voorbeelden.

+ Autobiografische voorbeelden.

+ Bijbelse voorbeelden.

+ Duidelijke argumenten om hiermee in de gemeente aan de slag te gaan.

+ Je kunt het boek samen met je kring lezen en daarna op zoek gaan naar de cursus, dan ben je voorbereid op het werk dat jullie samen zullen verrichten en groeit de hoop op zo vruchtbaar mogelijk kunnen zijn.

+ De gebeden aan het eind van elk hoofdstuk zijn goede voorbeelden om over te nemen en zelf te bidden.