De verborgen juwelen van Anniera

Opeens heb ik van drie verschillende uitgeverijen fantasyboeken te recenseren gekregen. Wat een heerlijkheid! Eerst kreeg ik ‘De draak en de steen’, die het eerste deel is uit de Dreamkeeper sage-serie en nu deze: ‘De verborgen juwelen van Anniera’ die het eerste is van De Wingfeather sage-serie.

Als ik deze twee boeken vergelijk qua toon, is ‘De verborgen juwelen’ harder en spannender dan ‘De draak en de steen’. ‘De draak en de steen’ zou je, denk ik, al vanaf een jaar of acht kunnen lezen en ‘De verborgen juwelen’ is meer geschikt voor tieners.

De hulp die de drie kinderen Igiby krijgen om zich in de vijandige maatschappij te bewegen waar zij wonen, lijkt zwak en toevallig, terwijl het kwaad alomtegenwoordig is; vernietigend en niet te overwinnen. Daarin is de toon al direct gezet. Het leven van de drie kinderen staat voortdurend op het spel omdat er ’s nachts kinderen worden ontvoerd uit het dorp. Het dorp kent zelf nog maar nauwelijks overlevenden van de laatste invasie van de kwade macht, die bestaat uit de overheersing van een eng soort enorme hagedis met giftige tanden. Het regiem is totalitair en niets ontziend. Een overmacht van deze hagedissen zorgt ervoor dat de mensen in een voortdurende angst leven. Het is knap hoe de corruptie, de politie, de verraders en de loyalisten aan het koningshuis subtiel binnen de maatschappij vormgegeven wordt.

Kinderen zijn kinderen en als je van je opvoeders iets niet mag, ga je het natuurlijk op zijn minst bekijken en onderzoeken. Janner is de oudste. Hij krijgt voortdurend op zijn hart gedrukt dat hij op zijn broer Tink en zusje Lilly moet letten. Tink is te ondernemend om deze taak te kunnen uitvoeren, vooral als het jaarlijkse festival in het dorp gehouden wordt.

Het boek wordt gekenmerkt door de bijzondere bijna humoristische namen die het karakter van de personen of dieren benadrukken. Er wordt op een subtiele manier humor gebruikt, anders zou je het niet uithouden van de spanning. En spannend, dat is het. Er zit een enorme vaart in het boek en natuurlijk wil je het volgende boek meteen bestellen om met de Igiby’s mee te kunnen reizen in hun leven en in hun wereld.

Er zijn parallellen met het eeuwenoude verhaal. De koning is dood. De kinderen zijn ontheemd en moeten opgroeien in het vijandige regiem. Het verlangen naar het koninkrijk wordt gevoed door een opvoeding met de elementen van het koninkrijk: woorden, muziek en beelden die kracht, wijsheid, liefde, goedheid en vrijheid belichamen en overdragen.

Janner houdt van zijn broer en zus maar voelt zich niet vrij. Hij zou verlost willen zijn van de verantwoordelijkheden en op avontuur willen gaan. Maar als hij dat doet, ontdekt hij dingen waar hij vragen over gaat stellen. Maar zijn moeder en opa willen die vragen niet beantwoorden.